慕容熙走到窗边，小心地将窗纸又掩实了些，低声道：“无论真假，此事已成心腹大患。若真，宇文氏危在旦夕，我河内立刻失去屏障和钱袋，司马懿孤身在此，纵有旧部呼应，短期又能调动多少力量？届时陆怀瑾大兵压境，第一个顶上去送死的，是我张家私兵！”

张怀璧眼皮一跳。

“若假，”慕容熙转过身，目光灼灼，“那就更险了。谁放的假消息？目的何在？是想引我张家仓促表态，得罪宇文？还是想逼司马懿仓促行动，自乱阵脚？无论哪种，此刻谁先动，谁就可能先掉进坑里。”

“那我们……”

“不动。”慕容熙斩钉截铁，“至少，在事情明朗之前，绝不轻举妄动。司马懿若来试探，老爷便推说不知，只作惊慌担忧状。对宇文家那边……”

他话音未落，门外传来急促的脚步声，管家压低的声音带着焦急：“老爷！太原宇文家来人了，是三爷宇文铮的心腹管事，风尘仆仆，说有急事面见老爷，看神色……非常不好！”

张怀璧和慕容熙对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。

来了。比预想中更快。

外院花厅。

宇文家的管事是个四十多岁、面容精干的中年人，但此刻脸上满是压抑的焦躁和一丝不易察觉的怒意。

他甚至没有心思去品味张氏庄园精巧的园林景致，屁股只沾了椅子边，茶盏端在手里，却一口没喝。

“张世伯，”管事对着匆匆赶来的张怀璧，连客套寒暄都省了，开门见山，语气急促，“我家三爷命我星夜赶来，只为一事求证——近日太原、河东一带，有风声说……大凉山的林冲，要率旧部出山，目标竟是我太原？”

张怀璧心里咯噔一下，面上却瞬间堆起恰到好处的震惊与茫然，甚至下意识地站了起来：“什么？竟有此事？林冲？他不是早就……”

“千真万确，风声已起，且说得有鼻子有眼，连他要走河东那条道都点明了！”管事紧紧盯着张怀璧的脸，不放过一丝细微的变化，“我家三爷闻讯惊怒交加，更有一事不明——如此紧要消息，为何河内这边，竟无片纸只字提醒？莫非……张世伯另有高见，或是得了什么不一样的信儿？”

这话便有些重了，几乎是指着鼻子问：你们是不是和司马懿那条丧家犬合计着，要拿我宇文家当挡箭牌，甚至当垫脚石？

张怀璧脸色“唰”地白了，连连摆手，语气却因紧张而显得有些结巴和闪烁：“这……这话从何说起！贤侄，哦不，这位管事，宇文贤弟可是误会了！此等消息，我河内也是……也是刚有耳闻，尚未辨明真伪，正自心惊，如何敢妄提醒，徒增太原烦恼？司马先生……司马先生确实暂居鄙庄，但他……他也只是客居，议论些时局，这等军国大事，哪会与我等商议？断无可能！断无可能牺牲盟友之事！”

他越是急着撇清，越是把司马懿住在庄园、彼此常有“议论时局”的事给坐实了，语气里的慌乱和那点心虚，怎么也掩不住。

管事的眼神彻底冷了下来。

他在商场和世家交往中浸淫多年，怎么看不出张怀璧这番作态里的水分？

“如此说来，是下面人以讹传讹了？”管事放下茶盏，声音硬邦邦的，“打扰了。消息真假，我家三爷自会查明。只是这‘唇亡齿寒’的道理，想必张世伯比谁都明白。太原若真有不测，河内……怕也难独善其身。”

说罢，他也不等张怀璧再说什么挽留的话，草草一拱手，转身就走。

脚步声急促地消失在廊外。

花厅里只剩下张怀璧一个人，后背的冷汗，此刻才慢慢洇出来，浸湿了里衣。

太原，宇文氏别院。

宇文铮听完了管事带回的回话，气得一脚踹翻了面前的矮几。

“老匹夫！果然心虚！”

他三十许岁，身材壮硕，面容粗豪，此刻却双眼赤红，像头被激怒的公牛。

“议论时局？客居？当我宇文家都是傻子不成！司马懿那条老狗，躲在河内那么久，和张怀璧日夜密谋，真当天下人都是瞎子？现在好了，林冲要打我们，他们倒捂得严实！这是要坐山观虎斗，等我宇文家和林冲拼个两败俱伤，他们好捡现成的便宜！”

