不语只温存少年可爱

试歌转凄楚怨女兴悲

这一天程秋云听到桂英诉说她由郑州失败回来的经过，也很觉得心中难受，现在又听到朱氏向她打听消息，料着桂英回家，一定和她母亲有什么为难之处，便在电话里向她道：“桂英若是在家里闷不过，你就可以请她到我这里来玩玩，我总可以劝劝她。”朱氏一想，她们两人，是最要好不过的，让秋云去劝劝她，也许有效，便在电话里重重地拜托了一顿，说是明天一准让桂英再去。

到了次日，朱氏便怂恿着桂英到张家去。桂英在家里，本也就嫌着闷，有母亲一劝，自是更要出去。吃过早饭，了。”秋云笑道：“我们没念过书的人，什么出口成章，这都是学戏的时候，学来几句歪文。”玉和站了站，笑道：“没事吗？我可告辞了。”秋云道：“昨天是你对不住我，今天是我对不住你。”玉和笑道：“没关系，没关系！”说着，点头拱手地走了。

桂英笑道：“这个人也斯文过分点。”秋云笑道：“你讨厌他吗？”桂英道：“这可是笑话了。一个人太斯文了，倒要讨人家的厌，照你说，应该动手动脚，乱打一顿的，才是好人了。”秋云望了她，微微抿嘴一笑。

桂英在身边一张躺椅上坐下，两手抱了头，瞅了她一眼，笑道：“你笑些什么？”秋云笑道：“我笑我心眼里的事，你就别管了。”桂英伸了个懒腰道：“我也不想打这个牌，身体倦得很，我要回去了。”秋云道：“明天来不来呢？明天晚上，我们来四圈，我两口子，你一个，再把小王找来。”桂英就摇摇头道：“我也没有那样要过牌瘾，昨天打不着，今天来就，今天打不着，明天又来就，难道我们家，就找不出三个打牌的人来吗？”秋云笑道：“不来就罢，我们也不短你这个人啦。”桂英身体实在是疲倦，也不愿和秋云多说，自回家去了。

一进家门，就听到田宝三的嗓音，和朱氏谈话。他道：“大婶，你这话有理，每天进一文，就少亏空一文，若是坐吃山空，凭你手下有多少钱，也是完。”桂英一想，准是田宝三又受了时鹤年之托，前来邀角组班来了。自己实在烦腻唱戏这一件事，有人提到这事，就有些生气。听到田宝三那些话，料着母亲已是和他一条心，便绷紧了脸子，走进堂里去。

田宝三早是站起身来，向她连作了两个揖，笑道：“白老板出门刚回来。”桂英道：“别叫我老板了，我现在又不唱戏，我讨厌这种称呼。”田宝三笑道：“得，不叫白老板，叫白大小姐得了。白小姐，你请坐一会儿，我们有话，和你谈一谈呢。”桂英道：“谈一谈就谈一谈，要什么紧，你让我换件衣服再来谈吧。”说着，很大方地，开着步子走回自己的屋子里去，不多一会，换了一件衣服出来，一面扣纽扣，一面坐着在田宝三对面的椅子上，笑着点了头道：“田三爷有什么话呢？就请你说吧。”

田宝三口衔了烟卷，斜靠了椅子背坐着的。听了这话，立刻将身体坐得端正起来，取下烟卷，用手指头弹了一弹烟灰，先向她笑了一笑。桂英微笑道：“你们说的那些话我也知道，无非是要我上台再唱戏。可是……”田宝三笑着摇了一摇手道：“当然，不能照以前那样干。以前是太痛苦了，白天也唱，晚上也唱，中间还要四面八方去应酬人。”桂英道：“你还少说了两样呢。在馆子里要排戏念戏词，回家又要管家务。”田宝三笑道：“现在不是那么着办了，唱日戏，就不唱夜戏，唱夜戏，就不唱日戏，除非是礼拜六和礼拜这两天，怕要忙一点。再说，我们的本戏也不少了。也许整个月不用得排新戏。我们打算到天津去一趟，去天津的时候，由前台发包银，我也预定了个数目，是一千八百块钱，按日拿钱，准不打厘。”（打厘，即折扣拖欠之谓）桂英道：“真的？谁出那么大的价钱？”田宝三道：“这个你就放心，我不能撒谎。当着大婶儿的面，我田某人，多早撒过谎做事？”朱氏笑道：“田三爷，你干吗说这话？咱们都是吃戏饭的，谁不帮谁的忙呢？反正大家望大家好哇！您要不是为了我们，您今天还不来呢。”

桂英听母亲那话，竟是站在田宝三一条战线上，向自己说话，因微笑道：“我也不是个傻子，有什么不明白的？若是真能拿一千八百块钱包银的话，我倒愿意再干两三个月。开销开销，总也落个一千两千的。”田宝三站起来一拍手道：“白老板，不是，白小姐你这不是想得很通吗？你在没有出阁以前唱一天戏，就可以挣一天钱，为什么不干？有你这一句话，大事全定，咱们这次改到东城吉庆先唱，明天我要去安排。”桂英道：“什么，你不说是上天津去唱吗？怎么又改了在北平唱了？”田宝三笑着用手搔了一搔头发，答道：“我的话，本来还没有和白小姐说清楚。我想，总得先在此地露一露，然而我们整个地往天津一挪，至多在这里也不过唱十天八天罢了。”

桂英鼻子一哼，冷笑道：“我就知道你那些话靠不住。什么上天津，什么包银一千八，我看全是假话。”田宝三站了起来，将眼睛睁得圆圆的，向她道：

“我说句实在话，真不能冤你，若冤你，我是白家的孩子。”朱氏站起来，向他道：“三爷！您别气急，我们姑娘，就是这个脾气，你还有什么不知道的。”说着，将茶几上烟卷盒子拿在手上，抽出一根烟卷来，交给他道：“您抽烟，别忙，在我们这儿吃晚饭。”桂英看母亲那个样子，十分的拢络田宝三，似乎不免靠他发财的神气，因笑道：“田三爷，您还和我妈说什么好处来着？我妈真拢络你呀！”朱氏一听这话，不免脸上一红，就道：“你这孩子，说话真有些胡闹，你去唱戏，我能从中要什么好处？俗语说得好，在家不会迎宾客，出外方知少主人。田三爷来了，总是一个客，我能说不招待人家吗？”

田宝三见她娘儿俩抬起杠来，自己很是不好意思，便笑道：“大婶实在客气过分了，我又不是外人。您别张罗，我和白……小姐谈笑。”桂英笑道：“干脆，你还是叫我白老板吧。左一声小姐，右一声小姐，怪不顺口，我看你也叫得怪别扭的。”田宝三见她说话，老是这样开门见真山，也是不好对答，只得笑道：“您知道我不会说话，您包涵一点。”