“娘，您这本子哪来的？”

他娘理直气壮，半点不心虚。

“我从去年就开始准备了，攒了大半年，就等着你放假回来相亲。分门别类，精挑细选，都是靠谱人家的姑娘。”

一旁的虾叔眯着眼笑，连连打趣。

“你看看你娘，多疼你！事事替你操心。”

李来福只剩无奈。

“这哪是疼我，这是折磨我。”

偏偏虾叔年纪大了耳朵背，听不清细节，只听见后半句，跟着连连点头。

“对对对，是该好好疼你。”

李来福彻底放弃解释。

第四天早上，一碗热豆浆下肚，暖意没传进心里，反倒催生出他一个无比坚定的念头。

跑。

立刻跑回江阴前线。

前线再苦再累，是枪林弹雨、明枪明刀，坦坦荡荡。

家里的相亲局，全是软磨硬泡、奇葩套路、无解内耗，磨人心智。

但他不能直白说跑路。

他太了解他娘了。敢说不想相亲、刻意逃避，老太太能站在门口数落半天，连树上的麻雀都能被她骂得不敢落脚。

他必须等一个正经、无可辩驳的理由。

偏偏理由，来得恰到好处。

刚放下豆浆碗，院子里的虾叔探进半个身子，扯着大嗓门喊他。

“阿福！快！江阴的长途电话！”

虾叔特意拔高音量。溪口小镇电话稀罕，能接到外地来电，算得上大事。

李来福心头明白，这是昨天晚上和虎子交代的，打了假电话，就说军情紧急。

他随手披上外衣，快步走到堂屋，拿起听筒。

虎子声音压得很低，语气正式，半点不像作假。

“军座，军统刚传消息，之前一批潜伏人员的审讯有突破，揪出了一条通往苏北的情报输送链，牵扯不少暗线。需要您回指挥部核对材料、定调度方案。不算特级紧急军情，但戴老板那边催得急，要求您当面复盘对接。”

不需要战火急报，这种必须主官到场、不可拖延的军务，刚刚好。

足够堵死家里所有人的嘴。

李来福握着听筒，语气沉稳。

“知道了，我即刻返程。”

挂了电话，他动作干脆，转身进屋收拾行李。

他娘紧跟在后，连忙追问：“谁的电话？出啥事了？严重吗？”

“前线军务，急事，必须马上回江阴。”李来福一边往布包里塞衣物，一边语速极快交代，“今天的护士姑娘，您帮我致歉回了。军情紧急，身不由己，改日我亲自上门赔礼。”

他娘急了，连忙阻拦：“人姑娘那边都提前备好等着了，哪能说推就推！多失礼！”

李来福手上动作不停，收拾利索，拎起包袱就往外走，根本不给她继续劝说的余地。

堂屋里，他爹坐在老藤椅上，端着热茶，全程沉默看着他。

老爷子心里通透，一眼就看穿自家儿子那点小心思。

嘴上不点破，只是放下茶杯，从椅子旁拎出一壶自家酿的黄酒，递了过去。

这是默认，也是成全。

李来福接过酒壶，塞进包袱侧边，轻声道：“爸，我走了。”

老头淡淡吐出一句：“路上慢点，注意安全。”

院里的虾叔也连忙追出来，手里攥着两个温热的茶叶蛋，不由分说塞进他口袋。

“路上赶路，垫垫肚子。”

李来福拍了拍虾叔的手背，没多废话，转身踏出家门。

镇口，虎子的车早已静静等候。

他昨天就遵照李来福的提前安排，早早赶到镇上落脚，不打扰他家，只在今早准时待命。

李来福拉开车门坐进后座。

虎子发动汽车，车子缓缓驶离溪口镇。

车窗敞开，风灌进来。李来福透过后视镜往后看。

虎子从后视镜瞟了一眼自家军座松弛下来的神色，憋了一路，还是没忍住开口。

“军座，这三四天相亲……成果咋样？”

李来福靠着座椅，闭着眼，语气带着十足的疲惫和厌弃。

“往后，谁再跟我提相亲两个字，直接扔去炊事班削三个月土豆，不许轮岗。”

虎子身子一僵，嘴角拼命憋着笑，不敢露头。

过了几秒，他小声弱弱求情。

“军座，我还没娶媳妇呢……土豆惩罚能不能不算我？”

李来福眼都没睁，抬手精准一拍，拍在虎子后脑勺上。

车子一路向北，平稳疾驰。_c