再加上萧长瑜也承认了自己的错误，“是，儿臣低估了对方的势力。”
所以，萧衍就没有计较，反而问道，“消息是从何处得来？”
“源自大哥那边。”萧长瑜如实作答，“不过今日动手的人里，半数并非大哥手下。儿臣猜测，五皇子也暗中掺和了此事。”
皇帝靠坐在王座上，神情平淡，看不出喜怒。安静片刻后，再度开口询问。
“李家三姑娘，是你提前安排随行，还是偶然碰上？”
“纯属偶遇。”萧长瑜说完，又连忙补充道，“但我心里认可此人。”
“何意？”萧衍即使知道萧长瑜的小九九，还是想听萧长瑜自己说。
“儿臣先前与她有过两面交集。
第一次在城西马场，她身着红衣，面纱遮脸，策马从身前掠过。
看不清样貌，唯独一双眼睛让人记忆犹新。”
萧长瑜慢慢回想过往相遇的画面，语气平和。
“当时只觉得她像清晨初升的朝阳，亮眼又温暖，不由得让人多留意几分。
第二次碰面是在望江楼的灯谜会上，她送来三张题笺，谜底暗藏自己姓名，性子果敢聪慧，和寻常女子截然不同。”
“今日山中身陷绝境，她完全可以独自脱身避险，却选择留下来一同应对凶险。
投石挡开兵刃，甚至挺身替我挡住攻击。
亲眼看见她手臂流血的那一刻，我心里便打定主意，这个人，绝不能归属旁人。”
萧衍静静听完萧长瑜这番话，手指轻轻敲击座椅扶手，三声轻响过后，缓缓开口。
“这么说来，你打算将她接入东宫。”
萧长瑜肯定的回答，“是的，父皇。”
“想给她何名分？”萧珩直白的问道。
“侧妃。”萧长瑜知道这个回答，他父皇会生气，还是毫不犹豫的说道。
大殿内气氛瞬间凝滞。
皇帝目光沉沉望向太子。
“你的正妃是礼部尚书嫡女沈氏，成婚三年，打理东宫诸事有条不紊，从未出过差错。
侧妃是录入宗谱的正经名分，你要迎娶一名商户庶女做侧妃，朝中百官必定纷纷上书反对。”
萧长瑜没有半点退让，俯身跪倒在地。
动作牵扯肩头伤口，眉峰微微蹙起，说话的声音依旧沉稳有力。
“父皇，册封侧妃并未违背祖宗规矩。
本朝立国至今，后宫与东宫之中，不乏商户出身的妃嫔，史料都有记载，有据可循。”
“迎娶李氏，合乎礼法人情。
就算朝臣存有异议，顶多指责我偏爱过度，算不上什么重大过失。”
“合乎人情？”皇帝重复一句，语气带着深意，“你说说其中缘由。”
“她救下的是儿臣性命。未曾出阁的姑娘，荒山野岭间与我一同御敌，难免有肢体触碰。”
“倘若我不肯给予名分庇护，她一生清白都会被毁，往后再也没有安稳归宿。”
“若是救命之人落得凄惨下场，天下百姓都会议论太子薄情，连恩人都无法保全。这般名声受损，远比朝臣的非议更加难以挽回。”
皇帝看着跪地的萧长瑜，语气带着几分无奈。
“看来祖宗规制、前朝先例、朝臣论，你全都事先思量周全了。”
“儿臣行事，向来不会贸然决断。”
皇帝拿起茶盏，触手冰凉，随即放在一旁。
视线落在太子缠着纱布的左手，薄薄布料下，隐约能看见渗开的淡红血迹。
他语气褪去帝王的威严质问，换成寻常父子闲谈的口吻。
“长瑜，跟我说实话。你执意求取名分，绝不只是为了报恩。”
大殿沉寂许久，烛火轻轻跳动，萧长瑜才低声开口。
“的确不止于此。此前在画舫相见，她直白坦，一心想要成为东宫侧妃。
心性坦荡直白，没有半分矫揉遮掩。”
“起初我只觉得她胆子过大，静下心思索才明白，她心思通透。
清楚自己想要什么，也明白自身能付出什么。
这般心性的人，东宫之中找不出第二个，我真心想将她留在身边。”
皇帝望着自己精心培养多年的储君。
他深谙朝堂权谋，带兵理政处事冷静，一直都能将儿女私情抛开，一心稳固储君之位。
如今却为一名民间女子，甘愿跪地坚持心意。
“你素来心思沉稳，不为外物牵动心神。我原本以为，这一生你都会放下情爱牵绊，专心朝堂大局。
没想到如今，你反倒主动为一人所求。”
“我自己也未曾料到会这般。”萧长瑜垂着眼，声音低沉。
皇帝沉默片刻，最终松了口。
“也罢，宣她进殿觐见。我倒要亲眼看一看，究竟是怎样的女子，能让我的储君破例动心。”
萧长瑜起身退到一旁。
皇帝无意间留意到他的脚步，左腿落地略显迟缓，箭伤带来的隐痛依旧影响着动作，而他自己并未察觉。
暮色渐渐笼罩庭院，内侍奉命传出旨意。
“陛下有令，宣江州民女李卿月入殿觐见。”
李卿月跟着内侍穿行回廊，脚步从容平稳，衣衫裙摆规整垂落，不见丝毫慌乱。
正殿灯火通明，殿门推开，晚风裹挟着暮色涌入屋内。
她抬脚跨过门槛，殿内所有人的目光不约而同聚集过来。
衣着朴素淡雅，举止恪守礼仪，没有张扬姿态，身上却自有一股独特气韵。
皇宫里见过无数温婉精致的世家女子，可眼前这人眉眼鲜活灵动，如同山野间迎着晨光生长的草木，鲜活又有韧劲。
身处富丽威严的大殿之中，她没有半分局促胆怯，一身寻常衣衫，也丝毫不会被皇家气势压制。
皇帝看着她，心里已然清楚，这姑娘绝非普通商户家的闺秀。
李卿月微微垂首，依照宫廷规矩屈膝跪拜，动作恭谨规矩，挑不出半点差错。
“民女李卿月，叩见皇上，吾皇万岁。”
声音清亮温润，如同山间清泉流淌，悦耳动听。
“起身吧。”皇帝的声音听不出冷淡的说着。
李卿月缓缓站直身子，目光安分落在身前地面，没有四处张望窥探，也不曾转头看向太子。
沉稳内敛的模样，让萧衍越发觉得，这名女子心思藏得极深，不是个简单的。_c