“三爷息怒。”旁边一位幕僚擦着汗劝道，“风声未必属实，或许真是谣传……”

“谣传？”宇文铮抓起桌上一个茶碗狠狠砸在地上，碎瓷四溅，“空穴不来风！没有鬼，哪来的风？张怀璧那吞吞吐吐、做贼心虚的样子，我隔着三百里都能闻到味儿！还有那司马懿，鬼鬼祟祟，招兵买马，他安的什么心？真当老子不知道？”

他胸口剧烈起伏，越想越怒，越怒越怕。

万一消息是真的呢？

宇文家固然有些私兵，但主要力量在钱粮商道上，论正面厮杀，哪是林冲那伙亡命徒的对手？

张怀璧不可信，司马懿更不可信，真到了危急关头，他们会不会先把自己卖了换平安？

“传令！”宇文铮猛地抬头，眼中凶光毕露，“即日起，所有州郡粮仓、货栈、矿山，护院加倍！私兵集结，取消休假！再派快马，去大凉山方向……不，不要靠近，远远哨探！一有异常，立刻回报！”

他喘了口气，又咬牙切齿地补充：“还有，给河内那边回话，就说太原事务繁忙，原先议定的几桩联合货殖之事，暂且搁置！各家的账，重新核算！”

这便是要撕破脸，开始切割了。

幕僚欲又止，最终化为一声叹息，躬身应下。

夜色渐深，太原宇文氏的庄园却灯火通明，人马调动的痕迹虽然尽力遮掩，但那股紧绷的、如临大敌的气氛，却悄然弥漫开来。

长安，汉王府，书房。

更漏已深，炭盆里的火却依旧旺着。

陆怀瑾和郭嘉对坐在沙盘前。

两人面前，除了沙盘，还摊着几份刚刚送到、墨迹未干的密报。

一份来自河内，详细记录了张怀璧见到宇文家管事前后的神情变化，以及慕容熙随后悄然出府，去向成谜。

一份来自太原，描述了宇文铮接见河内管事前后的暴怒，以及宇文家随后近乎戒严式的调动和对联合生意的暂停。

还有一份，汇总了来自河东、大凉山外围东厂暗哨的回报，一切如常，并无大规模异动。

郭嘉将最后一份密报放下，轻轻叹了口气，嘴角却弯起一个极淡的、近乎欣赏的弧度。

“火，点起来了。”他声音有些沙哑，“张怀璧首鼠两端，被宇文家一逼，怕是更不敢和司马懿绑死了。宇文铮则已认定张家与司马懿合谋坑他，猜忌一起，再难消除。司马懿就算察觉有异，想解释，想安抚，也晚了。这裂痕，已经种下，只待日后再轻轻一推……”

陆怀瑾没有说话，他修长的手指摩挲着沙盘边缘代表太原的一块黑石，指尖冰凉。

他抬起头，目光穿过窗棂，望向沉沉的夜色。

“裂痕种下，只是开始。”他声音平静无波，却带着铁器般的冷硬，“要让它真正崩裂，还需要一场恰到好处的‘意外’，和一点点……愤怒。”

郭嘉垂眸，参茶的热气氤氲在他眼前。

“宇文铮此人，性躁，多疑，重利。被逼到墙角时，往往会选择先下手为强，以为自保。”他轻声道，“而司马懿在河内，最大的倚仗，便是张怀璧的钱粮与本地势力。若宇文铮一怒之下，选择先动的不是河内，而是……

他顿了顿，抬起眼，与陆怀瑾的目光在空中相接。

夜色深浓，书房寂静。

唯有更漏滴答，记录着时间无声的流逝，也记录着一张巨网在黑暗中悄然收紧的轨迹。

河内郡，宇文氏别院深夜书房。

宇文铮召集了家族中几位掌事的族老，油灯将他们愤怒而焦躁的脸映得忽明忽暗。

刚听完各方探马回报和对河内态度的分析，宇文铮猛地一掌拍在厚重的紫檀木书案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。

“张怀璧与那丧家之犬司马懿，”他声音从牙缝里挤出来，带着冰碴般的寒意，“怕是拿我宇文家当垫脚石了！”