在东宫的日子好似被风雪吹得匆匆，一晃眼便踏入腊月。

京城先后落过两场厚雪，正院两株腊梅开尽又尽数凋零，倒是院内特意从太子妃要的山茶花，开得热烈，簇簇艳红裹着皑皑白雪，红白相映，瞧着格外动人。

这两个月来，萧长瑜恪守规制，唯有每月初一、十五留宿正院，余下所有时日，尽数落脚东院。

起初东宫上下还有宫人暗自盘算，太子连日歇在李侧妃院中，总该抽空去往侍妾们住处坐坐，平衡府内各方。

可一日日盼过去，太子的脚步永远只朝着东院的方向拐。

久而久之，连暗中揣测的下人都没了兴致，再也无人费心算计他的行踪。

此事渐渐传出东宫，宗室之中不乏私下窃语之人，皆说太子偏爱李侧妃，分寸失了些。

可议论归议论，没人敢将这话摆上台面直劝谏。

萧长瑜虽说对李卿月格外上心，却从未因儿女私情耽误正事。

每日按时上朝处理公务，朝堂之上该力争的国策分毫不让，该驳斥的谬误也绝不姑息，行事条理分明，半分乱象都无。

旁人纵然心有微词，奈何太子宠妾却不误朝政，根本寻不到由头上折参奏。

唯独李卿月知道，萧长瑜只是在做一场自污大戏。

可真亦假时假亦真，假亦真时真亦假。

就像萧长瑜，白日公务再忙，他也要挤着时辰陪她。

她临窗闲翻书卷，他便静静坐在一旁，不吵不闹，只定定看着她；

她院中侍弄花木，他便立在廊下候着，目光寸步不离落在她身上；

用膳必要同席，歇息必要同屋。

外人看他沉稳冷肃、威仪深重，可他在她面前，从来都松弛又黏人。

尤其入夜之后，他更是半点储君架子皆无。

明明白日政务早已尽数理清，偏是不肯早睡，只将她圈在怀中，慵懒厮磨，絮絮碎语、温存缠绵，夜夜缠到更深漏尽才肯安歇。

世人皆惧太子孤冷难近、心性淡漠，唯独在她李卿月面前，萧长瑜才会像卸下所有克制，依赖得坦荡，真实得不像话。

李卿月则永远配合着，时不时的还飙起了戏。

两人之间看起来仿佛是世上最相爱的恋人。

除了和萧长瑜互演，李卿月每隔几日还会去太子妃处走动。

往来次数多了，连素来谨小慎微的程嬷嬷都省去了通传的步骤，远远望见她的身影便主动打起门帘，随口一句“侧妃来了”，语气平淡得如同诉说窗外起风一般寻常。

有一回萧长瑜整整七日留宿东院，半步未曾踏足正院。

第七日夜里，帐内春暖，温存渐歇。

李卿月枕在他心口，良久才微微抬身，轻声开口：“殿下，明日您该去正院了。”

彼时萧长瑜正慵懒地揽着她的腰身，指尖轻轻摩挲她柔软的衣料，动作倏然一顿。

“明日乃是十五。”她伸手覆上他的手背，牢牢握在掌心，语气软却清醒，

“宫中规矩，初一、十五太子需留宿正院。

这七日殿下都留在东院，妾身不曾催促，是私心贪恋与殿下相伴的安稳。

可明日十五，殿下若是依旧不去，外人非议只会尽数落在妾身身上，妾身不怕这份风浪，只怕殿下会有麻烦。”

萧长瑜沉默半晌，伸手将她更紧地拢入怀里，低声淡淡道：“你倒是事事都替我考虑周全。”

“这是妾身的本分。”李卿月轻轻叹气，“妾身不怕狐媚惑主的名声，只怕有人会误会怪殿下偏私逾矩，沉迷美色。”

萧长瑜听完久久无，片刻后俯身替她掖好被褥，在她额间落下一记轻吻，黑眸沉沉一瞬不瞬凝着她，眼底藏着委屈，亦藏着无可奈何。

良久，他才哑声开口：“明日早朝结束，孤便立刻回来。”

“回来便回来，殿下何必说得这般郑重。”

李卿月拉过锦被遮住大半张脸颊，只露出一双弯弯含笑的眼眸，温顺窝回他怀中。

次日一早，萧长瑜上完早朝，依着规矩去往正院。

沈书筠正在东侧次间核对当月东宫宫务簿册，听闻程嬷嬷通传太子驾临，当即放下手中狼毫，起身去往花厅迎候。

萧长瑜踏入厅堂时步履平稳，面上神情端谨克制，与往日前来正院的模样别无二致，冷淡温和，不偏不倚。

他有条不紊询问当月宫内事务、皇后近日起居，又问起东宫有无棘手事宜需要他出面处置，说完便端起程嬷嬷奉上的普洱，浅尝一口，随即搁置桌面，再也不曾碰过。

沈书筠心知他素来嫌普洱滋味厚重，在东院早已习惯饮用李卿月亲手冲泡的龙井，却不点破，只自顾端起茶盏，慢条斯理饮茶。

等到第二盏茶水见底，萧长瑜忽然出声发问：“这段时日，她时常来正院走动？”

沈书筠轻轻放下茶盏，语气淡然：

“约莫隔上一两日便会前来一回，有时会带一碟点心，有时捎来两本新奇书卷，也有什么物件都不带的时候，进门便坐在我身侧，天南地北随意闲谈。”

“都聊些什么？”

“无话不谈。她新读了什么话本诗书，我整理宫务时瞧见的趣事，想到什么便说什么，毫无顾忌。”

萧长瑜静默片刻，指尖在梨花木茶几上轻轻叩了两下，似在斟酌措辞。

“她可曾……同你抱怨过什么？”

“抱怨什么？”

“抱怨孤，抱怨东宫拘束，或是埋怨日子过得烦闷。”

“从未有过。”沈书筠坦然作答，短暂停顿后又补充一句，“她唯独同我提过一次，说殿下太过黏人。”

萧长瑜叩击桌面的指尖骤然停住，眼底掠过一丝讶异：“这种小事，她竟也同你说起？”

“她待我素来坦诚，无话不谈。”害怕萧长瑜多想，沈书筠又补充道，“殿下不必心生芥蒂，她提起殿下黏人之时，眼底笑意藏都藏不住，半分埋怨的意味都没有。”

萧长瑜重新端起那盏不合自己口味的普洱，又仰头饮下一大口。

这一口远比方才长久，茶水咽下的瞬间，唇角不受控制地勾起一抹极淡、难以掩饰的笑意。

沈书筠将这细微神色尽收眼底，却不动声色，只低头端起自己的茶盏，静静饮茶。

花厅内陷入片刻静谧，窗外栽种的山茶被风轻轻吹动，几片艳红花瓣簌簌落在积雪之上，点点嫣红宛若胭脂晕开。

几日过后，李卿月再度登门正院。

她来时，沈书筠正在后院打理一丛被厚雪压弯的青竹，手中握着细竹竿，轻轻敲落竹枝堆积的积雪。

李卿月快步上前，伸手接过她手里的竹竿，将剩余几株翠竹上的积雪尽数清理干净。