现在明白了。

不是保护，是捆绑。刘德明掌握着境内端的洗钱通道，周永胜掌握着行政资源和决策权力。两个人通过盛源商贸这个壳连在一起，谁也脱不了身。

刘德明今天慌着来销毁文件，不只是怕苏晚的报道。他怕的是――一旦这些纸面凭证被人看到，周永胜也跑不了。

他在替周永胜擦屁股。

或者说，他在替他们俩一起擦。

手机又震了。苏晚。

“阅读量过十二万了。有本地电视台的记者私信我要转载授权。另外――叶处回消息了。”

秦牧拿起手机：“说了什么？”

“六个字：'材料收到，在看。'”

秦牧把消息放下。

省纪委的人说“在看”，比说“我去查”更有分量。“我去查”是表态，“在看”是正在判断这件事值不值得他动。

叶处在看什么？看苏晚发过去的数据能不能和自己掌握的信息对上。如果对上了――

不想这个。想了也没用，省纪委怎么判断不是他能左右的。

现在要做的事只有一件：保住赵铁柱拿到的那份授权书。照片可以作为线索，但原件才是铁证。

秦牧拨赵铁柱的电话。

“还在。”赵铁柱低声说。

“刘德明呢？”

“坐着没动。打了两个电话，我没拦――协查函没限制他通信。但他声音压得很低，我只听到几个词。”

“什么词？”

“'那边出事了''照片被拍了''赵铁柱'。”赵铁柱停了一下，“第二个电话里提到了一个称呼――'周哥'。”

周哥。

刘德明叫周永胜“周哥”。

不是“周市长”，不是“领导”。是“周哥”。

私人关系。能用这种称呼，说明两个人的绑定比秦牧想的还深。

“他打完电话什么表情？”

“表情倒不太对――”赵铁柱斟酌了一下，“怎么说呢，他看起来反而比刚才平静了。像是吃了一颗定心丸。”

秦牧手指停了一下。

刘德明在最慌张的时候给周永胜打了电话，打完之后冷静了。

这意味着周永胜给了他某种承诺。或者某种方案。

什么方案能让一个被当场抓住销毁证据的人突然安心？

要么是“我来搞定赵铁柱”。要么是“那份授权书拿不走”。

秦牧看了看时间。一点零五分。

陈远航从市区过来最快一个半小时，也就是说最早一点五十才能到。这中间将近一个小时的窗口，赵铁柱一个人顶着。

“赵铁柱，你听我说。”秦牧的语速放慢了，“从现在到陈远航赶到，大概还有四十五分钟。这四十五分钟里你不要离开那个房间。门开着，但你不出去。”

“我知道。”

“还有一件事――他打完电话冷静了，说明有人给他兜底。这个'底'可能落在你身上。你注意来的人。”

赵铁柱没有立刻回答。

秦牧等着。

“秦哥，”赵铁柱的声音很平，“我扛得住。”

秦牧挂了电话。

一点十二分。他给沈默发了一条消息。

“周永胜知道赵铁柱拿到授权书的照片了。他可能会调动市里的行政力量往南环路压。”

沈默的回复很快：“行政力量压执法程序，常规操作。经侦的协查函是他的挡箭牌，但如果市里有人直接给县公安局下令以'管辖权'为由把赵铁柱撵走――协查函就不够用了。”

秦牧：“所以这四十五分钟是关键。”

沈默：“你需要什么？”

秦牧想了想。

他需要的东西沈默给不了――他需要一个比周永胜级别更高的人来压住场面。但沈默是国安系统，不管地方事务。陈远航是市局刑警，到了以后能顶一阵，但如果周永胜铁了心调动资源――

手机震了。

不是沈默，不是陈远航，不是苏晚。

一个陌生号码。区号是省城的。

秦牧接起来。

“秦牧同志吗？”对方的声音不年轻，语调公事公办，“我是东海省纪委第四监察室，叶启明。”

叶处。

秦牧将后背挺直了一寸。

“你认识苏晚是吧。她给我发的那些数据――我让人核过了。柳河镇土地补偿款的银行流水和财政拨付记录之间，有一千六百万的差额。这个差额不是误差，是系统性的。”

秦牧没说话。

叶启明的声音顿了一下，像是在翻什么东西。

“另外，我同时收到了另一份材料――市局经侦支队今天中午走了一份协查函到柳河镇派出所，针对plc临江办公点。”他的语气平淡得不像是在说一件大事，“巧合的是，你的名字在两条线里都出现了。”

秦牧开口：“叶处，我――”

“你别急。”叶启明打断他，“我不是来问你问题的。我是来告诉你一件事。”

电话那头翻纸的声音停了。

“明天上午，省纪委会派一个工作组到青云县。”_c