第557章探得狐踪现，合围白骨洞

那股不安并未随着夜色沉淀，反而在第二天午后，随着陆怀瑾一行九骑马蹄踏碎山涧薄冰的脆响，变得具体而尖锐。

山神庙在两条山脊的夹缝里，早已没了香火。

断壁残垣爬满黑绿苔藓，山神的石像脑袋不知去了哪里，只剩半个身子歪在墙角，胸口被掏了个黑窟窿，里头积了雨水，映着灰白的天光。

庙前空地被山洪冲刷得碎石遍布，一条浑浊溪流在不远处哗哗流过，水声衬得四周死寂，连鸟雀都绝了踪迹。

典韦第一个翻身下马，落地时靴子砸在湿泥上，闷响一声。

他手始终按在背后那对短戟上，鹰隼般的目光迅速扫过每一处可能藏人的角落——歪倒的碑碣后、半塌的厢房阴影里、溪流对岸的灌木丛。

八名虎卫无声散开，占据庙内外几个关键位置，弓弩机簧的轻微“咔哒”声，淹没在溪水声里。

陆怀瑾慢了半步才下马，掸了掸青色便服衣襟上并不存在的灰尘。

他脸上没什么特别表情，只抬眼看了看那无头山神，又看了看庙门上方摇摇欲坠的匾额，依稀能辨出“山神”二字。

“地方选得不错，清静。”他声音不高，像自自语。

话音未落，对面山坳后转出一队人马，约莫十余人，尽是身形彪悍的汉子，穿着鞣制粗糙的皮甲，头发用藤草胡乱束着，脸上带着风霜与警惕。

为首一人，骑着匹没有鞍鞯、只铺了张斑驳花豹皮的矮脚山马，体格异常魁梧，几乎有寻常汉子一个半宽，脸膛是风吹日晒的酱紫色，一双三角眼精光四射，虬髯如草，正是田守耕。

他在溪流对岸勒住马，没立刻过来。

目光先是在陆怀瑾身上停了几息，又转向庙前庙后散落的虎卫，尤其是典韦那铁塔般的身形，多看了两眼。

他身后的蛮卫也紧张起来，手指搭上了刀柄。

典韦喉咙里发出低沉的“嗬”声，像护食的猛兽，脚下一错，已挡在陆怀瑾侧前方。

陆怀瑾抬手，轻轻按在典韦肌肉绷紧的手臂上：“无妨。”

对岸，田守耕终于开口，声音粗嘎得像砂石摩擦：“汉王，陆王爷？”他用的是带着浓重口音的汉话。

“我是陆怀瑾。”陆怀瑾拱手，动作简洁，不失礼数，也无多余热情，“田首领，别来无恙？”

“哼，无恙？”田守耕三角眼眯了眯，“老子的林子，被汉军的兵爷像篦子一样刮了好几遍，几处打猎的寨子都空了，这叫无恙？”他语气带着蛮横的不满，但人却驱马涉过浅浅溪水，来到庙前空地，距陆怀瑾约二十步远，停住。

翻身下马，动作竟意外利落。

他身后蛮卫也呼啦跟过一半，另一半留在对岸，依旧警惕。

“搜山剿匪，难免惊扰。”陆怀瑾语气不变，“若田首领约束部众，不与兀突骨部混同，汉军自会明辨秋毫。”

田守耕嗤笑一声，三角眼盯着陆怀瑾，像在掂量一块矿石的成色：“说得好听。兀突骨那疯子，仗着得了姓曹的汉人皇帝的金银宝贝，还有许诺的‘王位’，吞了西边三个小部，杀了我三个勇士，抢了女人牲口。老子早想剁下他脑袋当夜壶！可汉人的话……”他咂咂嘴，满是不信任，“老子听过不少。今天说是兄弟，明天刀子就捅进来了。”

陆怀瑾眼中波澜不惊：“田首领所虑，无非是怕汉军剿灭兀突骨后，调转枪口，吞并你的部众地盘。”

