昭宁二十年的初冬，一场看似寻常的风寒袭击了紫禁城。

紫薇也未能幸免。

起初只是咳嗽，低热，她并未太在意，依旧强撑着处理政务。

但病情迅速加重，高热不退，咳喘加剧，胸痛如绞。

太医们慌了手脚，脉案会诊，汤药如流水般送入乾清宫。

然而，无人知晓，那些被宫人小心翼翼捧入、又端出的药碗。

其中绝大部分，都被紫薇借故或趁无人时，悄然倒入了她那个几乎已被遗忘的空间。

为什么不喝？

因为紫薇知道，这恐怕不是简单的风寒。

她的身体自己清楚，已是强弩之末。

太医的药或许能缓解一时，但根子里的衰败，非这个时代的医术所能挽回。

更重要的是……

她内心深处，竟然升起一股难以喻的、近乎解脱般的倦怠。

她太累了。

累到不想再挣扎，累到觉得就这样病逝，或许也是一种不错的结局。

她完成了她想做的许多事：

稳固了皇位，推行了新政，提高了部分女性的地位，将许多现代知识文明的种子悄然播下，百姓也算安居乐业。

至于未尽之事，天下哪有做得完的事？

她不再想被这无尽的政务、这沉重的责任、这孤家寡人的位置，继续捆绑、消耗下去。

病榻之上，意识时而清醒时而模糊。

在最后一次长时间的清醒中，紫薇召来了心腹重臣、宗室元老。

以及她培养了十余年的继承人：宗室旁支的一位女孩，名唤爱新觉罗?毓宁。

这孩子自小被她带在身边教导，聪慧果决，心思纯正，完全继承了她的理念与治国思路，更难得的是，对提高女子地位有发自内心的认同与抱负。

紫薇强撑病体，当众宣布传位于毓宁。

她声音微弱，却异常清晰坚定：

“毓宁、仁孝聪慧，必能克承大统……尔等当尽心辅佐，延续昭宁之治……”

她看了一眼脸色苍白、眼中含泪却努力挺直脊梁的毓宁，心中最后一丝牵挂仿佛也放下了。

至于这孩子将来能否做好，会不会遇到她未曾预料的困难？