柳娘正坐在窗边缝补一件衣裳，听到动静抬起头来。

苏姨则坐在一旁的矮几前，手中捧着一杯热茶，见到小燕子进来，便放下茶杯，目光里带着几分询问。

小燕子将事情的来龙去脉拣要紧的说了一遍。

尔泰来信了，与傅六爷联手了，南境那边可能有三千人提前潜回了京城附近。

她又嘱咐道，“苏姨、柳娘，你们虽是府里的客人，但也是尔泰信得过的人。”

“如今有一件事要拜托你们，帮我留意严先生那边的动向和近况。”

“他那边若是有什么消息传回来，烦请第一时间告诉我。”

苏姨听完，沉默了片刻，只点了点头道，“我知道了。”

“茶庄的事你放心，我会盯紧些。”

柳娘则放下手中的针线，神色郑重地点了点头，“二少夫人放心，我们会盯着的。”

“倒是你自己，这些日子可千万别出门。”

小燕子应道，“我知道，我不会出去的。”

她又与两人说了几句闲话，便起身离开了。

尔康与疾影进了宫。

正午时分，日头正烈，秋日的阳光毫无遮拦地洒在琉璃瓦上，泛出一片耀眼的金光。

宫道两旁的红墙被晒得微微发烫，空气里浮动着桂花与尘土混合的气息。

两人走到漱芳斋附近，尔康让疾影在拐角处的阴影里等着，自己则整了整衣襟，朝漱芳斋大门走去。

门口的小凳子和小桌子正蹲在台阶下说话，远远瞧见尔康过来，连忙站起身来。

小凳子快步迎上前，打了个千儿，笑道，“福大爷来了！奴才给您通传去。”

说着便转身朝里喊道，“福大爷到――”

他的声音拖着长长的尾音，在正午的院落里回荡开来。

紫薇此刻正坐在院中的一棵桂树下。

她今日也是难得闲下来。

大婚的东西堆了满屋，她却实在不想再对着那些绣样和礼单了，便捡了一本书，躲到院子里来晒太阳。

她穿着一件藕荷色的旗装，领口和袖口绣着白玉兰的花样，衣料是上好的云锦，在正午的阳光下泛着淡淡光点。

她梳着小两把头，乌黑的发髻用两根银质扁方固定得整整齐齐，发髻中间簪着一朵嫩粉色的小绒花，花瓣层层叠叠。

扁方上还点缀着几只点翠烧蓝的蜻蜓，蜻蜓的翅膀薄如蝉翼，在阳光下泛着幽蓝与翠绿交织的光泽，随着她的动作微微颤动。

小两把头的两侧还各垂着两簇珍珠串成的流苏，每一簇约有七八十颗小米粒大小的珠子，密密地攒在一起，随着她低头的动作轻轻摇摆。

脑后的燕尾发髻梳得干净利落，微微翘起，衬得她的脖颈愈发修长白皙。

紫薇正低头看着书，忽然听到门口传来那一声“福大爷到”，不由得微微一怔，抬起头来，目光里带着几分意外和疑惑。

尔康？他怎么这个时候来了？

她放下书卷，站起身来，理了理衣襟，便见尔康已经快步走了进来。

紫薇迎上两步，脸上带着浅浅的笑意，低声道，“尔康？你怎么这时候来了？可用过午膳了？”

“这个时辰若是还没用，正好在我这儿一道用些。”