沈惊雀挠挠脸。

“今日同桌的那位学子，是当朝御史大夫之子。”

“女儿听闻，祖父当年也曾任过御史大夫，便有些好奇了。”

沈晏沉默良久，望着满园被暮色浸染的花影，低低叹了口气。

“此事说来话长。”

他领着女儿在石凳上坐下，将早年从父亲口中听来的旧事慢慢告诉她。

原来当年沈家获罪，竟是一桩天大的冤案。

那一年江南发了洪水，朝廷遣宣抚使陈松前去主持赈灾。

谁知三个月过去，灾情非但未减，反倒尸横遍野，民怨沸腾。

她的曾祖父沈重山时任御史大夫，几番暗访，查到了陈松勾结户部侍郎王元昌贪墨赈灾银两的铁证。

于是满腔孤勇，金殿之上当朝弹劾。

“祖父原以为，证据这般确凿，定能扳倒那几只蛀虫。”

沈晏的声音沉了下去。

“可他没料到，那王元昌早已布好了局。”

“哦？布了什么局？”

沈惊雀竖起了耳朵。

“他先当殿撇清自己与陈松素无私交，又一口认下陈松贪墨属实，辞恳切，请求严惩。”

沈晏顿了顿，“跟着不知使了什么手段，买通的证人上殿对质时当场翻供，反咬祖父威逼利诱，伪造账册。”

沈惊雀眉心拧紧。

“这般颠倒黑白？”

“更狠的还在后头。”

沈晏眼底掠过一丝痛色。

“王元昌指认沈家暗中煽动太学生与百姓围堵州府，借民意逼迫朝廷，意在排除异己，好将罪名尽数嫁祸于他。”

“于是一道圣旨下来，祖父便落了个结党营私，诬陷忠良，煽动民心，欺君罔上的罪名。”

“但念在多年清政，只当他是年老一时糊涂。所以只革了职，子孙三代不得科考入仕。”

“后来我父亲不是没有想过鸣冤翻案。只是先帝已殁，桩陈年旧事，也没有人再理。”

沈惊雀心底涌上一股说不清道不明的滞涩。

曾祖父刚正不阿，却没想到皇帝多疑。

皇帝最忌讳的，便是有人鼓动民心，结党营私。

王元昌这一手，无异于诛心。

她暗暗腹诽，这萧家的男人，多疑小心眼竟是祖传的毛病，一脉相承。

“那后来呢？”

她追问，“王家可曾就此封侯拜相，平步青云了？”

沈晏想了想，神色有些迟疑。

“奇也奇在此处。”

他缓声道，“王家在那之后没多久，竟也莫名败落了，子弟中再无出色人物入朝，渐渐就没了声息。”

正说着，身后忽然传来一道清越的女声。

“怎么好端的，聊起王家来了？”

沈晏闻声回首，眉眼瞬间舒展开来，起身迎了上去。

“明月，回来了。”

萧明月一身玄色劲装尚未换下，发间还沾着些许夜露的微凉。

她走近两步，自然地将手搭在沈晏腕间。

“雀儿今日问起沈家旧案，我便同她说了几句。”

萧明月点点头。

“说起这王家，如今朝中，倒还有他家的人。”

沈惊雀立刻竖起耳朵。

“母亲知道？”

只见萧明月唇角微扬，语气里带着几分意味深长。

“王长河的父亲，翰林学士王怀瑾。”_c