可奇怪的是，她不怕。

她想起清水镇里，那些把后背交给她的人――力排众议信她的江砚，与她融了仇怨的苏挽，向她赔礼的宋衡。

为了护住那样一群人，便是这条命搭进去，也值。

谢蘅在黑暗里坐了片刻，重新站起身，掸了掸身上的尘土，一头扎进了回清水镇的夜路。

她的脚步，比来时，轻快了许多。

―

谢蘅是后半夜，摸回清水镇的。

她一进医馆后院，便把那三路进军的军机，一五一十，画在了舆图上。

“左路强攻，右路毁渠，中路夺笔擒人。”她指着舆图，声音还有些发哑，却字字清晰，“卯时三路齐发。咱们的破局之机，就在这‘三路’之间――他们兵分三路，看似声势浩大，实则，中路那五百夺笔的人手，是要等你江砚现身才动。”

“只要你藏好，不轻易露面，”她目光锐利，“中路那五百，就动不了。咱们，便能集中兵力，先破他左右两路。”

满院的人，听得连连点头。这一份军机，等于把卫崇的底牌，掀了个底朝天。

宋衡望着谢蘅那张沾着尘土、却异常坚定的脸，想起自己当初的种种猜忌，不禁面露愧色。

“谢姑娘，”他郑重一揖，“是宋某，以小人之心，度君子之腹了。”

谢蘅摇摇头，没有说话。

―

苏挽给她端来一碗热汤。

“你不要命了。”苏挽的语气是嗔怪，眼里却是实实在在的心疼，“被认出来，就是凌迟。”

谢蘅捧着那碗热汤，氤氲的热气，模糊了她的眉眼。

“我在卫家二十年，”她轻声道，“替他们算计了二十年，手上，沾了多少看不见的血。”

“这些日子，我替清水镇做的这些……探军机、补漏洞、涉险地……”她抬起头，望着苏挽，眼里有一种近乎决绝的东西，“不是为了立功。”

“是赎罪。”

“我背叛卫家，不是因为我多高尚。是因为我看见了那几只木桶里的血，夜里再睡不着。”谢蘅的声音很轻，“我这条命，本就该，还给那些，因卫家而死的人。”

“如今，能用这条命，去护一护清水镇这些活人……”

她低下头，喝了一口热汤，那滚烫的暖意，一直熨到了心底。

“我才觉得，”她喃喃道，“我这二十年，总算，没有白活。”

苏挽望着她，千万语，最终，只化作伸出手，轻轻握住了她的手。

两个曾经的死敌，在这大战将临的夜里，手心的温度，悄然，融成了一处。

那道横亘在她们之间、名为“卫家”的旧仇，谢蘅用她一次次涉险的“赎”，终于，亲手，填平了。

而据点的人都不知道――当谢蘅这个“外人”，正用命来赎、来证、来护这据点时，那个最该被信任的“自己人”，却正站在悬崖边上，一寸一寸，滑向背叛的深渊。_c