第三十六回情敌恰相逢强颜握手恩人何忍

太湖见水村站在门外，料得他把刚才所说的话，已经听去了，就跳了上前，和他握着手道我早就看见你了。”水村勉强带了笑容跟着走了进来，随便就坐在一张椅子上，却点头向小香道请你也坐下。”太湖向小香以目示意，小香只好回转身来坐下了。水村道对不住你二位，刚才所说的话，我已经听到了。我觉得我们是不拘形迹的，所以冲了进来。既是让我了，太湖何不索性将那信交给我看看？”太湖道既听到了，你又何必看？”水村道你既全念得我听见了，又何必不把原信我看？”小香忍不住笑道彼此都是谓的辩论，你们在这里看信，让我去见她，到底还能够当面问个水落石出起来。”说毕，她也不等太湖许可，起身就走。

她原是和水村同住在第三层楼上的，这时就便走上第四层楼，向桃枝住的房间走来。到了那房门外，恰好门是开的，桃枝一个人在床上躺着，小香站在门口先叫了她一声，提脚就跟着进去。桃枝一个翻身起来，微笑点着头道我猜你一定是会来的，请坐！”说着，倒了一杯茶放到桌上。又道请喝茶，我你有一大篇话要说的，请你先润润口。”小香坐下道不，我是有许多话要来和你说的。万呢？”桃枝笑道你不用管了，我的事，都是我作主，他来不来，没有关系。你有话，你只管说。”小香道你刚才回给太湖的信，何以写得那样厉害？”桃枝头一昂，将头上的短头发一掀，脸上现出得意的神气来道我这信写得厉害吗？我觉得还十二分的客气呢！”小香道你有点误会，我是你写信叫来的，于是他来的，不过不谋而合，大家碰着了罢了。”桃枝道你也有些误会了。我写给李的信，是要他把信上的话转告诉给姓于的，并非对你们二人我有意思，你二位是我写信请来的，我能得罪你吗？”。小香道既是请我们来的，我们来了，不去看看我们哩？”桃枝道此理易明，你们和姓于的在一处，我去见你们，岂不会和姓于的见面？你们若到我房间里来，我是欢迎的。”小香道你就料到姓于的不会来吗？”。桃枝一点头，似乎把她所要说的一句话，格外要肯定些，便道他当然不会来，因为他和我已经绝交，不能故走进人家内眷的房间。你二位是我请来的，当然可以来。”小香道你请我们来作？”她以为这一句话，一定可以驳倒桃枝，问话时，将目光注视着桃枝的面孔。桃枝微笑道我请你们来作？我请你们来喝喜酒的。”小香道喝喜酒？”桃枝道你难道还不明白，我巳经嫁了万有光了。就在这个礼拜日，我们就在这第五层楼上大大的请上一回客。”小香道这就算是喜酒吗？”。桃枝道自然啦。你想，人家娶姨太太，还能够怎样大张旗鼓，有仪式吗？”。小香笑道你会说出这种话来？”桃枝正色道这种话又不能说呢？你以来姨太太三个字，有些不好听吗？我觉得所谓。就算不好听，只要姓万的真能爱我，人家叫我牛马畜牲，都行。人生在世，穿衣吃饭，不就是为了图舒服吗？我嫁了姓万的，那就吃也有了，穿也有了，一切找快乐的事都有了。我为不作姨太太？我觉得与其嫁一个不爱我的人去做元配，那就不如嫁一个爱我的人做二房三房，甚至于作七房八房，我现在只要人家能了解我，能让我快活，都在所不计的。”小香听了她这一篇话，觉得全然不对，但是向来不大会，肚子里又不象桃枝装下了那些个墨水，因此听完了之后，只向她欠着嘴唇微笑了一笑。桃枝道；“你不用笑我，我决定了这样办，就是这样办。”小香道好！回头我再来和你长谈。现在我房间里还有人等着我的回信呢。”说毕，又走了出去。

到了房间里，水村还不曾走，太湖一看她脸上的颜色不好，就没有得着好消息，问道你也不等我们大家商量一个办法，你就走了。你瞧，这岂不是自找钉子碰？”小香道你们又能想出办法哩？她是一个未曾出门的姑娘，她有权自由嫁人，谁拦得住她？”水村微笑道她嫁她的人，哪个要拦她？”他手上正夹了半根香烟在指缝里，这时突然向烟缸子里一抛，站将起来，似乎有个要走的样子。太湖站起来，扯了他的衣服，让他坐下，笑道少安毋躁！我以为这些话，都用不着谈。她嫁也好，不嫁也好，我们非找她来当面解释一下不可。总而之一句话，你是要表明你不曾辜负她。”水村点点头道对了。但是她一定不见我，我也不必见她。所有要说的话，托你转达好了。”说时趁了太湖的冷不防，便跑出了房间，回房间去。

