许淳安心想，自己已把话说得这般明白，若棠儿真有什么盘算，此时正该顺势开口。

苏棠确实听懂了，原来殿试之中亦有可做文章之处。可她知晓孙先生的心志，他并不愿入翰林院蹉跎光阴，而是盼着能外放一方施展抱负。

若真求了许淳安打点，反倒不妥，说不定真被选入翰林，那岂不违了本心？

她只装作未懂许淳安的暗示，拉着他细细问了殿试的诸多细节，方方面面打听了个遍，直等得许淳安都有些心焦了，苏棠才朝他盈盈一笑。

“爷百忙之中还为妾讲解这么多，定然累了吧？”

见她终于问罢，似要转入正题，许淳安不由好奇地看向她，不知她究竟会求什么？

苏棠却道：“爷，您离京的日子快到了，妾看您每夜都忙到很晚，便不耽搁您处理公事了，妾送您回锦心阁吧。”

说着，她真的站起身来，手挽住许淳安的胳膊，便要送他出门。

两人一路走到院门前，苏棠朝他微微屈膝：“爷，妾身就送您到这儿了。”

许淳安看着她脸上那恰到好处的温婉笑容，心里忽然有些不是滋味。

这，这就用完了？不对自己提点什么要求？

他虽非朝中重臣，可好歹也是圣上眼前的红人。只要苏棠开口，他未必不能相助。

苏棠见他站着不走，脸上露出些许疑惑。这一下，让许淳安心里更不是滋味了，仿佛自己成了件用罢即弃的物件。

他清了清嗓子，声音低了几分：“棠儿，若你还有所求——”

“爷待妾已是极好，怎敢再添烦扰？”苏棠早就等得有些不耐烦，一边打断了他的话一边站起身来，不料腰间系的荷包勾住了花枝，细绳一松，荷包落在地上。

一方小印从松开的袋口滚出，在光洁的青砖上骨碌碌转了两圈，停在许淳安脚边不远处。

她“呀”了一声，忙要俯身去捡。许淳安却快了一步，已将印章拾在手中。

他把玩着这枚温润的物件，只见上头纹样别致，并非自己往日所赠，心想着这究竟是谁给她的？

面上却笑了笑：“这印章瞧着有趣，便送给我吧。”

不管是谁送的，他都不想留这来历不明之物在苏棠身边。

苏棠没料到他会开口讨要，一时有些为难地望着他，却又无法明印章的来历。

见她这般神色，许淳安将印章握得更紧，含笑道：“爷不白拿你的。待这趟差事回来，我送你一枚更好的，如何？”

苏棠见他执意如此，只得无奈道：“既然爷喜欢，便请您好好收着，这是妾心爱之物，若是弄丢了，妾可不依的。”

听到苏棠这般说，许淳安先前心头那点若有若无的涩意，霎时烟消云散。

他温声道：“你且安心等着，爷回来定给你寻一方更好的，不光如此，爷还有份大礼要送你。”

苏棠柔声道谢，眉眼间尽是温顺向往之色。可待许淳安转身离去，她脸上那抹浅笑便如潮水般褪得干干净净。

这印章可不能让他就这么拿走。