“成，管家婆说了算。”

何雨柱端起水杯一饮而尽。

杯底朝天，往桌上重重一墩。

于莉白了他一眼，嘴角却压不住地往上翘。

她起身收走水杯，拿抹布擦净桌面。

又把何雨柱脱下的外套拿起来，抖了抖灰，整整齐齐挂到门后的钉子上。

屋外北风刮得窗棂子直响。

屋里炉火烧得正旺。

铝皮水壶的盖子被蒸汽顶得一跳一跳，发出清脆的撞击声。

何雨柱靠在椅背上，看着于莉在屋里忙碌的背影，闭着眼哼起了小曲。

前院大门外。

许大茂推着自行车跨进门槛。

他缩着脖子，深蓝色棉袄领子上沾着几根枯黄的干草。

车把上挂着的帆布袋干瘪塌陷，随风直晃荡。

六一年冬天，乡下日子难熬。

他这次下乡放了三天电影。

本指望能像往年那样捞点土特产，带几只山鸡野兔回来打牙祭。

结果村里连树皮都快啃光了。

村干部端上桌的，只有掺了粗糠的黑窝头，和看不见半点油星的清水白菜汤。

许大茂就这么饿着肚子，硬蹬了二十多里地自行车赶回城。

肚子发出一长串响亮的咕噜声。

许大茂直咽唾沫。

他强打起精神，硬生生挺直腰板。

他许大茂是红星轧钢厂的放映员，八大员之一。

走到哪都得端着架子。

绝不能让院里人看出他在乡下吃了瘪。

前院里，阎埠贵正蹲在自家门口摆弄花盆。

听到动静，阎埠贵抬起头。

目光习惯性地扫向许大茂的自行车把。

干瘪的帆布袋落入眼中。

阎埠贵推了推鼻梁上缠着胶布的眼镜，干笑一声。

“大茂回来了？这次下乡，收获不小吧？”

阎埠贵站起身拍了拍手上的灰，语气里透着调侃。

许大茂把自行车停稳。

他伸手拍了拍空荡荡的帆布袋，脸不红心不跳地扯谎。

“三大爷，您这话说的。”

“乡下老乡太热情，非要塞给我几只老母鸡。”

“我许大茂有觉悟，不能拿群众一针一线，全给退回去了。”

阎埠贵撇了撇嘴。

他太了解许大茂这雁过拔毛的性子。

真有肉，许大茂能连夜扛回来。

“大茂觉悟高。”

阎埠贵也不点破，眼珠一转。

“你这下乡三天，院里可是翻了天。”

“翻什么天？”

“柱子结婚了。”

许大茂解绑绳的手猛地僵住。

他猛地转过头，死死盯着阎埠贵。

“结婚了？！”

阎埠贵双手揣进袖筒里，嘴角往下一撇，语气泛酸。

“不声不响领的证。”

“自行车、手表、缝纫机全买齐了。”

“三大件摆在屋里，房子也是重新修好的，那叫一个气派。”

许大茂手里一哆嗦，自行车差点砸地上。

他前几天刚去麻花胡同造谣，企图搅黄这门亲事。

怎么才离开三天，何雨柱就已经结婚了？

“他一个厨子，哪来这么多钱和票？”

许大茂咬着牙，声音从牙缝里硬挤出来。

“人家现在是食堂副主任。”

“又经常给大领导做饭，路子野着呢。”

阎埠贵摆了摆手，嘴却没停。

“昨天刚发的大白兔奶糖。”

“今天回门，看车上绑的袋子，估计往于莉娘家拿了不少好东西。”

许大茂的脸彻底黑成了锅底。

阎埠贵瞄了他一眼，慢悠悠又补了一刀。

“还有个事。”

“一大爷去街道办，领养了两个烈属遗孤，一男一女。”

许大茂眼珠子都快瞪出来了：“什么？”_c