他说完，也不等沈澜回应，转身就往仓库深处走去，脚步比之前更加慌乱。
沈澜看着他那几乎是落荒而逃的背影，嘴角的弧度缓缓加深。她没有再说话，只是轻轻握住怀中的那枚玉佩，感受着那上面残留的、属于他的温度，缓缓闭上了眼睛。
外面的夜，很冷。但她的心里，却仿佛有一团小小的火苗，正在悄悄地，燃烧起来……
夜渐深，寒意渐浓。沈澜裹紧了身上的破斗篷，却还是忍不住打了个寒颤。
小杜子注意到了，犹豫了一下，然后站起身，走到她身边坐下：“那个……挤一挤，暖和点。”
沈澜看了他一眼，没有拒绝，笑眯眯的，只是轻轻“嗯”了一声。
两个人肩并肩坐在干草堆上，谁都没有说话。仓库里安静得能听见彼此的呼吸声。
过了好一会儿，小杜子忽然开口：“沈姑娘，等找到小罗他们，你有什么打算？”
沈澜沉默了一会儿，然后轻声说道：“我不知道。我从来没有想过，有一天能离开黄金帝国。”
“那现在可以想想了。”小杜子说道，声音里带着一丝鼓励，“外面的世界很大，有很多好玩的地方。等这一切结束了，我可以带你到处看看。”
沈澜转过头，看着他，眼中带着一丝探究：“杜公子这是在邀请我吗？”
小杜子被她看得有些不好意思，挠了挠头：“算是吧。反正你也没地方去，不如跟我们一起。小罗他们人都很好，不会嫌弃你的。”
沈澜看着他这副模样，心中某处柔软的地方被轻轻触动。她低下头，轻声说道：“你真好，谢谢你。”
小杜子嘿嘿一笑：“客气啥！咱们现在可是一根绳上的蚂蚱！”
沈澜被他这个比喻逗笑了，眼中的阴霾又散去了一些。
夜风依旧在吹，星光依旧在闪烁。但在这破旧的仓库里，两颗原本孤独的心，似乎找到了彼此的依靠。
沈澜轻轻靠在墙上，闭上眼睛。她感觉到身边小杜子的体温，温暖而踏实。这种感觉，很陌生，却很安心。
或许，这就是希望的味道吧。
她这样想着，缓缓进入了梦乡。梦中，没有黄金帝国，没有鎏金阁，只有一片广阔的天空，和一群笑着向她伸出手的伙伴。
而在她身边，小杜子看着她安静的睡颜，嘴角不自觉地扬起一抹温柔的笑意。
他轻轻脱下自己的外衣，小心翼翼地盖在她身上，然后靠在墙边，也闭上了眼睛。
这一夜，星光温柔，夜风轻缓。
两个原本素不相识的人，在这破旧的仓库里，找到了彼此生命中缺失的那一块拼图……
两个原本素不相识的人，在这破旧的仓库里，找到了彼此生命中缺失的那一块拼图……
天光微亮时，小杜子就醒了。他揉了揉酸痛的脖子，发现自己不知什么时候歪倒在了干草堆上，而沈澜正靠在他肩头，睡得安稳。她身上盖着他的外衣，那张平日里总是戴着优雅面具的脸，此刻在睡梦中显得格外柔和。
小杜子没敢动，生怕惊醒她。他小心翼翼地打量着沈澜的睡颜，发现她眼下的青黑比昨天淡了些，那半透明的肌肤也似乎恢复了一点血色。看来司徒美莹给的玉佩确实有效，正在一点点修复她被“金之肃正”侵蚀的身体。
“看够了吗？”
沈澜的声音突然响起，吓得小杜子一个激灵。他这才发现她已经睁开了眼睛，正似笑非笑地看着他。
“谁、谁看你了！”小杜子耳根一热，赶紧坐直身子，“我是在观察你的身体状况！医者仁心懂不懂！”
沈澜也不拆穿他，只是轻轻“嗯”了一声，将身上的外衣还给他：“多谢杜公子照顾。”
小杜子接过衣服，上面还残留着她身上淡淡的香气，让他心跳不自觉地加快了几分。他赶紧把衣服胡乱套上，站起身活动了下僵硬的身体：“天亮了，咱们得想办法弄点吃的，然后……”
他的话戛然而止，因为他看到沈澜的表情突然变得凝重起来。她竖起一根手指抵在唇前，示意他安静，然后指了指仓库的某个方向。
小杜子立刻会意，蹑手蹑脚地走到她指的方向，贴着墙壁仔细倾听。果然，外面传来了细微的脚步声和金属碰撞声——是金律卫的巡逻队！
两人屏住呼吸，一动不动地站在原地。脚步声越来越近，最后停在了仓库门外。小杜子的手已经摸上了腰间的匕首，虽然他知道以自己那点本事，对付一个金律卫都够呛，更别说一整支巡逻队了。
就在气氛紧张到极点时，外面突然传来一声尖锐的哨响，接着是急促的脚步声……
巡逻队似乎接到了什么紧急命令，迅速离开了。
小杜子和沈澜同时松了口气。
“看来外面不太平。”小杜子压低声音说道，“金律卫的巡逻频率比昨天高了不少。”
