大年初二一大早，张家栋就开着那辆崭新的吉普车，带着小夏往乡下大姐家驶去。

按理说这天该回娘家，但叶伟东夫妇本就常来帮忙照顾孩子，张家栋便想着趁这个机会去看看大姐和两个孩子。

车子刚驶出青岛市区，年味就浓了起来。

沿途的村庄处处张灯结彩，土路上随处可见燃放过的鞭炮碎屑，穿着新衣裳的孩子们在田间地头追逐嬉闹。

"还是乡下过年热闹。"

小夏摇下车窗，清新的空气里夹杂着淡淡的硝烟味。

张家栋一边小心地避开路上的鞭炮屑，一边笑着说："可不是嘛，城里过年就关起门来自己热闹，乡下这才是真有过年的气氛。你看那边――"

车子缓缓驶过村中小河，冰面上几个半大孩子正在抽陀螺，清脆的鞭响声在河谷里回荡。

小夏望着窗外，眼里闪着怀念的光："记得我小时候，最盼着过年回外婆家。外婆总会给我做新棉袄，舅舅带着我们放鞭炮..."

她说着，轻轻握了握张家栋的手："等向阳长大了，咱们每年都带他回来过年好不好？让他也体验体验这种热闹。"

"那当然好。"张家栋温柔地回应，"等新厂区稳定了，我还想在村里再办个分厂，让乡亲们在家门口就能挣钱。"

小夏忽然想起什么，笑道："你说大姐知道咱们要把两个孩子接去城里上学，会不会舍不得？"

张家栋熟练地转动方向盘，绕过路上一个嬉戏的孩童："这就得看一会儿见了面，你怎么跟大姐说了。从村里到城里几十公里，孩子们总不能每天来回跑。"

小夏会意地点头："那我待会儿就跟大姐说，孩子们周末、假期都能回来住。再说现在有了车，咱们随时都能送他们回来看娘。"

车子缓缓驶进大姐家所在的屯子里，一条平整的砂石路在冬日的阳光下泛着细碎的金光。

路两旁，一排排新盖的红砖瓦房整齐排列，取代了从前那些东倒西歪的土坯房。几个孩子正在新修的路上踢毽子，鲜艳的毽子在空中划出欢快的弧线。

"这才大半年没回来，村里变化真大。"

小夏呼吸着空气中飘来阵阵炊烟的味道，笑着说道。

张家栋放慢车速，指着路边："合作社今年专门拨了款，给村里修了这条路，又帮二十八户乡亲翻盖了新房子。以前那些土坯房夏天漏雨冬天透风，现在乡亲们总算住上亮堂的砖瓦房了。"

车子在村中心的老槐树下停稳，正在新院子里晒太阳、做针线活的乡亲们纷纷围了上来，脸上都带着淳朴的笑容。

"张厂长回来啦！"快六十岁的李奶奶拄着新拐杖，颤巍巍地走过来，"这新房子住着就是舒坦，再也不怕刮风下雨了！"

豆腐坊的李老三端着一板热气腾腾的豆腐挤到车前："张厂长，这是俺刚出锅的卤水豆腐，你非得带上不可！用新砌的灶台做的，味道都不一样咧！"

几个半大的孩子蹦蹦跳跳地围过来，七嘴八舌地嚷着：

"张叔叔，这新路可平了，俺们上学再也不怕摔跤了！"

"晚上走路也不用摸黑啦！"

村头的王婶儿更是一手牵着一个孩子走了过来，眼里噙着泪花："张厂长，要不是你，俺娘仨这辈子哪敢想能住上这么好的砖瓦房..."

她说着就要让孩子跪下磕头，张家栋赶紧下车拦住："王婶，您这是干啥！咱们都是一个村的，这都是应该的！"

他转身打开后备箱，取出从城里带的年货。小夏也下车帮忙，把用油纸包好的点心分给老人们，又把五彩缤纷的水果糖撒给孩子们。

"大伙儿都别客气，"张家栋提高嗓门，"今年合作社效益好，过了年咱们还要在村头建个活动室，让老人们有个暖和地方唠嗑，孩子们有个写作业的地方！"

正在热闹时，大姐系着围裙从家里跑来，看见这阵仗忍不住笑了："我说咋这么热闹！我在家包好饺子就等你们了，快回家吧！"

张家栋笑着跟小夏重新上了车，把车开到了大姐家的门口。

只见一座崭新的红砖院墙整齐地围着小院，黑漆木门上贴着崭新的春联，上联"瑞雪兆丰年"，下联"春风送福来"，横批"万象更新"。