渐渐地东方发亮，渐渐地大半轮银镜似的月亮，在空间发了光辉，在月色下，稀微的有些银纱似的云片，那月亮带着几分金彩的光芒，在行人的侧面，不知不觉地升上来，照见了萧疏的柳林，照见了田园和人家，将模糊的黑影子，描写在灰白的地上。炮火余生的人，在这种清凉寂寞的环境下走着，心里自是不会毫无感动，因此脚步声之外，越是一切默然，月亮微偏的时候，就到了罗家岗。这里依然是没有老百姓，早间由此处经过，所有敞着大门的人家，依然是敞着大门，就是早上喝过开水，放在地面上的碗，也依然放在地上，这可想到并没有敌人经过，余师长到了村子里，下令队伍就在各空屋里宿营，一面向村子外四处布下警戒哨，一面在老百姓家寻找粮食。时间还早，大家有充分寻找东西的时间，七拼八凑，居然寻到了一担多米，连油盐小菜，也寻找到不少。这时已没有了火夫，参谋人员督率了几名弟兄，就分别在三户人家大灶上生火做饭。

余程万住在民房一个矮小的堂屋里，找了一盏菜油灯，亮着火放在桌子上，勤务兵沿墙角给他堆了几捆稻草，算是行军床，他在堂屋里来回踱着步子，昂头看看屋檐外冰冷的半轮月亮。北岸常德城里的枪声却是急一阵缓一阵，不断地送进耳里，他不时地抚摸着腰上佩的那支左轮手枪，真有点万感交集。就在这时一位卫士进来报告，常德城里有一个通信兵牟爱祥来了。余师长大喜道：“快叫他进来。”这个通信兵早在屋檐外高高答应了一声有。他空了两手进来，抢步向前，立着正敬礼。月光照着在他清削的脸上，有一分如家人父子久别相见的慰快情形，微微地喘着气，高兴得竟是说不出话来。余程万道：“你来了，很好，不愧是虎贲的弟兄，不用急，慢慢地说。”牟爱祥道：“报告师长，城里还在打着，不过团长今天阵亡了。

”余程万突然问道：“柴意新团长阵亡了？”牟爱祥道：“是的，由昨晚到今天早上，敌人还是陆续增援，向城中心进攻，柴团长守着兴街口上一个堡垒，到今天天亮还没有移动，后来敌人用两尊平射炮把堡垒轰掉大半边，柴团长才自己拿起枪来冲锋，一颗子弹，打进了头部，他就倒地了。高副团长看到，就带了剩下的一排弟兄，由人家破屋里转移阵地。我也跟着副团长走的，副团长说，城里已经没有可以固守的据点，一定要改变战术，把一排人分开来作好几股，空屋里、房顶上、地沟里，尽量找着地点去牵制敌人。通信兵现在还有三个人，除了我，还有两名弟兄。通信所已经移到一堵倒坍的墙洞里面，外面是破房子和重重叠叠的砖堆，敌人不容易发现，趁着那月亮还没有发亮的时候，我溜到江边，找了一只小船过江来，特意来向师长报告。

”余程万道：“那太好了，当兵的人都要像你这样忠勇才是。城里的粮食弹药情形怎样？”牟爱祥道：“城里到处都是敌人的尸首，枪支弹药粮食都可以到死人堆里去找，倒没有什么难处。因为城里一间房子也没有，敌人站不住脚，到了下午，大部分敌人，都已撤出城外。我们藏在城里，还可以牵制他们几天。”说这话时，那屋檐外的残月，正斜着照到屋檐下来。余程万立刻想到，月亮照见这里，也就照见城里，城里除了满地的瓦砾，躺着成千的死尸，就是自己藏在破瓦破砖堆里，牵制敌人的弟兄们了。这大半轮月亮，在罗家岗的浅水枯杨、荒村茅屋之上，是一种清凉的意味，在那断墙残砌、肝脑涂地的所在，也仅仅是清凉而已吗？他心中一动，未免对了月亮出神。那牟爱祥不知师长是什么意思，自然还是没有移动，站着等候命令。

余程万垂下眼来，看到了他，便道：“敌人既是城里站不住脚，那我们更容易在城里牵制住他们，你回到城里去对高副团长说，我们的友军，已经到了毛湾附近，不是明日，就是后日，我一定和友军联络起来，向城区来接应你们，你很是忠勇，我一定报告军长嘉奖你，外面他们做了饭菜，你去饱吃一顿，我私人赏你二百元，你到李参谋手上去拿钱，吃饱了，乘夜隙回城去。好弟兄，去吧。”牟爱祥得着师长特别嘉奖，十分兴奋，挺立着敬了礼，然后退下去，余程万望了他的人影子，在大片的白光月亮地上移了开去。这个通信兵独来独往，完全是忠诚与勇敢，所带的队伍作战到阵亡百分之九十几以上，还是这样紧守着岗位，这又岂是容易教练得出来的？想到这里，在万分困难之中，就很自得地有了一种安慰，抬头看看上面的月亮，像大半面镜子，已向西沉，四周没有一点云遮，便觉心里空阔清凉，正可和这月亮对照一下。

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