“朕看你是精力旺盛得很，今晚不把这些账册看完，不许出这个门！”

说完，苏倾城红着脸，咋咋呼呼地跑出了偏殿。

看着紧闭的殿门，沈靖川摸了摸鼻子，忍不住笑出声来。

经过这么一闹，先前的疲惫倒是消散了大半。

他端起那碗温热的莲子羹，几口喝完，随后神色一敛，重新坐回案前，将注意力集中在那些复杂的账册上。

没有了旁人打扰，沈靖川的效率高了许多。

随着时间的推移，他的手指在几张写满名字的白纸上缓缓移动。

那些看似杂乱无章的玄水纹暗记，在经过他的排列组合后，终于显露出了真正的规律。

这些暗记，并非单一指向某个人，而是分属于京城内的四大世家――裴家、王家、谢家、崔家。

“原来如此。”

沈靖川冷笑一声，将几本不同年份的账册并排铺开。

这些账册记录了过去八年间，京城乃至整个大乾的民生产业变迁。

从粮食，食盐，布匹，到当铺，码头货运，几乎所有关系到百姓生计的行当，背后都有这四个世家的影子。

他们通过交叉持股，暗中控股的方式，垄断了整个市场。

更让沈靖川感到触目惊心的是，每逢大乾遭遇天灾，这些世家不仅不放粮赈灾，反而会通过李大虎这个户部尚书，故意拖延开仓放粮的时间。

等到百姓饿得卖儿鬻女，变卖土地时，他们便以极低的价格大肆收购土地和商铺。

随后，再将囤积的粮食以高出平时十倍，甚至数十倍的价格卖回给百姓。

这一进一出，百姓的血汗被吸得干干净净，土地落入了世家手中，而国库的银子，也通过各种名目，变成了世家账本上的分红。

沈靖川合上最后一本账册，眼中闪过一抹冷意。

天刚蒙蒙亮。

沈靖川便将墨九召进了偏殿。

“带上禁军，分批去这十二家商铺取证。记住，要拿到他们近三年的真实交易底册。”沈靖川将一张写满了商铺名字和地址的纸条递给墨九。

“属下领命！”

墨九接过纸条，转身退下。

然而，事情进展得并不顺利。

两个时辰后，墨九脸色难看地回到了偏殿。

“侯爷，属下无能，查证遇阻了。”

沈靖川端着茶杯，淡淡地问道。

“怎么回事？”

墨九抱拳道。

“属下带人去了东城的丰源粮行。那里的掌柜赵德态度极其嚣张，声称他们开门做生意，账目只给东家看。属下出示了搜查令，他却说丰源粮行背后是裴家，就算是顺天府尹来了也得在门外候着。”

“其他地方呢？”

“西城的聚义当铺，南城的谢氏布庄，全都是一个态度。他们不仅拒不配合，还刻意把账册藏匿起来。聚义当铺的管事甚至暗中召集了上百名护院打手，手持棍棒在门口与我们的人对峙，还出威胁，说若敢强闯，便让世家在朝堂上弹劾死我们。”

沈靖川放下茶杯，发出一声清脆的搁置声。

“仗着世家的势，连朝廷的搜查都不放在眼里了。”

沈靖川站起身，整理了一下衣袖。

“既然他们不认搜查令，那本侯就亲自去教教他们，大乾的律法到底管不管用。”

“备马，带上三百禁军，随本侯出巡。”_c