再宴边将，天子之诺与赏赐
七月十三日，京师的天终于凉快了一些。
昨夜一场大雨，将连日来的暑气冲刷得干干净净。
紫禁城的琉璃瓦被雨水洗过，在晨光中泛着清亮的光泽。宫道上的砖缝里，蝉鸣声比前几日小了许多，偶尔叫几声，也带着一种有气无力的慵懒。
朱厚照一早就起来了，他站在东暖阁的窗前，望着外面被雨水洗过的天空，深深地吸了一口气。空气中带着泥土和草木的气息，凉爽而清新。
“刘瑾，”他转过身来，“今晚在乾清宫设宴，招待所有入京的边将。”
刘瑾微微一怔：“所有边将？陛下，入京的边将有三、四十人。”
朱厚照点了点头：“对，就是这么多人，你去安排一下，让御膳房准备，菜品不用太铺张，但要实在。边关的将军们，不稀罕那些花里胡哨的东西。”
刘瑾躬身应道：“遵旨。”
他正要转身出去，朱厚照又叫住了他：“还有一件事，朕让你准备的东西，准备好了吗？”
刘瑾连忙道：“回陛下，都准备好了。一千两银子一位，一共三十八位边将，三万八千两。勋章也铸好了，金质六枚、银质十二枚、铜质二十枚，都是按照陛下画的样式打造的。”
朱厚照点了点头：“今晚宴席上，银子和勋章一起拿出来。”
刘瑾心中一凛——三万八千两银子，加上勋章，这可是一笔不小的数目。他知道陛下的内帑并不宽裕，这笔钱，怕是连给先帝办丧事的钱都动用了。但他不敢多问，只是恭声应了，转身出去安排。
朱厚照重新坐回御案前，从抽屉里取出一份名单。
名单上密密麻麻地写着边将们的名字、官职、驻地和简要的履历——宣府总兵官张俊、大同总兵官王玺、辽东总兵官韩辅、延绥副总兵曹雄、宁夏游击将军仇钺、偏头关守备冯祯、榆林卫指挥使时源、广州右卫指挥使张祐……
他一个一个地看过去，将每一个名字和每一张脸对应起来。
这些天，他让东厂和西厂收集了所有入京边将的画像和资料，他反复看了很多遍，确保自己不会叫错任何一个人的名字。
他的记忆力很好，原历史上的他就能够学会了多种外语，区区几十个边将的名字和模样，对他来说并不算什么。
但他知道，对这些边将来说，皇帝能准确叫出他们的名字，意味着什么。
傍晚时分，乾清宫里灯火通明。
殿内摆好了宴席的桌案，分左右两排，中间留出一条通道，正对着御座。
每张桌案上都摆着精致的餐具和一壶酒，几碟小菜已经先上了桌。与之前宴请藩王不同，今天的菜品明显更加实在——大块的肉、大碗的汤、整只的鸡鸭，分量十足。
刘瑾站在殿门口，亲自迎接各位边将。
最先到的是宣府总兵官张俊，他看到殿内的布置，微微一愣——这宴席的排场，比他想象的要大得多。
“张总兵，里面请。”刘瑾侧身让路，态度恭敬。
张俊点了点头，大步走入殿内。他的座位被安排在右手
再宴边将，天子之诺与赏赐
殿内响起了一阵低低的惊叹声。
朱厚照看着边将们，声音温和而恳切。
“朕知道，边关苦。你们在边镇卖命，军饷却被克扣，一年到头拿不到几个钱。朕今天没什么能赏你们的，每人一千两。不多，算是朕的一点心意。”
一千两——这个数字，在朝中大员们眼中不算什么。
但对这些边将来说，这是一笔不小的数目。
他们在边关卖命一年，也攒不下这么多银子。
更重要的是，这不是户部拨的款，不是兵部发的赏，而是皇帝——从自己的内帑里——拿出来的。
张俊看着面前的银锭，手在发抖。他在边关打了四十年仗，从来没有拿到过皇帝亲赏的银子。那些文官克扣军饷的时候，朝廷只会说“等明年”。
可今天，皇帝从自己的内帑里拿出银子，赏给他们。这不是银子的问题，这是心意的问题。
可今天，皇帝从自己的内帑里拿出银子，赏给他们。这不是银子的问题，这是心意的问题。
王玺看着面前的银锭，眼眶又红了，他的父亲、祖父打了一辈子仗，从来没有拿到过皇帝亲赏的银子。今天，他替他的父亲、他的祖父，拿到了。
仇钺看着面前的银锭，沉默了很久，他是从最底层爬上来的佣兵，他知道银子的分量。
一千两银子，够他手下的兵吃半年的饱饭。他抬起头来，看着朱厚照，目光中有一种说不清的东西——是感激，是敬佩，还是一种沉甸甸的决心。
冯祯看着面前的银锭，手微微颤抖。他在偏头关守了五年，每个月的军饷都被克扣，到手的时候已经没几个钱了。
他以为朝廷不知道，以为皇帝不知道。可现在，皇帝知道。不但知道，还从自己的内帑里拿出银子赏给他们。一千两，不多，但也不少了。更重要的是，这是皇帝的心意。
其他边将们看着眼前的银子，心中皆是微微一震。
一千两对于他们来说不算太多，但也绝对不少了。
更重要的是，这笔钱是皇帝从自己的内帑里拿出来的。
如果说天子的承诺代表的是未来，那么金银则是代表着现在了。
皇帝既给了他们未来的承诺，又给了他们现在的实惠。
朱厚照看着一众边将惊愕、激动的神色，微微点头。
他登基不过一个多月，内帑里的钱并不多。
这笔几万两的支出，是他从给父皇办丧事的钱财中拿了一部分出来的。
但他知道，这笔钱花得值。
因为这些边将，是他在朝堂上最需要拉拢的力量之一。
他们手里有兵，他们在边关卖命，他们对朝廷的忠诚，是用血和汗换来的。
给他们银子，不是收买，是补偿，补偿他们这些年被克扣的军饷，补偿他们在边关流的血和汗。