“原来如此……”

李轻轻叹了口气，看向赵延玉的眼神带着几分无奈：“幸好这次没出什么大岔子，不然……”

“若真是你被当场撞见与那男子……哪怕你是中了招，说出去也不好听。醉酒误事，在行宫幸了宫男，这名声一旦沾上，便是污点。陛下即便不重罚，心中也会存了芥蒂。”

“你这倒霉孩子，怎么总是撞上这等无妄之灾？上次西厢记风波也是……难道真是天忮英才，专找你麻烦？”

赵延玉见她担忧，反而笑嘻嘻地凑近了些：“师傅莫忧，徒儿这不是逢凶化吉了嘛。巧得遇贵人，化险为夷。师傅您就是我的贵人，总能时时刻刻点醒着我。”

李被她这惫懒模样弄得又好气又好笑，伸指虚点了点她额头：“你啊你！心是真大！但此事绝非玩笑。”

她敛了笑容，正色道：“延玉，你需谨记，帝王的宠信，看似荣宠无限，实则根基在于两点――有用与无害。你能为陛下分忧，办实事，这便是有用；你安分守己，不结党营私，不觊觎不该得的，这便是无害。”

“可一旦你卷入储位之争，站了队，你的有用在陛下眼中，就可能变成了对某一皇子的有用，是替她铺路壮势，而你的无害则顷刻荡然无存。帝心难测，猜忌一起，昔日再多的功劳苦劳，都可能化为乌有。”

“……参与储位之争，成了，是从龙之功，或可权倾一时，败了，便是万劫不复，株连九族。

你如今已得陛下青眼，圣眷正浓，参与这等争斗，得不偿失。保持中立，超然于外，才是最稳妥的立身之道。”

赵延玉听得神色凛然，躬身道：“师傅教诲，徒儿谨记。只是……树欲静而风不止。身处朝堂，尤其得了些虚名，想完全置身事外，恐怕不易。此次便是无端被卷入。

敢问师傅，徒儿具体该如何行事，方能远离这漩涡？”

李沉吟片刻，缓缓道：“寻求外放，离开京城这是非之地。”

“外放？”赵延玉微怔。

“不错。”李点头，“一来，可暂时远离京城争斗，避其锋芒。二来，外放地方，主政一方，才是真正历练人，出政绩的所在。治理河工、兴修水利、整顿吏治、发展民生……踏踏实实做出几件利国利民之事，你的底子才能更扎实，羽翼才能更丰满。进可攻退可守，为自己增加最实在的筹码……”

她看着赵延玉若有所思的神情，继续道：“此事不急在一时，需寻个恰当的时机。最好是因势利导，让陛下觉得外放你是人尽其才而非你主动避祸。为师在朝中尚有几分薄面，也会帮你留意筹划。”

赵延玉心中豁然开朗。“多谢师傅，师傅之恩，延玉铭记。”

“明白就好。你是个有悟性的，只是有时过于顺遂，少了些警惕。经此一事，望你能更沉稳些。至于外调之事……且容为师与你慢慢计议。你且安心当差，谨慎行，静待时机。”

…

再后来，一切似乎重回正轨，但赵延玉冷眼旁观，许多事却看得更加分明。

萧贤虽未因那日之事受明面上的责罚，但接下来的日子里，皇帝对她的态度明显冷淡了许多。

几次朝会上，萧贤的提议都被皇帝驳回，甚至因为一些小错被当众斥责，甚至有两次被罚跪于殿外反省。原先那股隐隐压过诸皇子的风头劲，悄然收敛了许多。这多少算替赵延玉出了口暗气。

皇帝待赵延玉，则显出一种更不明的回护。

赏赐流水般送入赵府，理由都找得寻常。

差事办得好，话本写得好，甚至陪她下棋赢了。

天知道赵延玉其实是个破棋篓子，皇帝每次都要想方设法输给她，着实不易。

偶尔召她入宫，也不多政事，只让她陪着对弈、品茶、说些闲话。那份好，不再似从前张扬，更像春雨润物，绵密无声。

明了圣心，赵延玉行事越发谨慎低调。只埋头办好分内差事。倒是在庭前玉树这个身份上，她热情越发高涨，写作不辍。

随着“血字奇案”完结，读者、书商都催促着她推出下一个案件。_c