大明商人

对于如今的山名义光来说也是如此。

他想要搞出火药，就必须有一个稳定的硝石来源。

这也是他亲自犯险，来到平户港的原因。

日本是一个典型的多雨、潮湿、呈酸性土壤的岛国。

在自然界中，硝酸盐的形成需要干燥、炎热的气候，以及富含碱性的土壤环境。

（如中国西北的盐碱地，或是南美洲的硝石矿。）

说到这里，就不得不提一下日本战国时期硝石的来源问题了。

在此时的日本，连绵的梅雨和酸性的火山灰土壤，使得土壤中的硝酸根离子极易流失，根本无法形成天然的硝石矿床。

在铁炮传入日本的初期，各大名为了获取硝石，几乎完全依赖从大明和南蛮进口。

大明的川陕、西北等地盛产天然焰硝。

大明朝廷虽然明文禁止硝石出口，但在暴利的诱惑下，沿海的走私海商依然源源不断地将一袋袋白色的“焰硝”运往日本。

为了搞到这些珍贵的白色粉末，日本的大名们付出了极其高昂的代价。

在战国中期，一斤（约600克）硝石在平户或堺港的售价，往往高达数两白银，甚至有价无市。

这相当于一个普通足轻几年的饷银！

甚至有传闻，部分天主教大名如大友宗麟等，为了向传教士换取火药和硝石，甚至允许传教士在领地内传教，并将成百上千的日本领民作为奴隶卖往海外。

即便是后来的“天下人”织田信长，在创业初期也深受硝石匮乏之苦。

织田信长之所以能在大战中动用数千挺铁炮，进行著名的“三段击”，并非因为他掌握了什么点石成金的秘术。

而是因为他采用了一种极其霸道的政治与经济手段。

信长首先在天正元年（1573年）彻底攻占了近畿的商贸中心——堺港，并派遣亲信松井友闲担任堺政所，实行严厉的“御前金札”制度，强行垄断了南蛮商船带来的所有硝石。

任何其他大名想要购买硝石，都必须经过织田家的许可。

同时，织田信长还与石山本愿寺展开了长达十年的“石山合战”。

本愿寺之所以能够凭借一群农民和信徒，抵挡住织田家精锐大军十年的进攻，其核心秘密之一，就是他们掌握了日本本土极其罕见的“土硝”制造技术——“厩下取硝法”。

本愿寺的僧侣和信徒们，在寺庙和村落的马厩、厕所下方，挖掘深坑，将马尿、人粪、草木灰以及特定的植物根茎混合在一起。

然后经过数年的发酵与堆积，通过极其繁复的过滤与熬煮，最终提取出微量的硝酸钾。

而借此，本愿寺也拥有了源源不断的弹药来源，并且还催生出以铁炮闻名于世的杂贺众。

而信长为了彻底消灭本愿寺，不惜放火烧山，血洗长岛，其根本目的，就是为了摧毁本愿寺的土硝生产基地，彻底垄断火药的生杀大权。

山名义光自然也知道这种办法，但他现在并不想用。

大明商人

船只靠岸，一股更加浓郁、更加复杂的气味扑面而来。

晾晒海带与海鱼的腥咸、从明国商船上卸下的丝绸与茶叶的芬芳、南蛮人身上浓烈的香料味，以及阴沟里常年淤积的污水与排泄物的恶臭……

所有气味混杂在一起，形成了一种独属于此时代平户港那充满活力又肮脏混乱的气息。

码头上人声鼎沸，摩肩接踵。

有一个穿着华丽丝绸袍服、头戴网巾、操着闽南或宁波口音的大明海商，在几名手持朴刀的精悍护卫簇拥下，趾高气扬地走过。

他们看向周围日本人的眼神，充满了天朝上国对倭人的不屑之意。

也有腰悬双刀、梳着月代头、破衣烂衫的浪人武士，正成群地倚在货栈的墙角，目光不时扫视着过往的富商，想要寻找到一份足以谋生的活计。

一群身材矮小但体格壮硕的松浦家足轻，身穿简单的胸当，手持长枪，在一名骑在马上，身着胴丸的武士带领下，维持着码头的秩序。

对任何敢于闹事的浪人都毫不留情。

也有穿着各色小袖、系着宽腰带的町人推着独轮车，或是挑着担子，在人群中灵活地穿梭。