萧策抬眼。

一人从堂内踱出。

四十出头，白面短须，三品官袍。

唇边挂着早已备好的轻蔑。

兵部侍郎。

赵恒。

东宫的铁杆。

萧熠的嫡系。

赵恒踱到近前，上下打量：

“瑞王殿下不在府里养着，来兵部有何贵干？”

“领饷银。”

“饷银？”

赵恒眉头一挑。

“亲兵扩编的饷银是吧？”

“这事，本官知道。”

“不过嘛——”

他拖长了声调。

“兵部今日公务繁忙。”

“殿下先回去等着，改日再来。”

萧策没动。

赵恒眉宇间掠过一抹不耐，语调也冷了几分：

“殿下，不是本官不给面子。”

“核实编制，造册上报，户部会签——”

“少说也得半个月。”

他的语气有恃无恐。

“就算是陛下，也不能让兵部乱了章程。”

“您说是不是？”

萧策眉梢微抬。

字字句句都是规矩，字里行间全是敷衍。

这也是他为何要在御书房提及这个事情的原因！

“哦？”

尖细的嗓音从门外传来。

带着笑。

却让四周的空气骤然一冷。

“赵侍郎的话，咱家可不敢苟同。”

赵恒嗓子眼被一只无形的手掐住了。

他钉在原地，眼珠剧烈收缩。

御前总管，王福海？！

他怎么会来？

王福海不紧不慢的跨过门槛。

那双总眯着的眼睛在赵恒脸上停了一瞬。

“陛下能不能让兵部乱了章程——”

他稍作停顿，笑容不变，话音却沉了。

“赵大人，要不，你跟咱家进宫，当面问问陛下？”

赵恒脸上的血色一瞬间褪的干干净净。

膝盖一软，差点当场跪下去。

王福海虽是太监。

但他往这儿一站，代表的便是龙椅上那位。

二品尚书见了，也得客客气气。

二品尚书见了，也得客客气气。

“王……王公公……”

赵恒连话都说不利索了，“下官不是这个意思……”

“那你什么意思？”

王福海跨前一步。

“我……”

赵恒张了张嘴，一个字也挤不出来。

“王公公息怒。”

一道沉稳的嗓门从堂内传来。

五十岁上下的男人稳步走出。

四方脸，浓眉阔口。

石青色二品官袍，腰间玉带纹丝不乱。

兵部尚书，曹元忠。

他走到近前，对着萧策拱手行礼。

“瑞王殿下驾到，有失远迎，下官失礼。”

又转向王福海：“王公公，赵侍郎一时糊涂，语失当。下官替他赔个不是。”

几句话，不卑不亢。

没有摆尚书的谱。

曹元忠心里清楚的很——

王福海是御前的人，得罪不起。

今日这事又出在兵部门槛上。

真闹到陛下跟前，他这个尚书也脱不了干系。

先把场面稳住，才是最要紧的。

他转头瞪了赵恒一眼，低喝：“还不滚！”

赵恒如蒙大赦，连声道：“是、是，下官这就滚——”

他转身边走，脚步踉跄。

恨不得一步跨出这道门。

“本王——”

背后突然响起一句话，不急不缓。

“让你走了吗？”

赵恒的脚步像被钉子钉在了地上。

他僵在原地，脊背发凉。

额头上刚擦过的冷汗又冒了出来。

萧策踏前半步。

就半步。

那股气势却像一座山压了下来。

“区区一个三品侍郎——”

他盯着赵恒的眼睛。

音量不大，却让整个兵部大堂都安静了。

“见到本王，非但不行礼，还出挖苦。”

“甚至——”

侧头，眼神冷的像淬了冰。

“在本王面前，还敢自称‘本官’？”

“谁给你的胆子？”

每一个字都像一记重锤。

赵恒膝盖一软，这一次真的跪了下去。

“殿、殿下……下官……”

他语无伦次，额头的汗珠滴在青砖上，洇出几个深色的圆点。