顺着坑洼的小路继续深入，沿途零星的进化者身影愈发稀少。

到小路蜿蜒的尽头，天地间只剩漫天黄沙，铺展的无垠荒原，四下寂静得唯有风声呜咽回荡。

苏月蘅停下脚步，确认方圆百米再无人迹，果断调动灵之力——

一层透明的防护罩瞬间在周身凝结，呼啸的风沙尽数被隔绝在外。

她固然敬佩本地进化者的坚韧，但也没必要没苦硬吃不是？

低头看了眼还在风中凌乱的橘子，顺手给它也套了个同款。

原本正眯着眼、耷拉着耳朵的橘子骤然一怔，咦？

小家伙惊喜地抬起爪子，扒拉头顶轻薄的能量薄膜，爪尖一碰，便触到一层柔软却韧性十足的屏障，任凭它如何抓挠，都纹丝不动。

“别闹了，你是想自已玩儿，还是跟我一起行动？”

橘子闻停下动作，歪着脑袋望向眼前的荒野。

目光越过枯槁灰败的废土，落向远处几块在风沙中若隐若现的岩石——地方虽然荒凉，但足够辽阔。

它晃了晃脑袋，确认防护罩稳稳当当不会掉落后，才开口，语气里满是迫不及待。

橘子想去玩儿！

苏月蘅也不阻拦：“自已机灵点儿，别跑太远。有什么特殊发现就及时叫我。”

知道了，主人~

橘子用力点了两下脑袋，嗷呜一声，肥胖的橘影，瞬间蹿入干枯的荆棘丛，三两下便消失在起伏的土坡后。

目送橘子离开，她才抬手调出星环地图，准备先去采集‘星纹藤’样本。

......

沿途越往深处走，环境越发荒芜。

起初还能隐约看出人迹踏足的痕迹——几道模糊的车辙印，或是散落在沙砾间的废弃包装袋。

渐渐地，脚下没了路，只剩遍地低矮的干枯荆棘，张牙舞爪地横亘在前方，像是在宣示着这片荒原的主权。

苏月蘅懒得清理荆棘开路，心念一动，直接低空遁行，一路快速搜寻目标植株。

根据任务描述，她要找的“星纹藤”是一种木质藤本植物。

植株外形与她儿时在蓝星乡下，随处可见的地瓜藤高度相似。

叶片椭圆，叶缘带着浅波浪齿，表皮覆着一层细小刺毛，喜攀附岩石、贴地蔓延生长。

盛夏时节，还会结出一种红色浆果，味道清甜，是她为数不多柔软的童年回忆。

只是绿星的版本显然经过了环境“魔改”——

叶片肥厚如掌，枝蔓粗壮如儿臂，比她印象中的模样膨胀了数倍不止。

“应该就在这附近。”

苏月蘅停下脚步，眉头微蹙。

刚刚在公车上翻阅星网论坛时，她可是好不容易才从两张模糊的网图里，锁定这片大致坐标。

可实地找了一圈，连根藤影都没见着。

但转念想到绿星气候酷烈，植物生态本就脆弱。

星纹藤或许扛不住常年的风沙干旱，早已枯死，地盘又被耐旱的荆棘抢占，这才落得踪迹全无。

不过，她也不恼。

这一趟外出，本就是为探查绿星野外地貌，为锚点任务拓图，采集任务只是顺带，寻不到也无关紧要。

一路走走停停，也没遇见什么具备攻击性的变异动植物。

偶尔几只灰褐色小型啮齿动物，从枯草丛窜出，刚感知到她气息，便慌不择路仓皇逃窜。

苏月蘅索性直奔第二个任务地点，去清剿小型变异兽群。

这处任务的位置更远些，但是坐标明确，不像采集任务那般，需要漫无目的地搜寻。

她全程遁身而行。

不沾风沙、不费脚力，不多时便抵达了目标区域外围。

......