他喷出一口血，软软倒下，被苏挽眼疾手快地一把抱住。

“江砚！江砚你别吓我！”苏挽抱着他，声音都在抖。她一向是最刚的人，此刻却慌得手足无措，“你睁眼……求你睁眼……”

江砚靠在她怀里，连睁眼的力气都没有了。

可他能感觉到，她抱着他的手臂在抖，能感觉到有温热的水滴，一滴一滴落在他脸上。

他想抬手替她擦掉，手却抬不起来。

他只能用尽最后一丝力气，极轻地，吐出几个字。

“别哭……我没事……”

“证据……在……护好它……”

说完，他彻底没了知觉。

苏挽抱着他，望着他毫无血色的脸，望着他鬓边那几缕刺眼的、不该属于他这个年纪的白发，咬着唇，再没忍住，落下泪来。

“别堵在这儿！”云栀的声音从烟尘那头传来，又急又稳，“塌墙挡不了多久，绕过来就追上了！往城南去――奴家在码头有处货栈，外松内紧，先躲进去喘口气！”

罗十三一把背起昏死的江砚，咬牙忍着肩背的伤，深一脚浅一脚地跟着云栀，专挑那些卫家眼线照应不到的暗巷穿行。苏挽用那只还能动的手紧紧攥着木匣，跌跌撞撞地殿后。

一路上几次险险撞见巡夜的卫家探子，却又总能恰好绕开――仿佛冥冥之中，有谁替他们把那些拦路的眼睛，一只只挪到了别处。

直到钻进那间僻静的货栈、闩死了门，悬了一路的心，才勉强落下半分。

―

云记城南货栈。

江砚被安置在最里间的一张床上，昏睡不醒。

苏挽守在床边，一步不肯离。她肩上的伤又裂了，云栀替她重新包扎，她却像没知觉似的，眼睛只盯着床上那个人。

“他这是……拿命在护我们。”罗十三蹲在门槛上，闷声闷气，一双手攥得咯咯响，“一次，两次，三次……每回都是他冲在最前头，把自己耗成这样。”

“我这个当哥的，”他狠狠抹了一把脸，“却只能背着他跑。”

云栀收好药箱，望着床上的人，半晌，轻声道：“你们有没有发觉……今晚这条路，太顺了。”

苏挽和罗十三一怔。

“石牧败退，集珍斋追上来，本该是死局。”云栀眉头紧锁，“可那塌墙之后，奴家本以为他们会绕路再追，偏偏……一路到码头，再没碰上第二拨拦截的人。”

“明州城里卫家的眼线那么密，”她压低声音，“怎么偏偏今夜，处处都像是……有人替咱们，把路上的眼睛挪开了？”

屋里静了一瞬。

苏挽猛地抬头：“你是说，有人在暗中……帮我们？”

云栀没有答，只是望向窗外那片沉沉的夜色。

夜色深处的某一扇窗后，一个素衣的身影，正握着一支笔，对着一张明州城防的布防图，迟迟没有落下那一笔――那一笔落下去，便是背叛她效忠了二十多年的那个“卫”字，再没有回头路。

谢蘅闭了闭眼。

终于，笔尖落下，在那布防图上，悄然圈出了一条，通向城南码头的、无人值守的生路。_c