“难道不是？”田守耕向前踏了一步，身后蛮卫立刻跟上，气氛陡然绷紧。

典韦的手指，已经扣住了短戟的月牙刃。

陆怀瑾却笑了笑，那笑容很淡，没什么温度，却奇异地冲淡了些许剑拔弩张。

他从怀中取出一卷纸，不是常见的竹简或绢帛，而是雪白厚实的上等宣纸，上面是密密麻麻、工整清晰的蝇头小楷。

“口说无凭。”陆怀瑾将那卷纸轻轻放在身前破烂的供桌上，推了过去，“此乃汉国汉王府出具、加盖本相印信的文契。条款列明：大凉山云雾岭以东，凡你田部传统牧猎之区，划为尔等自治区。汉军不驻兵，不设官，不征税赋，为期二十年。只需田部遵守三条：一不袭扰汉境行旅客商，二不与汉国公开为敌，三需约束部众，不进行人祭、食人等骇俗之举。”

田守耕没动，三角眼死死盯着那卷文书。

他识汉字不多，但旁边一个稍显瘦削、像是通译的蛮人凑过来，低声快速念着。

越念，田守耕眉头皱得越紧，不是愤怒，而是惊疑。

条款之细致，超出他想象。

不仅划了地盘，连“传统牧猎区”怎么界定、有争端怎么请第三方公正裁决、甚至田部想换取盐铁布帛的官方互市额度，都写了进去。

更关键的是，最后还附了一条：若田部在剿灭兀突骨及其附庸（明确点出曹定疆残部）的战事中保持善意中立或提供有效协助，汉国可酌情“馈赠”或以优惠价格提供“不超过一千五百件完好铁质兵器（刀、矛、斧）”用于部族自卫。

铁器！

蛮族命脉之一。

他们自己冶炼粗糙，好的铁器往往要拿珍贵皮毛甚至人口去换，还换不到多少。

田守耕呼吸重了些。

他抬起头，三角眼里的精光闪烁不定，第一次真正仔细打量起陆怀瑾这个年轻得过分的“文人王爷”。

对方站在破庙前，山风卷起他素色衣角，身形挺拔如松，神色平静得像在谈论天气，但那双眼睛深处的东西，让田守耕想起山中最幽深的寒潭，看不见底，却冰冷刺骨。

“汉人……狡猾。”田守耕从牙缝里挤出几个字，却没再质疑文书真伪。

他伸出手，通译立刻递上一支炭笔。

田守耕不接，盯着陆怀瑾：“我按手印。但我要你，汉王陆怀瑾，对着你们汉人的神，还有这没头的山神，起誓。”

典韦眼中凶光爆射，就要发作。

陆怀瑾抬手制止，坦然道：“可以。”他并无犹豫，面对山神石像残躯，朗声道，“苍天在上，山神为鉴。汉国相国、汉王陆怀瑾立誓：若田守耕部履行文契所定，汉国必守承诺。若违此誓，”他顿了顿，声音清晰冷彻，“叫我基业崩摧，死于乱军之中，不得全尸。”

誓很重，尤其在这等乱世枭雄口中，分量极沉。

田守耕三角眼猛地一缩，深深看了陆怀瑾半晌，终于走过来，伸出粗大皲裂的右手拇指，在通译捧着的朱砂泥里狠狠一按，又在那雪白文契末尾，用力摁下一个清晰红印。

动作粗鲁，几乎戳破纸背。

“成了。”他甩了甩手，似乎甩掉什么烫手东西，语气缓和不少，但依旧硬邦邦，“兀突骨那疯子，还有那逃跑的皇帝，躲在‘白骨洞’。”

“白骨洞？”陆怀瑾目光微凝。

“大凉山最深处，靠近北边断崖鬼见愁那片。”田守耕比划着，脸上露出一丝不易察觉的忌惮，“那洞子邪性，老辈人说是古战场，里头白骨垒成山，阴气重得活人进去都要病。洞口只有一处，在刀削一样的崖壁中间，小路只容一人攀爬，上面只需几块石头就能堵死。洞里头，听老人说，四通八达，像迷宫，还有地下暗河，声音传得老远。易守难攻，几百人守着，几万大军也未必能强啃下来。”

他三角眼里闪着光，盯着陆怀瑾：“曹定疆那两千残兵败将，就缩在里面。兀突骨还派了他小舅子，带了五百最悍勇的精锐土兵进去帮守。你们汉军，不是火器厉害吗？进去试试？里头窄，火器怕是还没刀枪好使。”

这情报，比之前所有猜测都具体、都骇人。