秋猎结束回去后，萧贤对赵延玉的态度发生了微妙的变化。

在散朝的路上，在官署附近的茶楼，甚至在她回府必经的街口，频频偶遇。

然而身为朝臣，与皇子交从过密容易引来非议，更可能卷入朝堂纷争，这绝非她所愿，于是，赵延玉开始不动声色地回避。

先是称病告假了几日，闭门谢客，连萧贤的探望都借故推托了两次。

病愈回衙后，面对萧贤再次的邀约，她便摆出一脸无奈与诚恳。

“殿下厚爱，下官感激不尽，只是近来礼部事务繁杂，尤其是秋闱在即，千头万绪，实在不敢有片刻懈怠，恐辜负圣恩。”

这倒不完全是推托之词。

秋闱，历来是礼部的头等大事。今年更是不同往常，皇帝锐意革新，对科场积弊早有整治之心，将许多具体事务交办给了“点子多、敢任事”赵延玉。她的确忙得脚不沾地。

先是参与审定考试大纲和具体的评分标准，确保试题既考察功底，又能呼应时务；继而要协助吏部遴选各省主考官，监督地方负责具体考务的官员配置，严禁地方势力安插亲信，干预考试公正……

更重要的是，赵延玉提出了两项关键改革――糊名与誊录制。

糊名，即考生交卷后，由专人将写有考生姓名、籍贯等信息的部分封贴起来，编号代替；誊录，则是将考生的原卷由专门的书吏用朱笔誊抄一遍，阅卷官批阅的乃是朱卷，彻底杜绝了通过辨认笔迹舞弊的可能。

此议一出，虽有守旧者质疑繁琐，但仍然得到了皇帝萧华的鼎力支持，下旨今科即行。赵延玉就监督这套新流程的推行，确保执行不走样。

此外，她还亲自巡视了京城及周边几处条件较差的贡院，上书请求拨付专款，修缮老旧漏雨的考舍，改善照明、取暖、如厕等设施。

与此同时，她还推行了一系列便利考生的措施。允许偏远地区的考生提前半月入住贡院附近的官办驿馆，减免部分寒门考生的应试资费，设立专门的医疗点应对考生突发疾病……

这些举措看似琐碎，却实实在在惠及广大寒门学子，无数考生对赵延玉交口称赞，清誉更盛。

秋闱正式开考这日，京城贡院外一大早便挤满了来自五湖四海的考生，她们提着考篮，排成长龙，神色间既有紧张忐忑，亦有对未来的憧憬。

“王姐，你可听闻了？今年这号舍，据说都修缮过了，不漏雨，也宽敞了些。”一位身着蓝衫的士子，低声对身旁同伴道，语气里带着庆幸。

“何止！”被称作王姐的中年书生，闻点头，“往年那臭号，气味熏天，蝇虫乱飞，多少同窗因此发挥失常。听说赵大人巡视时亲见其弊，上书力陈，陛下恩准，这才拨了款，将最破旧的几处都整饬了。还特意安排了专人，定时洒扫清理。”

旁边一个年轻些的士子激动插话：“还有那饮水！往年自带水囊，半日就温吞了，或是饮那不清不楚的井水，难免腹泻。今年竟在考场内设了净水处，有专人看管烧煮，凭号牌每日可领！还是赵大人体恤咱们寒窗不易！”

“听说赵大人自己也是寒门出身，当年赴考亦曾艰辛，故能如此体恤下情。”