那话说得实在很卑微。

他是太子，是将来的皇帝，他在朝堂上从来不会用这种语气跟任何人说话。

可那一刻他，像是把攒了好些年的不安和期待全倒了出来。

她听完没有哄他。

她这个人从来心狠，心狠到连一句谎话都不肯给。

“不会的。殿下心悦的，是始终理智清醒的我。我若交付真心，心生情爱，殿下心性难免会生变。我素来不肯做这般得不偿失买卖”

他没有失望。

他只是在枕头上侧过脸来看着她，眼睛里那点亮晶晶的东西没有灭。

他无比郑重的说道：“我会证明给你看的。这是萧长瑜对你的承诺。”

话都说到这个份上了，李卿月便接了一句。

“只要殿下能不违背承诺，我也可以配殿下一直演下去，哪怕一辈子。”

他不说话了，只是把她往怀里拢了拢，把脸埋进她发间。

她没有推开他。

后来他真的证明给她看了。

一年，两年，十年，二十年。

从东宫到皇城，从太子到皇帝，他身边始终只有她一个人。

每回有大臣进请他纳妃，他都用那句话堵回去，“朕发过誓。”

他把当年在榻上说给她听的那句承诺，做成了满朝皆知的事。

他没有再问过她“你现在喜欢我了吗”，只是在每天早朝散了回寝殿时，在她旁边坐下，把她的手拉过来，翻来覆去地捏她的指节，像很多年前在东宫书房里一样。

今天也是这样。

萧长瑜散朝回来，换了常服，在她旁边坐下。

她正在看昭宁递上来的折子，他凑过来看了一眼，伸手把她鬓边一缕碎发别到耳后。

他的手指在她耳廓上停了一下，然后收回去，拿起自己的朱笔。

“今天礼部又提选秀的事了。”他说。

“你怎么说。”

“我说朕发过誓。”

“他们信吗。”

“不信也得信。朕是皇帝。”他低头在折子上批了几个字，然后偏头看她，“卿卿。”

“嗯。”

“今天没什么，就是想叫你一声。”

他把她的手拉过来，放在自己膝上，拇指在她手背上慢慢蹭了两下，继续批折子。

她看着他低头写字的侧脸，鬓边白了不少，好在握笔的手指还是那么稳。

她把他的手翻过来，在他掌心里画了个圈，然后也低下头继续看昭宁的折子。

窗外银杏叶正一片一片往下落，铺了满地的金。

昭宁入朝头几年，每到傍晚，寝殿的灯便亮得比平时久一些。

李卿月和萧长瑜并排坐在案前，面前摊着昭宁当天递上来的折子。

萧长瑜一份一份看，看完递给李卿月，她接过去再翻一遍。

后宫不得干政的规矩在她这里从来不存在的，从东宫到皇城，她看的折子比六部尚书还多。

两个人看完便交换几句，今日这份折子驳得有理有据，但最后那句回话太硬，会让大臣心寒还不自知；

那份折子写得倒是滴水不漏，只是在钱粮数目上绕了个弯，还得让户部重新核算。

何敬在旁边伺候笔墨，每回听到这些便眼观鼻鼻观心，假装自己什么也没听见。

又过了几年，昭宁开始独立处理事务。

有一回早朝上驳回了两个尚书的联名上书，条条款款列得清清楚楚，两个老臣哑口无。

散朝后萧长瑜回寝殿，在榻边坐了许久，忽然冒出一句“她不用朕指点了”。

李卿月正在梳头，从铜镜里看了他一眼。

他的表情很复杂，嘴角是弯的，眼底却有一点极淡的落寞。

她放下梳子走过去在他旁边坐下，他把她的手拉过来搁在自己膝上，翻来覆去地捏了好一会儿才说：“以前她递折子上来，朕还能挑出几处毛病，今天这份折子朕挑不出错。”

李卿月顺势靠进他怀里，脊背贴着他的衣襟。

“这样最好。你能少操劳几分。”

萧长瑜低低应了一声笑意。

“也是。”

第二天傍晚，两个人还是习惯性地坐在案前，案上却空空的，没有新递上来的折子。

萧长瑜坐了片刻，伸手去拿茶盏，又放下。她说：“孩子长大了，你倒不习惯了。”

