沈靖川走到书案前想了想，下令：“传令给禁军副统领雷豹，让他带一半的禁军，去城郊搭粥棚。不准带兵器，只带大锅和麻袋。把侯府库房里剩下的陈粮全拿出来，施粥。就说只要去城郊登记，每天两碗稀粥，外加一个遮风挡雨的窝棚。谁要是留在城里闹事，不仅没有粥，还要按流寇处置。”

“侯爷，那是咱们自己的口粮！而且，这得花多少银子？咱们的军饷本就不多……”墨五有些急了。

“照做。”沈靖川拍了拍墨五肩膀，“钱没了可以再赚，人命没了，就真的没了。只要让流民吃饱，傅渊的银子就不好使了。”

这一招虽然暂时稳住了局势，但多条关键线索的核查还是被迫延后了整整五日。

这五天里，沈靖川没怎么合眼。

沈靖川不仅要盯着京城的动向，还要处理从江南、北疆送来的密信。桌上的公文堆得老高。

“侯爷，歇息片刻吧。”

深夜，禁军校尉陈平送来一碗温热茶水。看着眼前双眼布满血丝的沈靖川，陈平心里有些不是滋味。

以前在军中，大家都觉得沈侯爷是个只知道打仗的战神。可这几天看着沈靖川为了安抚流民，宁可自己贴上侯府家当也不肯对百姓动粗，甚至昼夜不停的核对赈灾开支，陈平才明白沈靖川骨子里比谁都装得下天下苍生。

“江南的粮船到哪儿了？”沈靖川没有接茶，哑着嗓子问。

“回侯爷，海路商会的粮船已经过了临清，但前天遇到了风浪，耽搁了些行程，估计还要三日才能抵京。”陈平有些担忧。

“三日……”沈靖川揉了揉额头，“北疆那边，军士们已经开始杀马充饥了。我们没有多余的时间了。”

沈靖川再次拿起一份密报看了起来。……

夜深了。

宣政殿后方的御暖阁内。

苏倾城靠在软榻上，龙袍有些褶皱。

这几日朝堂上，鲁王那些宗室天天在殿上哭诉，甚至有人抬出太庙牌位，逼苏倾城释放六王亲信，恢复盐运特权。

苏倾城生生拖了五天，精神也有些撑不住了。

“陛下，夜深了，歇息吧。”女官秋蝉端来一碗安神汤劝道。

“沈靖川那边……可有消息？”苏倾城睁开眼问。

“回陛下，沈侯爷府门前仍有流民聚集，不过沈侯爷已经在城郊设了粥棚，局势已经有些好转。只是，侯爷这几天一直没进宫。”

苏倾城摆了摆手：“退下吧，朕想一个人待会儿。”

“是。”秋蝉行了个礼，带着殿内侍女退了出去，顺手关上殿门。

大殿内安静下来。

苏倾城看着空荡荡的暖阁。在这个位置上，她不能行错一步，每个人看着她的眼神都带着算计和敬畏。

一侧窗户发出了细微声响。

一个黑影飘入殿内，单膝跪地，双手呈上一封信件。

“陛下，侯爷私信。”

来人是墨五。

苏倾城站起身快步走过去，将信件拿了过来。

“他……他还好吗？”苏倾城问。

墨五低着头：“请陛下放心，侯爷一切安好。”_c