但是到了屋子以后，又感到坐立不安，因为到上海来，唯一的任务，就是要找桃枝。现在把桃枝找着了，连见面的机会，完全没有，不是预想的那一般，那末，所获得的，只是懊丧。上海虽大，走出去，也觉得没有可玩的。但是始而以为在屋子躺着出神的好，关在屋子里久了，也就感到聊，觉得还是找着太湖谈谈的好。于是复又走出房来，直向太湖房间里去。他第一次来的时候；进门不曾考虑。现在第二次来，就更是坦然，只是他一推门，身向前一步，吃了一大惊，身子向后，脚步却移不动。原来在这房间里的人，除了太湖夫妻而外，又另加了一男一女。男的是万有光，女的就是桃枝。桃枝见他有发呆的样子，便站起身来向他招招手道于，请进来坐。你为站在门外头呢？”到了这时，水村进去，固然是难为情。若是不进去，又显得小器。不过先站在门口，点了一点头道好！进来坐。”一抬腿又笑道在这里，都是客，大家用不着客气的。”桃枝和太湖夫妻，正围了一张桌子坐。万有光另坐在旁边一张沙发上，口衔了雪茄，却是很自在的样子，带了笑容，听别人。桃枝向水村笑着，又招了招手，指着沙发椅子道这里坐下罢。”水村点头道好！我就是这里坐下。”不过他坐下来，却不能象万有光坐得那样子适意，只有一点屁股边沿，靠着了沙发，两只腿撑了起来，还吃着很大的力呢。桃枝掉转身来向着水村微笑道请你和万握一握手，回头我还有话说。”水村听了这话，脸一红，眉一皱，向桃枝瞪了眼睛，忽然笑起来，向她点了点头道好！我就和他握一握手。”说毕，手一伸出来，万有光早笑嘻嘻的握住了他的手，连连摇撼了几下。

这个时候，水村真是一肚皮的痛苦，万万料不到桃枝会如此摆布。然而人家既以笑脸相迎，又何必装出苦脸子来？握手的时候，索性哈哈一笑道万，我们彼此之间原来有不少的芥蒂，经此一握手之后，就可释然了。哈哈！”太湖夫妇，已是看得呆了，桃枝只是含着微笑。等他两人握的手，刚刚一撒，她就突然站起来，将一只白手臂，竖了一竖，然后向大家一摆手道大家不用肚子里奇怪，听我来背一背我爱情的历史。现在我已经答应嫁给他作姨太太了……”说时，向万有光一指，接着又道我为愿意这样呢？我自然有个理由。原来我是很爱于的。于也很爱我。哎！偏是情场多事，突然从中来了个万有光，其初，我只是图他几个钱。后来一看这个人也不坏，不免和他往来密些。然而于不免有点误会，以为我的爱情，容易移动的，对我也发生了疑心。在我呢，其初是不觉得，后来觉察一些出来，要问问于，一来有些不好意思，二来也怕不问很可随便放下，一问之后，倒着了痕迹了。不料上加，有一天我到清凉山去看于，遇到于和一个女在一处，我以为于别有所恋了。总是嫉妒心很重的，我一见于和一个在一处，我心里怎的不生气呢？我一气之后，马上变了心，就跟着这位万行长一路去游西湖。总而之一句话：是我这个人意志太薄弱了。在火车上又遇到了万行长的侄少爷，我因为他是个白面书生，而且又能温存体贴，糊里糊涂我就爱上他了。不料我这爱字一生，就上了他的当。这个人好歹是和万行长有些关系的，那详细情形，也就不必我去再说万我由万行长身上，转爱到他身上，上了他的当，决不能再回到万行长身上来，所以再去找于。不料于和我来了个划地绝交，我到了这个时候，不要脸了，因之就回到万行长身边来。他是有太太的，第一个条件，我就声明愿意跟他作姨太太。第二个条件，请他找一个女教员让我闭门读书，以后谢绝一切交际。第三个条件，我没有了，全听他的。是不是对我和他侄少爷一段关系，有些不满意呢？他真开通，说是我回转心来爱他，是更爱他了，这些事绝对不管。他有的是钱，只要花得痛快，当然他是一毫不吝惜的。所以就在这两天工夫之内，把一切事情都安排妥当了。现在我们巳经定了这个礼拜日子结婚……哦！不是结婚，一个人娶姨太太，是谈不到结婚的。不过是宣布同居罢了。在那一天，我愿请请我的好来喝一杯喜酒，就是于，我们虽谈不上爱情，友谊当然还是可以保存的，我很想请丁也到到。不于肯不肯赏光。”水村笑道喜酒总是要喝的。你不请我，还要抢着来喝呢。既是请我，论如何，我也要到的。”