“山深水曲静无哗，惹得诗人兴更赊；到处寻芳寻不到，美人偏在老僧家！”

施公吟罢，哈哈笑道：“好个‘美人偏在老僧家！’老先生之，有意乎？无意乎？然以某视之，当为老先生易一字，便成双绝了。”黄宜伯道：“当易何字？不防赐教。”施公道：“如是易来，未免过于作谑。然谓之为打油诗亦无不可。其‘老’字不如易一‘小’字，岂不即景双关吗？在老先生以为何如？”黄宜伯、吴幼山齐声笑道：“这一字改得真正趣绝，我两人要拜你为一字师了。”施公道：“即景生情，文人游戏笔墨，大都如此。但和尚色即是空，空即是色，谓为绝无美人亦可，谓为真有美人，亦无不可。好在这个美人，非真正美人，若果真正美人，某亦不敢如此失了。”一面说，一面偷看无量，但见他神色顿改，局促不安。施公看罢，便料到有九分了。故意又要吴幼山的诗看，幼山也就取了出来。施公看了一遍，也不过平常诗句，无甚新声，便赞了两句好，摆在一旁，又向无量索观。无量不得已也取出来，施公接过手中一看，只见上面写道：

“闻到梅花处处开，骚人镇日费徘徊，

暗香疏影知何处？踏遍山隈与水隈。”

施公看罢，一面赞好，一面又暗讽道：“但须和尚费点心，各处打听打听，便得暗香疏影的所在。然以某看来，这暗香疏影，虽绮阁画楼之畔，蓬门板屋之中，亦多有之，不必尽在山隈水隈，要在和尚寻找得法耳。”这两句话说罢，施公又暗暗偷看无量的情形。不知无量说出什么话来，且听下回分解。

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