一行人抵达郊外农田，放眼望去，整片试验田郁郁葱葱，青翠的稻苗长势繁茂，远比寻常稻种茁壮旺盛。

陈禾上前禀报：“陛下、丞相、诸位大人！此稻种不仅耐寒耐涝、抗虫害，还适配我大秦南北多数郡县土地……”

“春种夏收、夏种秋收、秋种冬收，一年可三熟！”

话音落地，在场所有人都不敢置信地瞪大眼睛。

李斯俯身细看田间稻苗，神色激动：“这是千古未有！千古未有啊！”

见状，嬴政当即下旨：重重嘉奖陈禾与一众潜心育种的农官。

同时诏令天下诸郡县，火速选派精干农吏学习培育与管护之法，以备日后全国推广。

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七月，夏日炎炎。

夫余、肃慎、东胡正式划入大秦版图。

北方战事尘埃落定，大军即日班师回朝。

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九月中旬，咸阳城外。

秋风卷着渭水的湿气扑面而来，官道两旁的杨树叶子黄了大半，风一吹簌簌往下掉，铺了满地金黄。

城门外黑压压挤满了人。

有拄着拐杖的老头老太，有抱着孩子站在板车上的妇人，有从市集里搁下买卖跑出来的商贩，还有不少村民。

全是听闻大军今日班师的消息，天不亮就赶来等的。

“来了来了！”

不知谁喊了一声，人群轰地往前涌了一步。

远处尘土飞扬，黑压压的军阵从官道尽头浮现。

为首，王贲骑在高头大马上走在最前头，须发上沾着边塞的风霜，腰背却比出发时更硬朗了几分。

身后周勃、吕泽并骑而行。

再往后是韩信、项羽、王离各领本部。

“爹！爹回来了！”

一个七八岁的丫头骑在爹肩膀上，指着远处军阵尖叫起来。

“俺家柱子呢？柱子在哪儿？”一个花白头发的老妇踮着脚往前探，干枯的手搭在额前挡太阳。

“在那儿！第三排！看见了没？”

“看见了看见了！瘦了！黑了！”

“黑了好！黑了才像当兵的！”

哭声、笑声、喊声搅成一团。

军阵在城门外三百步处停住，王贲翻身下马，后面将士依次下马列队。

人群再也按捺不住，呼啦啦涌上去——

“儿啊！你可算回来了！”

“娘！”

“哥！哥你腿咋了？没事吧？没事吧？”

“俺没事！就蹭破点皮！你看.......”一个年轻士卒撸起裤腿，露出膝盖上一块狰狞的疤痕。

见此，他娘当场眼泪就下来了，拿袖子一边擦一边骂：“就这叫没事？！你当老娘瞎啊！”

这边，吕泽刚下马就被爹娘和妹妹们围了上来。

“能回来就好，能回来就好。”吕母抹着眼泪念叨。

“别哭了，你看咱儿子好好地站在这儿呢。”吕太公说道。

“兄长平安归来就好。”

“哥，你在东胡那边……！”

一旁周勃也被樊哙、卢绾几人快速围住，这个拍肩那个捶背。

“行啊兄弟！此番北疆一战，你可立了大功！”樊哙嗓门洪亮，一掌重重拍在他肩头。

卢绾跟着笑着打趣：“可算活着回来了，在外吃了不少苦头吧？”

周勃被他们闹得嘴角上扬，粗声回道：“苦是苦，但仗打赢了，一切都值！”

见此一幕，项羽说不出是什么滋味。

一扭头，才发现韩信早就不见人影，已经跑到街边卖饼的摊子跟前。

“老板，这饼怎么卖？”

摊主笑呵呵摆手：“将军辛苦了！不要钱，俺请您吃！”

韩信闻眼睛一亮，拿起饼便大口啃了起来，嘴上还不忘道谢：“老板你人真好！”

“......”项羽看着他这副没心没肺的样子，抽了抽嘴角。

就在此时，一道熟悉的声音骤然响起。

“籍儿！”