他死死撑着，用尽最后一丝力气，对着那重伤的邪徒，嘶声虚张声势：

“滚！”

“再不滚――”他扯出一个惨白的狞笑，“我这‘自成一体’的第二剑，就要你的命！”

―

噬墨之徒捂着胸口的伤，死死盯着江砚。

他分不清，江砚是真的还能再来一剑，还是虚张声势。

可他不敢赌。

方才那一道剑意，太邪门了。一个临帖之境的小子，竟能强越一境，伤了他。这小子身上这口“真墨”，显然远比他想的更深不可测。

而且――

巡守队的丁壮已经反应过来，举着真刀真枪，重新把他围了上来。罗十三也挣扎着爬起，血贯瞳仁，拦在江砚身前，手里的断水刀，抖得几乎握不住，却咬死了不退半步。

硬拼，他这重伤之身，未必讨得了好。

“好……好一个江砚。”噬墨之徒从牙缝里挤出这几个字，枯井般的眼里是刻骨的贪婪与不甘，“今夜，算你命大。”

“可你这身‘真墨’，”他枯瘦的身形缓缓退入阴影，“贫道，惦记上了。”

“养肥了的羊，跑不掉的。”

“咱们――后会有期。”

话音落，他那道枯瘦的残影，借着夜色诡异地一闪，便消失在了茫茫的夜里。

任凭巡守队如何搜寻，再不见踪影。

―

“弟！江砚！”

罗十三扑过来，一把接住摇摇欲坠的江砚。

“弟！你别吓哥！”

江砚靠在罗十三怀里，脸色惨白如纸，嘴角、鼻间全是血，气息微弱得几乎断绝。

强越一境的代价，比他这一年多受过的任何一次反噬，都要重。

他造物折寿――这一次，他分明感觉到，自己的生命被狠狠地剜去了一块。

可他撑住了。

那邪徒退了，罗十三还活着，巡守队的丁壮一个没倒――清水镇，保住了。

他望着身边那一张张焦急、关切、拼死护他的脸――罗十三鼻梁上还挂着方才被震飞时磕出的血，那双攥着他胳膊的手，攥得生疼。石头的梭枪断了半截，虎口裂着血，却还死死攥着那半截枪杆，没撒手。

这些人，谁也没躲。

为了他，为了这一镇的灯火，谁也没躲。

他扯了扯嘴角，想笑，却再也没有力气。

“没事……”他用尽最后一丝气力，吐出两个字，“我……没事……”

然后，眼前一黑，彻底昏死了过去。

―

那一夜，砚生医馆，灯火亮了一宿。

罗十三、宋衡、老崔、王二……所有人都守在江砚的榻前，一夜没合眼。

江砚高烧不退，昏迷不醒。

他们不知道江砚究竟受了什么伤。他们只知道，江先生为了护清水镇、护他们，又一次把自己逼到了鬼门关。

“江先生，一定要挺过来啊……”王二红着眼，喃喃。

“一定会的。”罗十三攥着江砚滚烫的手，一遍一遍，像是说给江砚，也像是说给自己，“弟命硬。他一定挺得过来。”

宋衡寻遍了药柜，按江砚平日里念叨过的方子，熬了一剂又一剂参汤，一勺一勺，撬开他的牙关喂下去。大半都顺着嘴角淌了出来，沾湿了枕巾。

老吴蹲在门槛上，把那杆没派上用场的连环弩，擦了一遍又一遍。

谁也没说话。

窗外，天渐渐亮了。

江砚在生死线上，挣扎了整整三天三夜。

第四天的清晨，他终于悠悠转醒。

睁眼第一件事，他下意识地摸了摸自己的鬓边。

然后，他的手，僵住了。

那里――

多了一缕刺眼的、再也回不到从前的，白。_c