在世人眼中，尤其是那些高高在上的大名、公卿和武士眼中，忍者不过是用来干脏活的工具。

他们是黑夜里的毒蛇，是见不得光的白手套，是用完即扔的夜壶。

诚如《万川集海》所：“忍术虽为阴谋，然行正道，则为忠义之术。”

可这所谓的“正道”，不过是当权者冠冕堂皇的托词。

大名们需要他们去刺杀、去纵火、去离间，去完成一切武士道所不齿的卑劣任务。

但在论功行赏时，他们所能得到的，往往只是一些金钱和物资奖励。

在世人眼中，他们依然是低贱的忍者。

纵观整个战国乱世，真正能以忍者之身，脱去贱籍，成为名正顺的武士，并获得一门风光者，寥寥无几。

即便是后世名声大噪的德川家康麾下的服部半藏正成，其“鬼半藏”的威名。

更多是建立在他作为一名勇猛武士的战功之上，而非单纯的忍术。

其父服部半藏保长本就是伊贺出身的武士，服部家侍奉德川家，是以“与力”（寄骑武士）的身份，而非单纯的忍者头目。

对于绝大多数底层忍者而，他们的宿命，不过是在一次次阴暗的任务中消耗殆尽，最终无声无息地死在某个角落，连一块墓碑都不会有。

这已经不是简单的交易，而是一次彻彻底底改变他们命运的机会！

他看着山名义光那双深邃而坚定的眼睛，那里面没有丝毫戏谑和玩笑。

“这……这……”源左卫门语无伦次，他想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。

山名义光从怀中取出一封早已写好的书信，推到他面前：“这是我的亲笔手书，把我的话，和这封信，带给你的首领，我给他一个月时间考虑，一个月后，我要得到答复。”

源左卫门颤抖着伸出双手，仿佛捧着神佛的谕旨一般，将那封信小心翼翼地揣入怀中。

他再次重重地叩首在地，这一次，是发自内心的敬畏与激动。

“小人……小人……定将御馆的话，一字不差地带到！”

当源左卫门带着那封足以改变无数人命运的信，如幽灵般消失在岗山城的暮色中时。

山名义光才缓缓站起身，走到了天守阁的望台栏杆处，一边眺望着远方的风景，一边心中暗暗期待着对方的回应。

他相信，自己开出的条件，是这个小小的乱波组织无法拒绝的

而一旦成功，他便将拥有自己的情报组织和忍者势力。

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