头一天路还平坦，苏修文坐在车辕上还能跟苏晓说几句话。

第二天一早就飘了细雨，雨不大，针尖似的斜斜扎在脸上，山路被雨水一泡，泥泞得拔不出脚来。

车轱辘陷进去好几次，林参和苏修文都下来推，推得满身泥点子。

越往西南走，路越窄，山越深。

第四天开始，官道已经完全消失了，只有山民踩出来的羊肠小道勉强能过一辆马车。

两边是密不透风的松林，松针落了一地，踩上去滑得像踩在冰上。

苏晓渐渐放慢速度，宁可多走半天，也不能让马打滑翻了车。

第六天夜里，他们在一个废弃的猎户棚子里过夜。

棚顶漏风，四面墙是用碎石块垒的，中间有个石头围成的火塘。

苏晓让苏修文生了火，她从药篓里翻出一块老姜，用小刀切成片，就着火塘上的铁壶煮了一壶姜汤。

姜汤辛辣，喝下去嗓子眼发烫，但喝完之后从喉咙一直暖到胃里。

苏修文捧着自己的碗缩在火堆边，火光映着他的脸，半明半暗的。

他忽然轻轻叫了一声“姐”。

苏晓抬眼看他。

苏修文说了一句“没什么”，低头继续喝姜汤，把碗举得高高的，不让姐姐看见他的脸。

但苏晓还是看见了――他眼眶红了。

苏晓朝火塘里添了几根木头。

“怎么了？这是想家了？”

苏修文赶紧摇头：“没有，我怕自己学不好，对不起姐姐跑这么远的路。”

苏晓闻轻轻笑道：“这点路算什么？你以后要走的路可比这难多了，姐姐只能送你到药谷，以后的路要靠你们自己走，既然选择了这一行，就要吃的了苦。”

苏修文和林孝贤同时点头：“我们记住了。一定好好学。”

苏晓从包袱里翻出件干爽的棉被子，扔到两人膝上，说了一句“明天还要赶路，早点睡”，自己靠在石墙上，把那风灯拨亮了些，守到下半夜。

走到第八天，山路忽然断了。

横在前面的是一道深不见底的山谷，两边峭壁夹着一道窄缝，溪水从谷口流出来，石壁上爬满了青苔。

谷口立着一块半人高的石碑，碑上只刻了一个字――“药”。

字是古篆，笔画里嵌着经年的青苔，不仔细看还以为是岩石的纹路。

苏晓站在谷口往里望了一眼，心里默默地想：这地方，比前世任何一个自然保护区都深。

谷口没有路，只有溪边几块露出水面的石头可以踏脚。

苏晓把马车安置好，三人沿着溪流往里走。

苏修文紧紧抓着姐姐的袖子，又牵着林孝贤。

三人每一步都踩得小心翼翼的，但眼睛一直在左右张望――谷口两边的石壁上长满了野生的石斛和岩黄连，根须扎在岩缝里，叶子被风吹得微微颤动。

他一边走一边低声念出这些药材的名字，念着念着忽然不念了――不是不认识了，而是越往里走，他不认识的药材越多。

这才是真正让他惊讶的事。

穿过约莫一里路的狭长谷道，眼前忽然豁然开朗。_c