凌晨五点。

越野车驶出无主辐射区。

昆仑山脉的黑色剪影横亘在地平线尽头，生生切断了星空。

车厢里很冷。

暖风机早就烧了。

后座传来粗重的喘息声。

五名丁组守夜人的体温正在回升。

姜寂没回头。

左手打着方向盘，右手夹着半截枯叶烟。

滴。

仪表盘上的收音机突然跳动，亮起幽绿的光。

杂音中传出一个机械合成的女声，字正腔圆。

“前方进入昆仑西线管控区。”

“重力参数已修改为0.8g。”

“光速常量下调百分之二。”

“请过往车辆注意物理定律变更，祝您在瓦尔哈拉新秩序下行驶平安。”

姜寂吐出一口烟。

烟雾在半空诡异地凝滞。

一条绝对笔直的白线自动拉出烟雾，径直飘向窗外。

“他们开始改写昆仑的外围参数了。”

申公豹在识海里开口。

“步子迈得这么大，也不怕扯着蛋。”

“因为着急。”

姜寂将烟头按死在烟灰缸里。

“九块阵图到了，但他们钉不进去。昆仑的土比流沙硬。”

越野车碾过一个冰坑。

后座的年轻女守夜人睁开眼，干裂的嘴唇发出一声惊呼。

她本能地去摸腰间的配枪。

摸了个空。

“醒了就喝水。”

一个军绿色的行军水壶砸在她怀里。

女守夜人僵住。

她看到了驾驶座上那个宽阔的背影。

还有男人侧脸上暗金色的金属纹路。

车厢里有一种恐怖的重量。

不是杀气，是纯粹的质量碾压。

女守夜人连呼吸都变得小心。

在流沙黑市被绑上金属柱抽血的记忆涌入脑海。

她颤抖着拧开水壶，灌了一口。

水是温的。

带着一股柴火香气。

水流入喉咙的瞬间，干瘪的经脉久旱逢甘霖，生机被强行锁死在体内。

其余四名守夜人陆续苏醒。

互相搀扶着坐起，眼神警惕又茫然。

“前面是玉虚镇。”

姜寂看着挡风玻璃外逐渐出现的零星灯火。

“昆仑脚下最后一个补给站。你们在那下车，找地方藏好。等天亮联系神都来接。”

“我们要归队。我们的任务是……”

带队的丁组老兵咬着牙，试图直起身子。

“你们的任务结束了。”

姜寂打断他。

车速放缓。

前方出现建筑轮廓。

玉虚镇。

没有悬浮的乱石，没有倒流的雨。

这里的雪是白色的，垂直落下。

镇子入口的检查站空无一人。

拦车杆断成两截。

断口处切面光滑如镜，没有一丝金属撕裂的毛刺。

姜寂把车停在镇子中央唯一亮着灯的招牌前。

老杨羊汤馆。

红底黄字的灯箱招牌，缺了个“汤”字，闪烁不定。

姜寂推门下车。

雪花落在他体表的活金属皮肤上，瞬间蒸发成白汽。

百分之八十五的人皇道基。

让他的每一个脚印都在柏油路面上踩出半寸深的凹陷。

他推开羊汤馆的玻璃门。

热气扑面而来。

混合着羊肉的膻味和劣质白酒的香气。

大厅里摆着六张折叠桌。

五张空着。

靠墙的一桌，坐着四个穿深色冲锋衣的男人。

正在吃面。

听到开门声，四个男人没有抬头。

吸溜面条的频率都没有变。

柜台后，一个系着油腻白围裙的胖老板正拿着长柄勺在大铁锅里搅动。

“几位？吃点什么？今天只有羊杂汤和白皮面。”

胖老板笑容憨厚，拿脖子上的毛巾擦了擦汗。

姜寂走到离锅最近的空桌前。

拉开塑料凳子。

凳子腿发出一声濒临断裂的悲鸣。

他坐了下来。

“五碗热汤。加宽面。”

姜寂说。

胖老板麻利地从案板上抓起面条，抖入滚沸的锅中。

“好嘞！外头雪大，几位客官是从神都方向来的吧？这路可不好走。”

五名丁组守夜人互相搀扶着走进店里。

局促地站在姜寂身后。

他们太虚弱了。

姜寂看着那口翻滚的铁锅。

大铁锅架在砖砌的土灶上。

底下的柴火烧得很旺。

红色的火焰舔舐着锅底。

姜寂的左手指节轻轻敲击桌面。

一下。

两下。

“老板。火烧得挺旺。”