张彼得笑了：“生意难做啊！”
这几句话下来，他已经把缺口看得更清楚，现金流断裂，银行逼债，设备老，股东内讧，外面还有港口的关系网卡着脖子。
这种局面最适合外人入场。只要带的钱够多，先扶一把，再拿一把，最后整家公司都会落入囊中。
酒会进行到一半，一位白人女士走来敬酒，说自己做旅游和接待生意，听说张先生从港岛来，想交个朋友。
张彼得陪她喝了一杯，既未拒绝，也未深交，只是收下了名片。
过了一会儿，又有个本地男人送来一盒雪茄，说是替朋友转交，欢迎张先生来班珠尔。盒子里夹着一张卡片，字迹潦草：今晚十点，港区夜总会，有朋友想见你。
律师看见那张卡片，脸色微微一变：“张先生，这种地方的人，最好别理会。”
张彼得把卡片折好，放进口袋：“不理不行。人都来了，总得见见地头蛇。不然人家会觉得我没礼貌。”
律师小声说：“送雪茄的人，多半是法耶的眼线。那盒酒，刚才也有人送到酒店前台，说是给您的。还有人向酒店经理打听，您晚上是否需要陪伴。”
张彼得笑了：“办事还挺周到。”
律师愣了一下：“张先生，是周到试探。”
“我知道。”张彼得说，“烟、酒、女人，带路向导，先把人捧起来，再看你吃哪一套。别担心，我心里有数。”
十点前，酒店果然又传来消息，说有人愿意安排一位白人小姐陪他去看夜景，并能为他带路去港区最热闹的场子。
张彼得换了件外套，照单全收。
来接他的是一个金发女人和一个本地中间人。中间人三十出头，脸上总是挂着笑，口才很好。一上车就向他介绍港区的夜生活，说哪家场子有法国酒，哪家有船老板，哪家最安全。
张彼得靠着座位，点燃一支烟：“你对这里很熟。”
中间人拍了拍胸口：“混口饭吃，哪边都认得几个人。”
“那你认识法耶吗？”
对方笑着然后点头：“在班珠尔混饭吃的人，谁会不认识法耶先生。”
张彼得像是随口一问：“他讲不讲道理？”
中间人说道：“讲，前提是你先给他面子。”
车子驶入港区夜总会门口，外面停了不少车，门前有人看场。
张彼得下车时，故意朝四周多看了几眼。门口、巷口、街对面，都有人在盯着。
进了场子，音乐声很大，桌上酒瓶摆成一排，里面有水手、货主、掮客，也有几个港务局的人混在角落里交谈。
张彼得被领到二楼卡座，中间人替他倒酒：
“张先生，今天算是为您接风。您要是在这边投资做买卖，以后大家低头不见抬头见，先认识一下总没坏处。”
张彼得接过酒杯：“我最喜欢认识有用的人。”
金发女人凑过来，替他点烟。他没有推开，笑着问：“你是本地人请来的，还是自己想来？”
女人笑着说：“有区别吗？”
张彼得说：“有。自己想来的，我给酒钱。别人请来的，我要记人情。”
中间人哈哈一笑：“张先生真会说话。”
说话间，几个人轮流上来敬酒。有人问他和记黄埔准备投多少钱，有人问他是否打算先买码头再做仓储，还有人装作不经意地打听他在港岛背后是哪位大老板。
张彼得把回答都拿捏得恰到好处。
“钱要看项目值不值得。”
“码头、仓储、保税库，做成一条龙才有钱赚。”
“我只是替公司办事，后台的事，不归我讲。”
他说得贪婪，又不涉及背景。
中间人凑近一些，笑着说：“张先生，您这样的大老板，出来投资，没人照应可不行。”
张彼得看向他：“照应要多少钱？”
中间人听得一乐：“那要看您想做多大的生意。小打小闹，大家喝喝酒就好。真想碰联运码头，没有法耶先生点头，谁来都别想装走一箱货。”
张彼得吸了口烟，吐出烟雾：“这么说，港口不是港务局说了算，是法耶说了算？”
中间人连忙摆手：“我可没这么说。我只是提醒您，在班珠尔，做事要找对门路。”
联运码头的死活，不仅死在股东和银行手里，还死在萨卢姆集团掐住的港口命脉上。谁想进来接盘，如果不把法耶喂饱，设备换了也是白换，泊位排不上，货车过不去，仓单出不了门，投再多钱都会被拖成烂账。
张彼得喝完杯中的酒，笑着说：“谢谢提醒，你这句话，值一杯好酒。”
没多久，二楼另一头有了动静。
几个本地人先站起来，清空了一张卡座周围的闲人。接着，一个穿西装的黑人男子走来，身后跟着两人，脸上始终挂着笑。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！中间人立刻起身：“法耶先生。”
张彼得放下酒杯，抬眼望去。
法耶走到桌边，主动伸出手：“张先生，欢迎你来班珠尔。港岛的大商人到了，按理说我该早点请你喝一杯。”
