“花开了，你就会来。”

我看着树干上那行字，伸出手指轻轻触摸了一下刻痕。字迹很深，是用利器刻上去的，边缘已经长出了新的树皮，说明刻下这行字的时间至少在半年以前。

“顾北辰半年前就来过这里了，”我说，“他早就算准了我会走到这一步。”

林峰走过来，仔细端详那行字：“他把线索留在这里，说明他希望你继续往下追。你要按他的节奏走吗？”

“不，”我把手收回来，“他现在最希望的，就是我沿着这条线索一直追到第十三个马蹄莲现场。但我偏偏要绕个路。”

“怎么绕？”

“他不告诉我李小宝的案子是怎么回事，那我就自己去查。”

我掏出手机，给赵刚打了个电话。电话接通后，我简明扼要地说：“赵队长，帮我查一个人――李小宝，大约三到四岁，男，2001年前后在城西慈安福利院居住，后来失踪。”

“失踪案？那是归辖区派出所管，我让人调一下档案。”赵刚的声音里带着一丝疑惑，“这个李小宝和顾北辰的案子有关？”

“目前还不确定，”我说，“但他是连接二十三年前的线索和现在的关键。”

挂了电话，我又看了一眼那行字，然后转身走出福利院大门。

林峰跟在后面：“现在去哪儿？”

“去吃点东西，”我说，“然后去辖区的派出所。”

“派出所？”

“对。二十三年前的失踪案，档案应该还在辖区派出所的旧档案室里。顾北辰以为我会按他的节奏去破解第十三个马蹄莲的谜题，但我偏要先把这个案底翻出来。”

我们找了一家路边的早餐店，我点了两碗馄饨。老板娘端上来的时候，热气腾腾的馄饨汤里漂着葱花和虾皮，香味让我的胃终于有了反应。

我问林峰：“你昨晚睡了多久？”

“大概两小时。你呢？”

“我睡了四个小时。比你好一点。”

“那你现在思路清晰吗？”

“清晰到能背出你手机通讯录里前五个联系人的名字。”

林峰愣了一下，然后笑了：“你什么时候偷看了我手机？”

“买早餐的时候，你掏钱包，手机屏幕亮了一下。我正好看到你的通讯录界面。”

“……你这观察力用在正经地方行不行？”

“就是用在正经地方才看的。”我吃了一口馄饨，烫得嘶了一声，“好了，说正经的。我在想一个问题。”

“什么问题？”

“顾北辰为什么要让我查这个二十三年前的案子？”

林峰想了想：“因为这是他实验的一部分？”

“对。但具体来说，他想让我通过这个案子，发现什么？”

“发现你母亲当年没有查下去的真相？”

“有可能。但我总觉得，这个案子里还有更深层的东西。他跟我说‘第一片马蹄莲开在你来的地方’――这个地方是慈安福利院，他指的是这起失踪案。那第二片、第三片马蹄莲呢？”