李德正的身影消失在院门外，脚步声沿着村道渐渐远。

周桂香站在门口看着他的背影拐过村道，这才转身回了院子，顺手把院门掩上了。

她刚走到灶房门口，一直抱着柏元站在廊下没出声的林清芬终于忍不住开了口，声音压得低低的，带着一股子又心疼又肉紧的劲儿，

\"娘，五十四两啊！你怎么不讲讲价啊？那可是五十四两白花花的银子啊！\"

周桂香回头看了她一眼，边重新把手伸进面盆里揉面，边不紧不慢地道，

\"那是低价了，德正那人办事公道，他要价不会虚高，

再说了，地界挨着镇上，二两七一亩本就是给了面子价了，

我要是还价，传出去反倒显得咱们家不知好歹。\"

林清芬张了张嘴，心里头那半句\"可这也花得太厉害了\"在舌尖上转了一圈，又咽了回去。

她低头看了一眼怀里抱着的柏元，小家伙正攥着她的衣领子啃得起劲，口水糊了一脖子。

她就这么看着儿子，忽然就想起清舟那天晚上在饭桌上说的话，

\"造船是一条长路，也是一条厚路，咱们现在攒的不是船，是给林家往后的十几年攒一份家底....\"

柏元才几个月大，往后念书，识字，走仕途，哪一样不要银子铺路？

没有这些船台，船厂，地盘打底子，等孩子长大了，林家还是那个穷得叮当响的林家。

她要是因为舍不得这五十四两银子就拦着不让买地，等柏元大了，拿什么送他去镇上念书？

拿什么给他攒一份体面的家业？

她想着想着，嘴就闭上了，那半句心疼的话到底没说出来。

可另一个念头又冒了上来。

林清芬抱着孩子往前走了两步，凑到灶台边上，看着周桂香低头揉面的侧脸，试探着开了口，

\"娘，你说....清舟是不是该说个媳妇儿了？\"

周桂香揉面的手顿了一下，随即又继续揉起来，嘴里\"嗯\"了一声，没接话。

林清芬接着往下说，

\"大哥的孩子都生了，大嫂都又怀上了，我这边柏元也几个月了，四弟的婚事也定了，等过明年晚秋及笄，

他们俩正式办了婚礼，往后也要生孩子的，偏偏就三弟卡在中间，孤零零一个人，

他今年都二十了，村里跟他一般大的，孩子都会打柴了，他要是再拖下去，

等四弟的孩子都出来了，他还是一个人，那像什么话...\"

周桂香把揉好的面团搁在案板上，拿湿布盖上，转身擦了擦手，叹了口气才道，

\"你以为我不愁哦？我愁得头发都要白了，每回跟他提，他就说，娘你安排就行，我听你的，

我又不是没安排过....\"