短短几日下来，凤霞竟悄悄攒下了二十多文铜板。

攥着掌心温热的零钱，她心里又酸又暖。

这是她凭自己本事挣来的钱，是能给婆婆补身子、护着孩子活下去的底气。

这天傍晚，收摊归家，凤霞绕路去了村口唯一的杂货小摊，咬咬牙，数出大半铜板，买了一只最瘦的土鸡，又顺带买了几片补气的廉价干草药。

提着沉甸甸的土鸡回到小院，夕阳的暖光落在破败的院墙上，难得添了一丝烟火气。

凤霞不敢耽搁，烧水杀鸡、拔毛处理，动作轻柔又麻利。

她怕鸡汤油腻伤身，细心剥掉多余的鸡皮油脂，只留纯净的嫩肉，放进粗陶罐里，添上清水和几片草药，架在灶火上慢炖。

柴火静静燃烧，灶膛暖意融融。

不多时，淡淡的鸡汤鲜香缓缓漫开，一点点填满冷清的小院，驱散了多日萦绕的苦涩与寒凉。

汤炖得软糯浓稠、香气四溢时，天色已然擦黑。

凤霞盛出满满一碗金黄透亮的鸡汤，挑了几块软烂的鸡肉，吹凉到温热适中，才端着碗轻手轻脚走进里屋。

赵母依旧虚弱地躺着，听见动静，缓缓睁开浑浊的双眼，鼻尖先一步嗅到了浓郁的肉香。

看着儿媳端来的鸡汤，老人浑浊的眼底瞬间涌上水汽，声音沙哑虚弱：“凤霞……这、这是鸡肉？哪里来的钱买的？家里不是早就没钱了吗？”

凤霞蹲在床边，眉眼温柔，伸手替婆婆掖好被角，笑着轻声回话：“娘，您别担心钱。这几日我在村口替乡亲们写家书，攒了些铜板。您病了这么久，日日吃野菜喝粥，身子早就熬空了，该好好补一补。”

“写信？”赵母心头一颤，看着儿媳蜡黄消瘦的脸庞、隆起的小腹，心疼得眼眶通红，“我的傻孩子，你怀着身孕，身子本就亏，本该躺着休养，怎么还能日日久坐替人写字挣钱……苦了你了，是赵家对不住你。”

说着，老人喉头哽咽，泪水顺着眼角默默滑落。

自打矿塌出事，家里天塌地陷，她卧病在床帮不上半点忙，反倒拖累着身怀六甲的儿媳受尽苦楚。

儿媳没改嫁、没跑路，反倒日日劳作、挣钱养家、悉心伺候她，这般心性，世间难得。

凤霞连忙抬手，轻轻拭去婆婆的泪水，柔声安抚：“娘，不苦。只要您身子能好起来，只要我和孩子能好好等着景初，再累我也不怕。”

她舀起一勺温热的鸡汤，递到婆婆嘴边：“快趁热喝，炖得软烂滋补，喝了咳喘能轻些，身子也能有力气。等您好了，咱们娘俩一起等景初回家。”

赵母含着泪，张口喝下温热的鸡汤。

她一边喝着汤，一边颤巍巍抓过凤霞微凉的手，紧紧攥在掌心。

“好孩子……真是个好孩子……”她反复呢喃着，满心愧疚与疼惜，“等景初回来，娘一定让他好好疼你一辈子，好好补偿你。”