法耶走到桌边，主动伸出手：“张先生，欢迎你来班珠尔。港岛的大商人到了，按理说我该早点请你喝一杯。”
张彼得这才站起身，与他握了一下：“现在也不晚。我来得仓促，怕打扰你。”
法耶笑道：“朋友来了，怎么会是打扰。这里做生意的人，都欢迎有钱人。”
他坐下后，金发女人和中间人都自动退开了一些。
法耶先是聊了聊天气，又问了问航程，还说自己早就听过和记黄埔的大名，如果真愿意来西非投资，对班珠尔是件好事。说到这里，他拿起酒杯在桌沿轻轻碰了碰。
“张先生，外面很多地方混乱，但班珠尔还算不错。只要你遵守这里的规矩，船就能平安靠岸，货就能平安入仓，晚上也能睡个安稳觉。”
张彼得笑了笑：“法耶这是警告我！”
法耶也笑：“也可以当成一句劝告。你知道，港口地方复杂，油桶会起火，仓储区会失窃，海上也总有人失踪。很多事，报纸上不会登，警察也不一定查得到。”
张彼得点上一根烟：“你这番话，我听懂了。做生意，平安最值钱。”
法耶看着他：“所以我愿意帮你。和记黄埔若真想投资，我们萨卢姆集团可以为你保一路平安。你看中哪块地，看中哪个码头，我们都能谈。条件只有一个，大家一起赚钱。”
张彼得把话题转回了码头。
“我今天看了联运码头。地方不错，病得也不轻。栈桥要修，吊机要换，仓储区要整理，保税仓也有得做。真要投钱，第一笔就不会是小数目。”
法耶脸上的笑意不变：“大公司做事，当然要有气魄。”
张彼得弹了弹烟灰：“我这人见钱眼开，也贪心。只要有利润，再脏的泥地我也肯踩。但我有个毛病，钱投出去之前，我得知道谁能拍板，谁能担保，谁说的话算数。”
法耶盯着他：“我说的话，在港区就很算数。”
张彼得笑道：“我信。可联运码头不是你一个人的，背后总还有更大的老板。我要修栈桥，换吊机，做保税仓，少说也得砸进去真金白银。到头来如果只见得到中间人，我回港岛没法交代。”
法耶听完，端起酒喝了一口。
张彼得继续说下去：“我愿意合作，也愿意给足面子。前提是，我得见到真正能拍板的人。不是为了逞强，是为了省事。你我都明白，谈钱最怕来回传话。”
法耶放下酒杯，看着他笑了起来：“张先生，你很直接。”
“直接省时间。”
“也容易惹麻烦。”
张彼得耸了耸肩：“怕麻烦，我就不会从港岛跑到这里来看一堆吊机了。”
法耶终于笑出了声，他心里大概已经有了新的判断。
这个港岛商人贪财，好色，嘴里全是利润，看着惜命，也懂得规矩。可他不是那种一吓就退缩的人，既想吃肉，也想看看掌勺的是谁。
这种人最好用，也最需要小心。
法耶往后一靠：“好。我会替张先生安排。班珠尔的门，不会只给朋友开一道缝。”
张彼得端起酒杯与他碰了一下：“那我等你好消息。”
这一晚，法耶没有追问他的后台，张彼得也没再步步紧逼。聊的都是港口、船期、税收、工人和天气。
到散场时，法耶亲自将他送到楼梯口。
“张先生，住酒店要小心，港区手脚不干净的人多。”
张彼得笑道：“我会看住自己的东西。”
法耶拍了拍他的肩膀：“那就好。”
车子将他送回酒店时，已经过了午夜。
金发女人还想跟着上楼，张彼得拿出几张钞票塞给她：“今晚到此为止。下次我心情好，再请你喝酒。”
女人笑着在他脸颊亲了一下，转身离去。
他独自上楼，值夜的服务生远远地站在电梯口。张彼得用房卡开了门，进屋后开灯，站着看了一会儿一遍房间。
行李箱的位置有移动，桌上文件夹的角度不对，床头柜的抽屉被人拉开又推回。
确定后，他看书看看东西，都在，护照、现金、备用证件一样不少。
张彼得走到窗边，撩开窗帘一角，望向远处的港区，河面上还有船灯在闪烁，仓储区那边亮着几排灯火，吊机的剪影横在夜色里。
法耶上钩了。
今晚这一趟，从送烟送酒送女人，到中间人点明联运码头离不开法耶，再到法耶亲自现身，先礼后兵，全是为了摸他的底。
现在，对方该知道的已经知道了一半：港岛来的商人有钱，想投港口，贪财好色，惜命，且愿意遵守规矩。
张彼得点了一根烟，靠在窗边，望着那片灯火，班珠尔总算落下了第一子。
自己已经正式踏入了这座港口最危险的地带。再往前一步，是钱，是地盘，是通往萨卢姆集团腹地的大门。而走错半步，也可能是火光、枪声，或是河里一具无人认领的尸体。
他抽完那支烟，拉上窗帘，转身走到桌边，拿出纸笔，开始将今晚见过的人、说过的话，以及桌上每一句的辞，逐条记录下来。
明天，法耶多半还会再来试探。
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