程柚驻足在一个摊位前，挑了一只精致的白色狸猫面具。面具半遮眉眼，透着几分狡黠与灵动。

她随手戴在脸上。

而在她身后，沈汐和则借着陪公主赏灯的由头，悄然离开。

她暗中勘察了南城几处临街的铺面，最终敲定了一处位置绝佳的地段，准备挂牌开设绸缎香料商行。

这商行，明面上是南城的生意，暗地里却是他们的情报据点。

借着灯会的掩护，沈家旧部已经分批进入京城。

他们不集体行动，而是三五人一组，各自寻找住处，登记造册。

所有人皆伪装成外地来京谋生的旅人，悄无声息地落户在南城市井之中。

这一步棋，为的便是以最快的速度，在这京城腹地建立起一张隐秘而庞大的情报网。

但程柚深知，仅靠沈家的旧部，在这盘大棋上终究是势单力薄。

因此，她早有筹谋。

早在这些人入京之前，她便暗中授意老管家，以招募杂役、打点商铺为由，大张旗鼓地招收人手。

而在这些明面上的伙计之外，老管家还依着她的吩咐，将京城里那些流落街头、无家可归的乞丐也一并召集了起来。

这些乞儿出身泥淖，命如草芥，却有着常人难以企及的生存智慧。

他们常年穿梭于京城的大街小巷、茶楼酒肆，是最不起眼的存在，却也掌握着这座城池最隐秘的消息。

程柚给他们一口饱饭，一个能遮风挡雨的落脚处，他们便愿意将这条命卖给她。

官有官道，贼有贼路。

沈家旧部镇守台面，乞儿乞丐游走暗处，这情报网才算真正有了血肉。

程柚盘算完，将纷乱的思绪收回。

就在她漫不经心往前走时，身后突然传来一阵急促的脚步声。

紧接着，一股力道猝不及防地从背后撞了上来，将她整个人往前推得踉跄了一步。

鼻尖瞬间萦绕上一缕干净清冽的檀香味，温和沉静，莫名透着几分熟悉。

不等她站稳，一只骨节分明的手从身后探出托住了她的手肘。_c