李铜柱家，推开门，就听见屋里传来孩子的哭声，细细弱弱的，他娘赵淑艳正在屋里哄着。

\"翠英？\"

李铜柱喊了一声。

\"在呢。\"

李翠英的声音从灶房传来，带着烟火气。

李铜柱进了屋，把荷包往桌上一放，坐下来。

赵淑艳抱着孩子从里屋出来，看了儿子一眼，没多话，又低头哄孙女去了。

李翠英端着一盆洗菜水从灶房出来，在门槛上磕了磕鞋上的泥，看见桌上的荷包，眼睛亮了一下，

\"今儿分了？多少？\"

\"十六两。\"

李铜柱解开荷包，把银子倒在桌上。

李翠英凑过来数了数，嘴角弯了弯，

\"比上月多了一倍多呢，真好！\"

她把银子拢好，推到李铜柱面前，

\"拿去让娘收着，明日去集上扯块布，给闺女做件小衣裳。\"

李铜柱却没动银子，只是坐在那里，眉头拧着。

李翠英察觉不对，在围裙上擦了擦手，挨着他坐下，

\"怎的了？脸色这么差。\"

李铜柱抬起头，看着媳妇儿。

\"翠英....\"

李铜柱咽了口唾沫，把话在嘴里转了一圈，是这样说出口的，

\"东家今日说了，往后跑船，若是落了商籍，一年能挣四五百两。\"

李翠英一愣，

\"落商籍？\"

\"嗯。\"

李铜柱点了点头，硬着头皮说，

\"可若是不落，一年就只准挣一百两。\"

李翠英的脸色变了。

\"不行。\"

她想都没想，直接摇头，

\"这商籍，不能落。\"

李铜柱急了，

\"四五百两啊！一年就能挣到四五百两啊！要不是跟了东家，咱们哪有这样的机会！

别说是一年挣这么多，就是一辈子，下辈子，也挣不到这么多啊！\"

\"那也不能落！\"

李翠英声音高了些，

\"落了商籍，咱们以后生了儿子出来不能科考，闺女的女婿也会受牵连，这是断根的事儿！\"

\"可一百两也供不出来啊！\"

李铜柱涨红了脸，

\"咱连私塾的门槛都摸不着，读什么书？\"

李翠英冷笑一声，伸手把桌上的银子拨拉到一边，掰着手指头算，

\"你听着，咱一年分一百两，刨去吃穿用度，刨去人情往来，顶了天了一年花个二十两出去不得了了，

落下个八十两，怎么就供不出来了？

私塾一年束脩多少？最好的先生，一年也不过十两银子！