此番召你回京，不过是借此由头，看看你如今到了何种境地，心性手段，较之离京时，可有进益。”

“现在看来，倒是没让朕失望。”

萧华神情温和，目光如水，细细掠过赵延玉低垂的眉眼，像在审视一块经年打磨的玉。半晌，轻轻笑着，“以后，你就留在京城，在朕身边做事吧。朕亲自调教你。”

话音落下，赵延玉心底升起一股久违的安定。但这暖意只停留一瞬，她又暗自警醒，天恩愈重，愈不可忘形。

赵延玉当即起身，郑重行礼。“臣遵旨。定不负陛下栽培之恩。”

“起来吧。”皇帝虚扶一下，目光不经意间下移，落在赵延玉腰间一个莲纹香囊上，手指随意地虚空勾了勾，“这香囊，做工倒是别致。谁的手艺？”

“回陛下，是臣家中夫郎宋氏所绣。”

皇帝眸光微闪：“朕记得，去年中秋，你是不是也送了你师傅李一枚香囊？”

赵延玉微微惊讶：“陛下好记性，确有此事。那枚是臣亲手所绣，拙陋得很，自然比不得宋氏的手艺。内里的安神香料，亦是臣亲手调配。”

“哦？自己绣的？还自己配了香料？”皇帝眉梢微挑，“倒是有孝心。亲手所做，心意难得。”

“……只是，朕怎么没有呢？朕记得，赏你的东西可不少。来而不往非礼也，你怎么就单单漏了朕？”萧华语气带着点似真似假的嗔怪。

赵延玉轻声道：“陛下重了。常规节礼，臣不敢或忘，皆有进奉。只是……陛下富有四海，坐拥天下奇珍，臣不知该献上何物，方能入陛下法眼，又恐所献粗陋，反惹陛下不快。”

皇帝轻轻哼了一声，淡笑道：“富有四海是真，可朕难道就不缺一份真心实意的心意？你送什么，只要是用了心的，朕自然都喜欢。”

“臣正是怕陛下太喜欢。”

“哦?这又是何道理？”

赵延玉清了清嗓子，继续道：“陛下可还记得《水浒传》？其中有一则‘花石纲’的故事。所谓‘上有所好，下必甚焉’。臣是怕，若臣献上之物，恰合了陛下心意，引得陛下格外喜爱，朝野上下闻风而动，竞相搜罗进献类似之物，以求幸进。如此一来，岂不是扰了民生，费了国帑，徒增奢靡之风？那臣的心意，岂不成了祸端？”

皇帝被她这番“歪理”逗得笑出了声，指着她摇头叹道：“你呀你，这张嘴，真是能把死人说话，活人说倒。明明是自己小气，不肯用心，倒给朕绕了这么大个圈子，还搬出花石纲来堵朕的嘴。”

赵延玉也笑了，顺杆子往上爬，“陛下明鉴，臣岂敢。其实臣今日入宫，还真带了一样东西，想献给陛下，博陛下一笑。”

她微微垂头，从袖中取出一卷精心誊抄的文稿，双手奉上。

皇帝一看，正是《仙途》最新、也是最终的话本稿。她眼中顿时涌起兴致，展卷细读。

赵延玉便安静地坐在一旁，用官话讲，这叫以备垂询！_c