“对。”

沈默隔了十几秒才回：“国安和纪委不是一个系统。我手里的东西要转给纪委，得走内部程序。但这条线涉及境外资金流入，本来就在我的管辖范围内。我盯着她不是因为你――是因为周永胜的资金链条上有一笔钱，我需要知道它最终流向了哪里。”

秦牧看完这条消息，微微点了一下头。

沈默在走自己的线。国安查的是境外资金，不是基层腐败。但这两条线在周永胜身上交叉了。叶启明拆他的腐败网，沈默拆他的资金链――两把刀从两个方向同时切。

这不是他安排的。

但结果对他有利。

凌晨一点。

赵铁柱发来消息：“猎鹰哥拼好了三份碎纸条里的文件。他说――其中一份是一个合同，甲方是盛源商贸，乙方是一个叫'汇丰达物流'的公司。合同金额三百二十万。猎鹰哥说这个汇丰达他之前在跨区诈骗案里见过――是个空壳公司。”

空壳公司。三百二十万。

秦牧闭了一下眼。

这就是周永胜洗钱的管道之一。通过盛源商贸签虚假合同，把钱打到空壳公司，空壳公司再把钱转出去。简单、老套，但在县级层面足够用。

陈远航能拼出这个，说明碎纸条里的东西比想象的更完整。刘德明来不及碎完就被赵铁柱堵了。

这是运气。也是赵铁柱去得够快。

秦牧回赵铁柱：“记录好，明天移交。”

然后他把手机放在桌上，不再看了。

该做的做了。该盯的有人盯了。该来的明天会来。

他闭上眼，但没有真的睡。大脑切换到那种低功耗模式，半醒半歇，像一根绷了太久的弦稍微松了半圈，但没有完全放开。

窗外的天从纯黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。

五点四十二分，秦牧睁开眼。

手机上有一条未读消息。凌晨三点十七分发来的。

沈默。

“周永胜妻子凌晨两点四十退房。走了。两个行李箱变成了一个。”

两个变一个。

她在省城那个酒店里把一个箱子交给了那个开公务车的人。

秦牧握着手机站了一会儿。

她交出去的那个箱子里装的是什么，他管不了。但沈默在盯着。那个开公务车的人的车牌号沈默已经拍到了。

够了。

秦牧洗了把脸，换了件干净的衣服。还是那件地摊t恤。

六点整，他给赵铁柱发消息：“起来了吗？”

赵铁柱秒回：“起了。猎鹰哥一夜没睡，刘德明也一夜没睡。两个人对坐了一晚上。猎鹰哥说刘德明的眼睛红得像兔子。”

红得像兔子。一个在县里呼风唤雨二十年的镇长，坐了一夜之后红得像兔子。

秦牧没有任何同情。

“你换猎鹰哥歇一会儿。九点之前有人会来对接。”

“省纪委的？”

“嗯。”

赵铁柱没再多问。

秦牧走出房间。早上的空气凉，带着一点露水气。他去街角的早餐摊买了四个包子两杯豆浆，一份给自己，一份打包。

他骑着那辆借来的电动车，往镇上母亲租的房子骑。

六点半到的时候，母亲已经起了。拄着拐在厨房里热昨晚的剩粥。秦小棠还在睡。

秦牧把包子和豆浆放在桌上。

“妈，别忙了。我买了早饭。”

李秀英转过头，看了他一眼。

这一眼看了有三秒。

“你昨晚没回来。”

“在朋友那边住了一晚。”

“你脸色不好。”

“没事，昨晚打牌打晚了。”

李秀英没吭声，拄着拐慢慢走到桌边坐下。她没有戳穿他的谎，只是拿起一个包子咬了一口，嚼得很慢。

秦牧坐在她对面，喝豆浆。

母亲的手背上有去年在刘德财工地摔伤时留下的疤，颜色已经淡了，但还看得到。

“妈。”

“嗯？”

“今天之后，那些欺负咱家的人，不会再有了。”

李秀英嚼包子的动作停了一下。

她抬头看秦牧。眼神里没有惊喜，没有追问，只是看着他，像是在确认她儿子说这句话时的表情是不是认真的。

然后她点了一下头。

“行。”

秦牧喝完豆浆，站起来。

“我出去办点事，中午回来。”

他走到门口的时候，李秀英在身后说了一句。

“牧子。”

秦牧回头。

“别受伤。”

秦牧笑了一下：“不会。”

他骑上电动车，拐上镇里的主路。

七点五十八分。手机震了。

叶启明的号码。

“秦牧，工作组已到青云县界。九点准时到县委。有一件事提前通知你――我们到了之后会第一时间提取南环路的证据材料，你那个市局刑警支队的朋友在现场是吧？”

“在。”

“好。让他等着就行。另外――”

叶启明的声音顿了一拍。

“周永胜今天早上六点提交了辞职报告。”_c