关云长把玩玉佩的手，停了。

书房内霎时安静下来，只有烛火偶尔噼啪一声。

他缓缓抬起头，看向蒯通。

那目光，不再是刚才的得色，而是沉静下来，带着一股久经沙场的锐利，和一丝被触动的不悦。

“象郡？即刻就藩？旧部留守？”

他一字一句地重复，声音不高，却让蒯通背脊有些发凉。

“某记得，那象郡，毗邻百越，山高林密，瘴气毒虫遍布，历来是流放罪囚的绝地。”关云长将玉佩轻轻放在桌上，发出清脆的一声轻响，“汉王……这是要让某去那里，替他看着那些不服王化的蛮子？”

蒯通张了张嘴，想说些什么圆场，却觉得喉咙发干。

关云长却没有再说下去。

他只是靠回椅背，闭上了眼睛，面色沉郁如水。

半晌，他才重新睁开眼，眼底那点微末的喜色早已荡然无存，只剩下深沉的思索和隐隐的冷意。

“明日朝会，”他缓缓道，声音平静，却带着一种风雨欲来的凝重，“某倒要亲耳听听，刘基手里的诏书，究竟怎么念。”

蒯通心中一紧，不敢再多，只得躬身：“是……属下明白。”

关云长不再看他，目光投向窗外渐沉的暮色。

府邸内庆祝的喧嚣似乎隐约传来，但在此刻的他听来，却像隔着一层厚厚的水幕，模糊而不真切。

他摩挲着粗糙的指节，那里，有常年握刀留下的厚茧。

一丝疑虑，一丝不甘，如同暗夜里的藤蔓，悄然缠绕上心头。

次日，未央宫，前殿。

朝会。

文武百官肃立，气氛比往日更显凝重。

关云长站在武将之首，身姿笔挺如枪，不怒自威。

只是那双总是微微眯起的双眼，今日睁得格外开些，目光沉沉，扫过御阶之上的汉王，又落在手持诏书、立于殿中的刘基身上。

陆怀瑾端坐王位，玄衣纁裳，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情，只露出线条冷硬的下颌。

刘基上前一步，展开那卷明黄诏书。

殿内落针可闻。

无数道目光聚焦在那卷绢帛之上，尤其是武将队列中，许多人屏住了呼吸。

刘基清了清嗓子，朗声宣读，声音在大殿中回荡：

“汉王诏曰——”

“前将军关云长，忠勇无双，功勋盖世。昔随本王起于北疆，栉风沐雨，血战沙场，开疆拓土，屡摧强敌。及至定鼎中原，平叛戡乱，更见其赤胆忠心，勇冠三军。此乃国之柱石，社稷干城！”

颂扬之词，极尽华美。

关云长听着，面色却无半分波动，只是那捏着笏板的手指，关节微微泛白。

刘基语气一顿，略提声调：

“兹念其功高德劭，特沛殊恩——”

“晋封关云长为楚侯，赐金印紫绶。”

“食邑，万户。”

此一出，殿中响起一片压抑的、低低的吸气声。

万户侯！

这几乎是人臣极致！

刘基继续念道，声音平稳无波：

“赏金万两，帛千匹，奴仆三百。”

丰厚的赏赐，让不少官员眼中流露出艳羡。

然后，刘基的目光似无意般扫过殿中肃立的关云长，语速略微放缓，每一个字都吐得清晰无比：

“封邑——”

整个大殿的呼吸，似乎都停滞了一瞬。

关云长的眼皮，几不可察地跳动了一下。

刘基的声音，清晰地回荡在寂静的殿堂上空：

“——象郡。”

两个字，轻飘飘落下。

却像两块冰冷的巨石，砸进了看似平静的湖面。

关云长的瞳孔，骤然收缩。

而刘基的声音，并未停止，紧接着那石破天惊的封邑之后，平稳地续上了那句决定性的判词：

“着楚侯即日就藩，以镇南疆。旧部乃国家栋梁，当留任中枢，为国效力。楚侯可携家眷及侯府属官前往，勿负——”

他抬起眼，目光直视前方，声音陡然加重，如同金铁交鸣：

“——我望。”

最后两个字，咬得极重。

“勿负我望”？

还是“王望”？

无人分辨。

只看到御阶之上，汉王冕旒微动，似乎轻轻点了一下头。

只看到殿中，那位刚刚被泼天富贵加身的楚侯关云长，依旧站得笔直，像一尊骤然冷却的石像。

唯有那握着笏板的手，青筋已然如虬龙般暴起，微微颤抖。

诏书，读完了。

刘基缓缓卷起明黄绢帛，退回原位。

大殿里，死一般的寂静。

那寂静，比任何喧哗都更震耳欲聋。