那年轻人，怔怔地，望着江砚，半晌，才反应过来。

他没有被治罪。他，可以活下去。他和他的母亲，可以像寻常人一样，好好地，活下去。

那一刻，这个背着卫氏血脉、惶恐了许久的年轻人，再也忍不住，伏在地上，失声痛哭。

“先生大恩……”他哽咽着，“我卫家，出了卫崇那样的祸害。可先生您……您却以德报怨。这份恩情，我……我这辈子，都还不清。”

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“不必还我。”江砚缓缓道，那眼神，望向了更远的地方。

“你若真心感念，便把你读的书、明的理，用到正途上去。将来，做一个对这天下、对这百姓，有用的好人。”

“让世人看看，卫氏的血脉里，也能出堂堂正正的君子。这，就是你，对你叔祖那一身罪孽，最好的洗刷。”

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那年轻人，重重地，磕了三个头，含着泪，走了。

后来，江砚听说，那年轻人，果真发奋苦读，考取了功名，做了一个，爱民如子的清正好官。

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不只是卫氏的后人。那噬墨一脉里，也有这样的人。

有一个曾在墨渊麾下、做过摹刻死士的匠人，找上门来。他没有求饶，只是捧着一身曾用来仿造赝物、为祸天下的摹刻手艺，长跪不起。

“先生，我这一双手，曾造过害人的东西。”他声音发着抖，“我不敢求您宽恕。我只想问，我这一身的手艺，除了作恶，还能不能，做些赎罪的事？”

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江砚看着他那一双布满老茧的手，沉吟片刻，缓缓道：

“你的手艺，本身，是没有错的。错的，是从前驱使它的那颗心。”

“摹刻之术，能仿造赝物害人，自然，也能临摹古籍、修复典册、拓印碑帖。”

“谢蘅正在修史，缺的，正是你这样一双，能把残破典籍、把先烈碑文，一笔一画拓印传世的巧手。”

“你若真想赎罪，便去，把你这一身害过人的手艺，用到为后世存续文脉上去。”

―

那匠人听得老泪纵横。

他叩首谢过江砚，当真去了史馆。此后余生，他都埋首在那些残破的典籍碑帖之间，用他那一双曾经作恶的手，为这天下抢救、留存了无数几近失传的文脉。

一双手，能造孽，也能积德。分别，只在驱使它的那颗心。而江砚，给了他一个，重新驱使这双手的机会。

―

苏挽曾问江砚，为何，要对旧敌的后人，这样宽厚。

江砚望着窗外那一片新生的天下，缓缓道：

“冤冤相报，是没有尽头的。今日我杀了卫氏的后人，明日，卫氏的后人里，就会有人，记恨着来报复。这血仇，一代一代，结下去，就又是一个，循环往复的乱世。”

“要斩断这乱世的根，靠的从来不是，把仇恨，赶尽杀绝。而是，给人一条向善的路。让恨，在宽厚里，慢慢地，化开。”

“冤仇宜解不宜结。这，才是，让太平，能真正长久下去的，道理。”

苏挽听着，若有所思地点了点头。

她这才明白，江砚这一份宽厚，从来就不是妇人之仁。而是一种比刀剑，更深远的智慧。它斩断的，正是那能让乱世死灰复燃的、仇恨的根。_c