院子里，二百个年轻人站得整整齐齐。

年纪大的二十出头，小的只有十五六岁。

有的穿着绸衫，有的穿着布衣，有的紧张得手心冒汗，有的一脸淡定。

见两人进来，众人齐齐行礼。

“草民参见陛下！参见郡王！”

朱元璋摆摆手“都起来吧。”

众人起身，目光却忍不住往朱十八身上瞟。

这位就是传说中的凤阳郡王？

就是他办了格致院？弄出了蒸汽机？改良了火铳？发明了那么多神奇的东西？

朱十八被看得有些不自在，轻咳一声，低声道“大侄子，你面试，我就在边上看看。”

朱元璋点头，走到众人面前，开始一个个问话。

“叫什么名字？哪里人？读过什么书？为什么想来格致院？”

问得很细，很慢。

朱十八站在一旁，目光从一张张年轻的脸上扫过。

有的紧张得说话都结巴，有的对答如流，有的憨厚老实，有的机灵精明。

出身不同，性格各异，但眼睛里都有一道光……那是求知的光，是对新事物的渴望。

“你叫什么名字？”朱元璋的声音把他拉回现实。

“回陛下，草民沈括。”

朱十八一愣。

沈括？这名字……

他看向那个年轻人，十五六岁年纪，眉清目秀，不卑不亢。

朱十八心里一动，走上前去“你叫沈括？哪个括？”

“草民沈括，括是包括之括。”

朱十八点点头，又问“读过什么书？”

“《九章算术》《周髀算经》，还有……还有郡王您写的《格物基础入门》。”

朱十八笑了“哦？这本书你都读了？读懂了吗？”

沈括想了想，老实道“有些懂，有些不懂。但草民觉得，那些不懂的地方，正是最有趣的地方。”

朱十八眼睛一亮。

这小子，有点意思。

随后，朱十八又问了几个问题，沈括都对答如流。

沈括答完，面试继续。

一个上午过去，二百个学员挨个过了一遍。

朱十八在一旁默默记着，哪个机灵，哪个沉稳，哪个有天赋，哪个肯下苦功。

心里已经有了几个人选。

面试结束，朱元璋说了几句勉励的话，便和朱十八一起离开。

出了院子，朱十八心情大好。

“大侄子，这批学员底子不错。”他道，“好好培养，将来都是大明的栋梁。”

朱元璋点头“咱也看出来了，有几个，尤其出挑。”

朱十八笑道“那我先预定几个了啊，回头让老五来挑。”

朱元璋瞪他一眼“您这是把格致院当自家后院了？”

“那可不？”朱十八理直气壮，“格致院是我建的，教习是我培训的，我不挑谁挑？”

朱元璋被他逗笑了，摆摆手“行行行，您挑，您随便挑。”

两人上了马车，往城里驶去。

朱十八靠在车壁上，望着窗外掠过的街景，嘴角一直带着笑。

二百个学员，二百颗种子。

等他们在格致院学成，撒向全国各地，大明会发生什么变化？

他想象不出来。

但他知道，那一定会很精彩。

马车渐行渐远。

身后，院子里传来年轻人们的说笑声，隐隐约约，朝气蓬勃。_c