给予藩王宗亲自由

朱厚照重新坐下，三位藩王也坐回了各自的位置。

东暖阁里的烛火在夜风中轻轻摇曳，将几个人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。

沉默了片刻，朱厚照开口了。这一次，他的声音不像刚才那样沉重，而是带着一种平静的、叙述般的语调。

“高叔祖，两位皇叔，

给予藩王宗亲自由

朱厚照连忙站起身来，快步走上前去，双手扶住楚王朱均鈋的肩膀，用力将他托起。

“楚王叔，您这是做什么！快起来！”

朱均鈋站起身来，他的眼眶通红，泪水在眼眶里打转，但他咬着牙，没有让它们落下来。

他站在那里，看着朱厚照，目光中有一种说不清的东西——是感激，是敬佩，还是一种深沉得可怕的决心。

“陛下，”他的声音沙哑而坚定，“臣这条命，从今往后，就是陛下的。”

朱厚照摇了摇头，微微一笑：“楚王叔重了，朕不需要您的命，朕只需要您和诸位宗亲，在朕需要的时候，站在朕这边。”

朱均鈋重重地点了点头：“陛下放心，臣一定做到。”

三位藩王重新坐下，东暖阁里的气氛和刚才完全不同了。刚才的愤怒和悲痛还在，但在那之上，多了一层东西——是希望。

一种被压抑了近百年之后，终于看到了一丝曙光的希望。

襄陵王朱范址坐在椅子上，双手放在膝盖上，微微颤抖着。他的目光穿过窗户，望向外面漆黑的夜空，但那双浑浊的老眼里，有什么东西在发光。

他在想——如果陛下真的能做到，如果藩王真的能重获自由，那他的子孙后代，就不用再像他一样，在王府的高墙里过一辈子了。

他们可以走出那座牢笼，去看看外面的世界，去做一些有意义的事情。

他想起自己的孙子，今年才十几岁，从小在王府里长大，连襄陵城长什么样子都不知道。

那个孩子曾经问他：“爷爷，外面的世界是什么样的？”

他不知道怎么回答，因为他自己也几十年没有出去过了。

但现在，也许那个孩子不用再过这样的日子了。

兴王朱祐杬坐在椅子上，目光低垂，看着自己的手。

他的心里在翻涌着一种复杂的情绪——感激、希望、决心，还有一种深深的后怕。

他在想——如果陛下死了怎么办？

如果那些文官再像害死父皇和皇兄一样，害死陛下怎么办？

如果陛下真的骤然崩逝，换一个新皇帝上来，这个新皇帝还会像陛下一样，承诺还给藩王自由吗？

不会的，绝对不会的，一个被文官推上皇位的新皇帝，只会比现在更加依赖文官，只会更加警惕藩王，只会把藩王圈禁得更紧。

他抬起头来，看着朱厚照。

烛光照在那个十五岁少年年轻的脸上，他的目光平静而坚定，嘴角还带着一丝若有若无的微笑。

他看起来是那么年轻，那么鲜活，那么——不可或缺。

决不能让他死。

这个念头像一颗钉子，钉进了兴王朱祐杬的心里。

决不能让那些文官得逞，决不能让陛下出事。

否则，他们这些藩王，就再也没有机会了。

楚王朱均鈋坐在椅子上，双手攥着扶手，指节泛白。

他的心里也在翻涌着同样的念头，他是四朝元老，见过太多的皇帝更替。

他知道，每一次皇帝驾崩，都是一场权力的洗牌。

他知道，每一次皇帝驾崩，都是一场权力的洗牌。

文官们会趁机扩张自己的权力，宗室们会被进一步压缩。

如果朱厚照死了，如果换一个新皇帝上来——那今天陛下承诺的一切，都会化为泡影。

那些文官不会允许藩王获得自由，因为自由的藩王，是对文官权力的制衡。

文官们要的，是一个被圈禁的宗室，一个软弱的皇帝，一个他们可以为所欲为的天下。

决不能让他死。

楚王朱均鈋的拳头攥得咯咯作响。

决不能让那些逆臣得逞，否则，他们楚王一脉，他的子孙后代，就永远别想走出那座王府了。

襄陵王朱范址坐在椅子上，他的心里也在翻涌着同样的念头。

他是宗室中的长者，是太祖皇帝的亲孙子，是辈分最高的藩王。

他比任何人都清楚，藩王的处境是如何一步步恶化的。

从永乐到宣德，从正统到景泰，从天顺到成化，再到弘治——每一代皇帝都在收紧对藩王的束缚。

到了今天，藩王已经和囚犯没有什么区别了。

而朱厚照，是第一个说要还给藩王自由的皇帝。

如果这个皇帝死了，如果换一个新皇帝上来——还会有第二个这样的皇帝吗？

不会的。

一百年都不会有。

所以，决不能让他死。

三位藩王坐在各自的椅子上，谁也没有说话，但他们的心里，都在想着同一件事。

他们的目光不约而同地落在朱厚照身上，落在那个十五岁的少年皇帝身上。