他没接话，只是把她的手拉过去，在她掌心里画圈。

又过了一两年，昭宁在朝堂上越来越稳。

她在早朝上驳斥官时引经据典、不卑不亢，散了朝又能跟六部尚书关起门来议事，什么钱粮、边防、河工，一样一样理得清楚。

几个老臣私下嘀咕，说昭宁殿下越来越有先帝之风了。

青黛把这话传到后宫时，李卿月正在修剪花枝，剪刀在枝杈上停了一下。

她想起萧衍。

他没有活到亲眼看见昭宁站在朝堂上的那一天，可昭宁的每一步路，都有他的手笔。

如今他的曾外孙女站在朝堂上，驳斥官时引经据典，议政时从容笃定，几个老臣私下说她有先帝之风。

她想，他要是知道了，肯定会很欣慰的。

毕竟这事，可把萧长瑜气得半死。

昭宁做监国的第二年，萧长瑜提了传位的事。他说昭宁能独立理政了，禅位诏书已经拟好，让钦天监挑个日子。

李卿月正在看昭宁新递上来的折子，那份折子她已经翻了好几遍，每一处她都挑不出毛病。

她没抬头，只说了句你想好了就行。

他把她的手从折子上拿下来握在掌心里，拇指在她手背上慢慢蹭着，说“我想了很久。

“有朕在身后坐镇，她纵使行差踏错，也有人兜底。朕想亲眼看着她登临帝位。”

他垂眸看着她，语声轻缓温柔。

“卿卿，朕也想趁着身子康健，陪你走出宫墙，遍历山河。做一世闲散眷侣。”

李卿月抬起眼来，他的目光很安静，没有退位前的惆怅，只有一种笃定的期待。

她轻轻点头，说好。

传位大典规制盛大，朝野百官尽数列席。

昭宁身着十二章纹龙袍，一步步踏上那位置。

李卿月立在御座之侧，静静看着少女朝自己稳步走来。

不禁想到，小时候的昭宁蹒跚学步的朝着她走来的模样，不禁笑了一下。

礼部尚书当庭宣读禅位诏书，声震整座奉天殿。

昭宁缓步落座龙椅，双手轻搭扶手，目光平视而下，扫过丹陛之下跪伏的文武百官。

大典落幕，萧长瑜退位为太上皇，李卿月居太上皇后之位。

二人依旧居于宫中，安稳住了一年有余。

他们看着昭宁执掌朝政，制衡朝臣，肃清朝堂积弊，六部九卿各司其职，朝野秩序井然。

一日黄昏，昭宁来请安，坐于殿中，细细禀报当日朝堂诸事。

萧长瑜静静听着，片刻后忽然起身，行至昭宁身前。

他抬手，轻轻抚了抚她的发顶，动作和对幼时的昭宁一模一样。

“做得很好。”

昭宁微微一怔。

萧长瑜已然回身落座，端起案上茶盏。

“我与你母后年岁渐长，需要静养。

你回宫早些歇息，珍重自身，不必让我们挂怀。”

昭宁躬身应诺，起身退离寝殿。

殿门合上，落得一室安静。

李卿月侧头看向身侧之人。

“方才那般做什么。”

萧长瑜放下茶盏，神色平和。

“没什么。只是心底有些舍不得。”

李卿月伸手覆上他的手背，轻轻拍了两下。

萧长瑜翻过她的手掌，紧紧握着她的手，“好在，有卿卿陪着我。”

不久后，萧长瑜带着李卿月离开了皇城。

何敬提前去江州打点好了一处宅子。

马车出了城门，李卿月把帘子掀开一条缝，看着那座巍峨的皇城在晨光里越来越远。

城墙上的旗帜被风吹得猎猎作响，禁卫在城门口换岗，一切都和往常一样。

江州的宅子不大，院子里种了棵桂花树，正是开花的季节，满院子都是甜的。

李卿月站在树下，桂花落在她肩头。

萧长瑜伸手替她拈掉，她没说话，只是看着那棵桂花树。

很多年前她在这座城里头一回见他，骑在马背上从他面前掠过去，没看他。

岁月辗转，故地重归。

那颗两人在一起商量对策的桂树依旧，江州依旧，只是二人鬓边皆染霜色。