无力出力无钱出钱
在他们商量着改行有办法之下，区亚雄胁下央着一个报纸包，有气无力的走进堂屋来了。区老太爷对于这样大年纪的儿子，依然还是舐犊情深，迎上前去问道：“今天又是字写多了吧？”亚雄将那报纸卷儿放在桌上，深深的舒了一口气道：“谁说不是？”说着在怀里一阵摸索，摸出来一小包皮丝烟。这时区大奶奶已看到丈夫回来，便左手抱着一个孩子，右手提了一只水烟袋，放在桌上，并且已经燃好了一支纸煤夹在烟袋头子缝里。亚雄接过水烟袋，将皮丝烟按上，就坐着接连吸了三四袋烟。西门德笑道：“我看大先生这番情形，烟瘾得可以了。力亚雄道：可不是吗？你看从上午八点钟办公事起，一直办到这个时候为止，虽说是等因奉此的玩意儿，但一封公事，有一封公事的理由，这理由不能说得圆转了，就不能交卷，颇也费点脑力。”西门德道：“我是个外行，我就要发生疑问了。这公事稿子送到科长那里去，少不得要删改一番的，你又何必作得那样好？”亚雄笑道：“博士，你以为那是教授先生改学生的卷子吗？科长看到你起草的公事，太不合口胃，他可以把你叫去申斥一顿之外，再罚你重写。科员偷懒，是科员自找麻烦。”西门德道：“原来如此，我们总听到公务员在公事房里不过是喝茶、抽烟、看报、摆龙门阵，照大先生如此说来，也不尽然了。”亚雄道：“你说的那种人，不过是极少数，是战前的事。如今是喝白开水，抽烟没那回事，谁买得起纸烟？看报也不是人人可以到手的。谈话呢，尽是诉苦，办公室里简直是座愁城。”
西门德笑道：“这回你两位令弟，都改行了，要不然，你也改一下行吧。”这句话引得亚雄兴奋起来，将手拍了一下大腿道：博士，你可不可以找几位名人和我介绍一下，我要走小码头行医去了。力西门德道：“行医？”亚雄道：
实不相瞒，我看过些中医书，尤其《陈修园二十四种》，我看过一二十遍。我写得出许多汤头，虽不敢比名医，但普通中医所能的，我绝对能。在这个人口过剩的都市里，中医自然也是过剩，用不着我来插进一脚。可是内地小码头，就找不着一个普通医生。尤其异乡人疏散到内地去，对于医药发生极大的恐慌，若有下江医生，知道得他们的生活习惯，那是极欢迎的事。我就知道有一个医生到内地去行医，单是每日门诊，就要收到四五十元，出诊是十元一次，轿子来，轿子去，又随捞四五十元，也毫不费力，因之每日所得，总在百元上下。我相信我的医道：“决不在他们以下。我若到内地去找几个知名之士，在报上登一则介绍广告，一定行得通。”西门德道：“这事我可以尽力，但大先生有这副本领，为什么不早早改行呢？”亚雄道：“这有两个原因：其一呢，我觉得拿薪水过日子，虽是极少，也有个把握。多年的道行，不愿丢了，不要以短期的困难，改变了固定的职业。其二呢，我究不信任我的医道高明，若有错误，是拿病人生命当儿戏的事。现在，无论如何，他的身份比保长高得多。这种人叫他一声保长，立刻便让他胸里的酒意，先减低了两三分。
因此站定了脚向他点着头道：“区先生，宵了夜了？”亚雄笑道：“彼此邻居，我倒向来没有请托过你。我现在有点事相商。”宗保长道：“好说，好说！有啥事，请指教。”亚雄道：“我看这个杨老幺实在是病了。他说要请个替工，倒不是假话。不过宗保长体谅他，说他请不起替工，那也是真情。不知道要请几天替工？这笔款子我们倒可以帮他一点小忙。”宗保长笑道：“那倒用不着哟！”
区老太爷在那路灯下，也看得久了，因道：“亚雄，你什么时候来的？你不是说写了信要赶过江北去吗？怎么也跑出来了？”亚雄道：“你看这路上黑得伸手难辨，我怕你老摔倒。”区老太爷笑道：“你不要太不知足，我空手走路，你还怕我摔倒，我相信在那吊楼下给宗保长帮忙的人，就有比我年纪还大的呢！――宗保长，我要问一句不懂人事的话，这些保下的老百姓，都是你随时可以集合的了，要他们替你帮忙，白夭不是一样吗？为什么要这样亮着灯火在黑夜里摸索着工作呢？”
宗保长见这贤乔梓双双追着来问，酒意又减退了两三分，因笑道：“这是各位朋友的好意，他们要替我帮忙，我也没有法子。白天他们都有活路作，要卖力气吃饭，所以只好晚上来给我帮忙。”老太爷道：“那我还是不大懂得。白天呢，他们要卖力气混饭吃，晚上呢，他们又要替保长帮忙，他们也不是什么三头六臂的人，怎么可以不分日夜的出气力？”宗保长听了这话，越发加了一层更深的误会，笑道：“说得是嘛！我就不愿意他们这样辛苦。”说到这里，便听到杨老幺蹲在地上重重的“哼”了几声。亚雄道：“还是依着我的提议，和这姓杨的讲个情，今天晚上让他先回去养病，明天有事要摊他去作的话，我们替他出这请替工的钱。若没有这个例子，我们不敢多事，既有这个例子，大家圆通圆通，也未尝不是助人助已的事。”宗保长连连说着“要得，要得”，也没有别的话了。
区老太爷看到身边正有一乘空轿子经过，便将轿夫喊住，停在杨老幺身边，给了轿夫两块钱，请他作点好事，把杨老幺抬走。有一个轿夫正认得杨老幺，将手上纸灯笼提起，对他脸上照了一照。杨老幺在地面上哼着道：“老程，你作好事吧，有这位老爷出钱。你就把我抬了回去吧！”那老程依然将灯笼在他脸上照了一照，因道：“你脸色都变了，是不能作活路了。我送你回去就是。我们都是一样的人，你病了抬一抬你，要啥子钱？这位老太爷给我的钱，转送给你买药吃吧！”说着，把钱塞到杨老幺怀里去，然后搀着他起来，半抱半扶的将他送到轿子里面去。当抬起轿子来时，还代病人说了一声：“老太爷，多谢你。”这不但是区家父子看着呆了一呆，便是那位宗保长，一时也说不上一句话来。区老太爷叹了口气道：“唉！礼失而求诸野了。”亚雄道：“我引你老人家回去吧。司长还等着我呢，天色不早了，我还得赶过江北。”
区老太爷这又添了不少的感慨，随着亚雄一路回来。那宗保长的酒意，差不多完全消失，还跟在后面道：“我照了老太爷回去吧。”他按了手电筒在区家父子面前放着光。亚雄道：“不必客气，保长请便吧！”他笑道：“江北哪个师长的公馆，是川军师长，还是外省师长？”亚雄这才恍然他特别恭维之故，笑道：姓李的师长，他是打过仗升起来的。你宗保长若肯到前方去从军的话，一样可以升到那位置上去的宗保长不知怎样谦逊着才好，只是失惊的“呵哟”了一声。也唯其如此，他一直打着手电筒将区家父子送到大门口，方才回去。亚雄等他去远了，笑道：“宗保长虽然有个长字头衔，但是最怕看长字上的官衔。”区老太爷道：“你又何尝不怕？不然，这样星月无光之夜，你还赶着渡江去吗？”亚雄听了，也只好一笑了事。
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