毛夫人又看向李来福――这个小跟班，瘦倒是没瘦，就是黑了不少，估计是天天在外面疯跑晒的。

“来福，你的月钱，也涨到8块。”

李来福当场就愣住了。

八块！

他之前一个月才三块啊！这一下涨了五块，涨幅百分之六十！这比包子涨价还猛啊！包子才涨了百分之五十呢！

“看看，你也瘦了。”毛夫人打量着李来福，语气里带着几分调侃，“虽然你这瘦，看起来像是吃太多撑瘦的。”

李来福哪还顾得上这话里的毛病，当即“扑通”一声跪下了，那架势，膝盖砸地的声音连院子外面的鸡都吓了一跳：

“夫人！您就是我的再生父母！您就是我的亲娘！从今天起，我李来福这条命就是您的！您让我往东，我绝不往西；您让我打狗，我绝不撵鸡；您让我吃素，我绝不吃肉；您让我――”

“行了行了，”毛夫人笑得直摆手，“你再跪下去，我这地该让你磕出坑来了。快起来吧，半大小子总喜欢跪地上像什么话。”

李来福麻溜地爬起来，笑得跟过年似的，嘴巴都快咧到耳朵根了。他拍了拍膝盖上的土，小声跟小尼古拉说：“大少爷，回头我请你吃肉包子！”

小尼古拉斜眼看他：“你不是说肉包子三文一个吗？你请得起？”

李来福嘿嘿一笑：“那是跟夫人说的，实际情况您还不知道嘛，两文一个，我八块钱能请您好几十个呢！”

小尼古拉：“……你行。”

两人千恩万谢地告辞出来，刚一出门，小尼古拉就一把揪住李来福的后脖领子：

“好你个李来福！你睁着眼睛说瞎话啊你？昨天肉包子明明两文一个，你跟我说三文？前天咱俩去吃红烧肉，你一个人干了两碗，撑得路都走不动了，这会儿你跟夫人说快饿死了？”

李来福挣脱开来，理了理衣领，一脸理所当然：“大少爷，这你就不懂了吧？这叫策略！”

“什么策略？”

“哭穷策略啊！”李来福掰着手指头给他算账，“不哭穷，怎么涨月钱？不喊惨，怎么让夫人心疼？你以为你那十块钱是怎么涨上去的？全靠我这张嘴！我这叫――叫什么来着――对了，叫‘会哭的孩子有奶吃’！”

小尼古拉想了想，好像确实是这么个理，但他嘴上还是不服输：“那你也不能说得那么夸张啊！什么包子三文一个，你咋不说一百文一个呢？”

“夸张才有效果嘛！”李来福振振有词，“再说了，我说的也没错啊，物价确实在涨嘛，只不过我稍微――稍微――添了那么一点点油，加了那么一点点醋。”

“你那叫一点点？你那叫添了一整桶油！加了一整瓶醋！”

“哎呀，不管黑猫白猫，能抓到老鼠就是好猫。不管真话假话，能涨月钱就是好话！”李来福拍了拍口袋里那八块钱，笑得合不拢嘴，“走走走，大少爷，今天我请客，咱俩去吃肉包子！两文一个的！”

小尼古拉斜眼看他：“你请客？用我刚涨的月钱请？”

李来福打了个哈哈：“都一样，都一样，你的钱不就是我的钱嘛！咱俩谁跟谁啊！”

“滚！”

“别介啊经国兄，您大人有大量――”

“我今年才十二，我不是大人！”

“那您小人有小量――”

“你才是小人！你们全家都是小人！”

两人你一句我一句，打打闹闹地跑远了，身后扬起一片尘土。

院子里的毛福梅站在门口，看着两个小屁孩远去的背影，笑着摇了摇头。

她自自语地说：“这两个小东西，真当我看不出来呢……”

她什么都知道。

她知道物价没那么夸张，肉包子还是两文一个。她知道李来福在哭穷，知道儿子在配合演戏，知道这俩小子串通一气就为了多骗几块钱零花。

但那又怎样呢？

自己的孩子，瘦了，黑了，看着心疼。多给十块钱，让他买几个肉包子吃，高兴高兴，也是当娘的一点心意。

至于李来福那个小滑头――就当是赏他陪自己儿子玩的赏钱吧。

毕竟，这年头，能让儿子笑一笑的人，也不多了。

毛福梅转身回了屋，拿起鞋底继续纳。纳了两针，忽然又笑了，嘴里念叨了一句：

“这两个小兔崽子。”

语气里，全是宠溺。_c