明珠深以为然：“我也是这么想的。我手里半点实证都没有，单凭卦象说辞，根本上不了台面，谁都不会信服，所以一直压在心里没敢提。”

明恒闻失笑，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，眼底带着了然：“难怪刚才你特意找借口支开谢十七，我还纳闷，驿站本就有专门喂马打理牲畜的伙计，哪里用得着他亲自动手。原来是怕他耳力过人，隔墙听去我们的谈话。”

明珠嘿嘿一笑，坦然承认：“他身手太好了。他又是经过暗卫训练的，五感怕是要比临风他们还要敏感。我可不敢在他面前明目张胆的蛐蛐他的身世来历。”

明恒思索片刻，轻声问道：“那你心里是怎么想的？若是日后真的查实，他才是谢家正统嫡子，你想让他回去夺回属于自己的世子之位吗？”

明珠认真思索半晌，缓缓摇头：“看他自己的心意吧。”

“如果他心心念念想要那个身份、那个位置，那本就属于他的东西，自然该物归原主。可如果他早已看淡世家纷争，只想安稳度日，那我们也没必要强行推着他入局。”

“你看得通透。”明恒点头赞同，“谢家水太深，各方势力相互制衡、牵扯极广。谢云澜能稳坐世子之位多年，自有他的手段和依仗。哪怕谢十七是正统嫡子，贸然回去争位，前路也是荆棘密布，未必是好事。一切确实该由他自己抉择。”

说着，明恒眼底掠过一抹算计，轻笑一声：“不过话说回来，若是我们能帮谢十七夺回嫡子身份、坐稳世子之位，倒是一桩大功。既能制衡谢家如今的势力，也能帮皇伯父稳住朝堂世家格局，压制世家独大的隐患。”

可明珠闻，眼底却浮起一抹淡淡的落寞。

“这也是我迟迟不愿告诉他真相的原因。”她轻声叹息，“现在的谢十七，只是我的贴身侍卫，日子简单纯粹，只要负责一下我的安全，无牵无挂、无忧无虑。可一旦沾染上谢家嫡子的身份，卷入世家纷争、朝堂博弈，他这辈子的安稳逍遥，就彻底没了。”

她忍不住叹息了一声，“可是他现在除了我们之外一无所有。若是让他知道自己其实是有父有母的，且父母尚在，只是被人偷走了，也该是一件好事吧。”

明恒看着她心软纠结的模样，温声宽慰：“不必想太多。选择权终究在他手里，他想要何种人生，便去走何种路。是安稳平凡，还是权势缠身，都该由他自己决断，旁人替他纠结无用。等这次回京之后，我帮你一起查便是了。”

明珠闻，心里的郁结稍稍散开，压在心底的大石也落了大半。

和兄长坦诚说完心事，她心头轻松不少，不再纠结烦闷。

辞别明恒，走出房门，前院依旧没见谢十七的身影，想来还在后院喂马。

明珠想了想，抬脚转身，径直朝着后院马厩走去。

后院灯火昏黄，晚风轻轻吹拂，带着淡淡的草木与草料气息。

谢十七果然正在马厩里忙活，身姿挺拔的身影立在槽边，低头细心添着草料，动作沉稳细致，一丝不苟。

明珠缓步上前，慵懒斜靠在一旁的木质廊柱上，静静看着他忙碌的背影，眼底满是柔和。

似是察觉到身后的目光，谢十七骤然回头，见是明珠，神色瞬间收敛，立刻放下手中草料，快步走上前来行礼。

“姑娘可是有什么吩咐？”

借着昏黄灯火，明珠清晰看见他肩头、衣襟上沾着好几星细碎的草屑，看着格外惹眼。

她没多想，下意识上前一步，抬手便想帮他拂去衣上草屑。

可指尖刚要碰到他的衣襟，谢十七却骤然后退一步，身形紧绷，神色带着几分无措与紧张，垂眸小心翼翼看着她，语气微微发颤。

“属下属下可是哪里做得不好，惹姑娘不悦了？”

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