沈澜点点头，眉头微蹙：“‘金之肃正’过后，帝国会进入戒严状态。所有未被献祭的居民都会被集中管控。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！小杜子挠了挠头：“那咱们得赶紧想办法离开这里。对了，你知道黄金魔王真正的老巢在哪儿吗？我听说他平时不露面，都是通过芙蕾雅传达命令。”
沈澜沉默了片刻，似乎在权衡什么。最终，她抬起头，直视小杜子的眼睛：“我可以告诉你，但你必须答应我一件事。”
“什么事？”
“带我一起去。”沈澜的声音很轻，却带着不容拒绝的坚定，“我知道一条秘密通道，可以避开大部分守卫。但那条路只有我能找到。”
小杜子想都没想就摇头：“不行！你现在这身体状况，去了就是送死！”
“杜公子，”沈澜突然笑了，那笑容里带着一丝苦涩，“你以为我还能回头吗？从我被你救出来的那一刻起，我就已经是黄金帝国的叛徒了。与其东躲西藏，不如拼死一搏。”
小杜子被她这番话噎住了。他知道她说得对，以黄金帝国的行事风格，绝不会放过一个叛逃的“清道夫”。
“再说了，”沈澜继续说道，声音柔和了几分，“你不是要找你的同伴吗？他们很可能也在往那个方向去。如果我们能先一步到达，说不定能帮上忙。”
小杜子纠结了一会儿，最终叹了口气：“好吧，但你必须答应我，一旦情况不对，立刻撤退。我可不想刚救了你，又眼睁睁看着你去送死。”
沈澜微微一笑：“成交。”
她从干草堆上站起身，拍了拍身上的灰尘，然后走到仓库的一个角落，掀开一块看似普通的地板砖。下面露出一个狭小的洞口，黑漆漆的看不到底。
“这是鎏金阁早年修建的密道之一，连通着内城的地下排水系统。”沈澜解释道，“从这里可以直达王庭外围的——那是黄金魔王真正的居所。”
小杜子瞪大了眼睛：“你怎么不早说！”
“之前不确定能不能信任你。”沈澜坦然道，“现在，我确定了。”
这句话让小杜子的心猛地跳了一下。他挠了挠头，有些不好意思：“那、那咱们赶紧出发吧！不过在那之前……”
他从怀里摸出一个小布袋，倒出几粒黑乎乎的药丸：“这是司徒团长给的隐息丹，能暂时掩盖活人气息。虽然不知道对金律卫管不管用，但总比没有强。”
沈澜接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。小杜子见状，也赶紧吞了一粒，然后跟着沈澜钻进了那个狭小的洞口。
密道比想象中要狭窄许多，两人只能弯腰前行。潮湿的空气中弥漫着一股霉味和金属锈蚀的气息，偶尔还能听到远处传来的、不知是什么东西的窸窣声。
走了约莫半个时辰，密道开始向上倾斜。沈澜示意小杜子放慢脚步，然后轻轻推开头顶的一块石板。一丝金色的光线漏了进来。
“到了。”她低声道，“上面就是的外围。”
两人小心翼翼地爬出密道，发现自己身处一个类似储藏室的小房间。房间里堆满了各种金色的器皿和工具，看起来像是用来维护“金池”的。
沈澜示意小杜子不要出声，然后蹑手蹑脚地走到门边，将耳朵贴在门上仔细倾听。确认外面没人后，她才轻轻推开门，对外面做了个“安全”的手势。
小杜子跟在她身后，悄悄探出头去。眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸——
他们正位于一个巨大的、圆形空间的边缘。整个空间像是一个倒扣的碗，中央是一个巨大的金色水池，池水如同融化的黄金，缓缓流动着，散发出耀眼的光芒。池子周围环绕着十二根金色的柱子，每根柱子上都雕刻着复杂的符文，此刻正散发着微弱的光晕。
最令人毛骨悚然的是，池子边缘跪坐着数十名身穿金色长袍的人。他们一动不动，如同雕塑，只有胸口微弱的起伏证明他们还活着。每个人的头顶都有一缕金色的雾气，正源源不断地汇入池中。
“那是……活人献祭？”小杜子压低声音问道，胃里一阵翻腾。
沈澜点点头，脸色苍白：“是黄金魔王的能量源泉。这些人都是被选中的，他们的生命精华正在被抽取。”
小杜子强忍着不适，继续观察。在池子的正中央，悬浮着一个巨大的金色茧状物，表面布满了血管般的纹路，正随着池水的流动而微微起伏。
“那个茧……就是黄金魔王？”
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