从清水村到白沙镇，走水路将近四个时辰，得先过了青石镇，才能到白沙镇。

卯时末出的清水村码头，一路往上游去。

船上载着货，吃水深，全靠两支长桨撑着走。

李大山和李大河两个人，从一开始就没闲着。

船出了清水村地界，河面渐渐宽了些。

两岸先是芦苇荡，风吹过来，芦花白茫茫一片，倒也好看。

李大河撑了一会儿篙，回头看了一眼，还跟李大山说了一句，

"哥，这景致不赖。"

李大山"嗯"了一声，接过篙来，换他来撑。

可这景致看久了，也就那样了。

河还是那条河，水还是那片水，两岸的树一棵接一棵地往后退，看多了只觉得单调。

偶尔有别的船迎面过来，两船交错时喊一嗓子打个招呼，过后又是沉默的水路。

到了巳时左右，日头升起来了，河面上没有遮挡，太阳直直地晒在头顶。

两个人光着膀子，汗水顺着脊背往下淌，滴在船板上，一会儿就干了，留下一道白印子。

李大山划了一阵，手臂酸了，把桨交给李大河，自己坐在船尾歇口气。

他从船舱里摸出个葫芦瓢，舀了半瓢凉水灌下去，抹了把嘴，

"换你。"

李大河接了桨，弓着腰一下一下地划。

桨叶入水，带起一串水花，水珠子溅到他小腿上，凉一下，转眼又被日头蒸干了。

到了午时，船在一个岔河口靠了岸。

两个人啃了两口干粮，喝了点水，没敢多歇，日头最毒的时候，河滩上的石头烫得坐不住。

李大河把裤腿卷到膝盖以上，踩进水里推船离岸。

午后这一段路最难熬。

日头偏南，晒得人睁不开眼。

河面上反光刺得人眼睛发酸，远处的景物都蒙着一层白晃晃的雾气。

两个人轮换着划，桨声"哗~哗~~"地响，节奏不变，可速度明显慢了些。

不是不想快，是体力到了这个时辰，已经不比早晨了。

李大山比李大河壮实些，力气也大，可划了一上午的船，到了申时他的手臂也开始打颤。

他咬着牙又撑了一程，最后把桨往船帮上一搁，喘着气说，

"兄弟，你来。"

李大河接过桨，手上的水泡已经磨破了两个，他没吭声，用另一只手抹了把汗，继续划。

林清舟坐在船舱里，大部分时候闭目养神，偶尔睁开眼看一眼两岸。

他注意到两个人的状态，但没说什么，

船户干的就是这个活，累是常态，不累才奇怪。

他只是偶尔递个水壶过去，淡淡说一句"喝口水"。

申时左右，白沙镇的轮廓终于出现在河道尽头。

河岸两边渐渐有了人烟，先是几处零散的农舍，然后是码头上堆着的货包，再往里是青瓦白墙的屋舍，一条青石板铺的街顺着河岸延伸进去。

李大山直起腰，眯着眼看了看远处，长长地吐了一口气，

"东家，到了。"

李大河也松了劲，把桨往船板上横着一放，拿袖子擦了擦脸上的汗和泥水混在一起的印子。

他的脸被日头晒得黝黑发亮，比在清水村时又黑了一个色号。