别墅外面的营地里，守卫们正在换岗，枪口在阳光下闪着冷光。

女人们在溪边洗衣，孩子们在泥地上追逐打闹，厨房棚子的烟囱冒着炊烟。

一切看起来都井然有序。

“通知守木屋的人，这两天加强警戒，别让人质死了，死了就不值钱了。”

桑帛转过身，对桑温说道。

桑温点了点头，站起来往外走，走到门口又回头说了一句。

“哥，貌温那小子最近又跑去镇上赌了，输了十几万，还跟人打架，要不要管管？”

桑帛的眉头皱了起来。

“把他叫回来，最近风声紧，别在外面惹事。”

“行。”

桑温推门出去了。

吴奈也跟着站起来。

“桑帛哥，还有一件事。”

“丹纽管事前两天招了两个北边山里逃难来的姐弟，女的在厨房做饭，男的干杂活。”

“我查了一下他们的身份，确实是北边山里出来的，没什么问题。”

桑帛摆了摆手。

“这种小事你看着办就行，别让闲杂人等靠近核心区。”

“明白。”

吴奈夹着公文包走出了别墅。

别墅客厅里只剩下桑帛一个人。

他站在窗前，看着外面那片被他经营了将近十年的王国，嘴角慢慢翘起来，露出一个阴恻恻的笑容。

北侧山脚那间被铁丝网隔开的木屋里，陆国栋靠坐在木墙上，闭着眼睛。

被关进来已经好几天了。

他已经记不清自己吃了多少顿稀粥，挨了多少次打，听了多少句威胁。

下巴上的胡茬已经变成了乱蓬蓬的胡子，头发也打结了，沾着干草和泥巴，嘴唇干裂了好几道口子，说话都疼。

郑朝缩在旁边，状态更差。

他本来就瘦，现在又吃不好睡不好，每天都生活在恐惧之中，看起来老了不少。

方义靠在另一侧墙上，脸上的淤青已经变成了青紫色，肿得老高。

“老陆。”方义开口了，“他们昨天又打电话了。”

陆国栋睁开眼睛。

“说什么？”

“这次打的是我家的电话，让我老婆在电话里听我挨打的声音。”

“他们用枪托砸我的背，我疼得喊出声来，我老婆在电话那头哭，哭着说钱马上凑齐了，让他们别打了。”

陆国栋沉默了。

郑朝在旁边忽然开口，声音在发抖。

“我老婆也接到电话了，她说钱凑了一大半了，再等几天就能凑齐。”

“她在电话里哭着跟我说让我别怕，说家里房子已经挂出去了，卖掉了就能凑够钱。”

他说到后面，声音已经哑得不成样子。

“老陆，你说他们会放人吗？”

“交了钱，他们真的会放人吗？”

陆国栋没有回答这个问题。

他在边境做了这么多年生意，跟形形色色的人打过交道，他知道有些人拿到钱之后是会放人的，有些人不会。

这群绑匪是哪种，他一直在观察。

昨天送饭的时候，门口那个年轻哨兵跟同伴聊天，提到了“下一批货”。

说的是“下一批货”，不是“下一批人”。

这个用词让陆国栋的心里凉了半截。